好在当时几个男孩都不在，几个女孩都甚是乖巧，连连保证绝不乱说话。
可等到她们回了家，宁四娘却是喜气洋洋的举着块玉环迎上来，“媳妇，赶紧给二郎写信!这汤家的亲事，成了!”
什么?
别说宁芳，夏珍珍都诧异之极，“怎么会成了?那汤老爷连见都没见过芳儿……”
宁四娘立即敏锐的发现不妥，“怎么?出了什么事?”
叮嘱了半天孩子，却发现自己说漏嘴的夏珍珍捂着嘴囧了。
而此时，离开顾家的池夫人，同样从兄长嘴里听到一个令她震惊的消息。
“什么?你已经去了宁家?还把祖传的玉环留下了?”
环，通还，有团圆美满的之意。
汤家送出玉环，就是等着宁芳出阁，再把玉环带回来，这便是人玉两团圆。故此送玉环，历来是下聘之佳物。
汤老爷和池夫人乃是嫡亲兄妹，长得颇为相似，都是慈眉善目的模样，尤其笑起来，更加显得平易近人，此时一张脸上，也是喜气洋洋。
“可不是去了么?我拜访了宁家太太，把玉环留下了。只是回头还要麻烦妹妹，干脆就请你做这个大媒了，宁家那边大概会请顾太太。待我回去准备准备，就正正经经到宁家提亲。要说我还真得谢谢那位宁家姑奶奶，要不是她闹了那么一场，我还真没看出来，宁家二姐儿瞧着那么清清丽丽的，竟是外柔内刚，正好配你侄儿!”
这怎么说的?汤夫人更糊涂了。
汤老爷心情极好的跟她解释起来，“颢儿这孩子别的都好，唯有嘴拙，心又太善。如今是有我守着他，回头若爹娘不在了，他被人算计可怎么办?咱家的事你都清楚，说是家大业大，可几房之间总有些磕磕碰碰。颢儿又没个亲兄弟帮衬，又不愿意当官儿受拘束，我一直担心他往后可怎么办。可巧二姐儿就是个泼辣的!又明白事理，又懂得打理家务，更难得的是嘴上也说得，却又得理肯饶人。要是能给他娶个这样媳妇，我可真没什么好操心的了。所以就赶紧去了宁家，把玉环送上。先把这媳妇定下，再好好的办喜事!”
哈!
池夫人看兄长说得眉飞色舞，显然极是满意，也笑着松了口气，“其实我也觉得那丫头不错，只怕兄长你觉得太厉害了些。你既喜欢，算我白担了这份心。”
汤老爷道，“要不怎么说咱俩是亲兄妹呢，看人自然都是一样的。这回真得谢谢妹妹你介绍了这么好个姑娘，回头想要什么，哥哥送你一份大礼!”
池夫人抿嘴笑道，“当我还小呢，颢儿能娶房好媳妇，我还怕少了孝敬?只是——”
她迟疑了一下，“这事嫂子能同意么?哥哥问都不问就把玉环留下，只怕莽撞了。”
汤老爷连连摇头，“你嫂子虽有些左性子，却也不是不明事理的人，她若知道此事，只怕比我还高兴呢!”
池夫人想想，便不再多说了。
只商议着要给顾太太送什么礼，回头小定大定要怎么过礼，请什么人主婚，还有合八字请期等等诸多细节。
虽宁四娘表示宁芳还小，不会那么早成亲，起码得及笄之后。但因金陵太湖分隔两地，好些事准备起来比同城麻烦，是以兄妹俩也商议了许久，方定了个大概。
然后汤老爷性急，也不在妹妹家中久住，次日便回了太湖做准备去了。
这边顾太太听说事成，也很为两家高兴，满口答应做女方的媒人。
这头宁芳听说汤老爷就因为她吵了一架，所以见都不见就决定了亲事，实在有些瞠目结舌。
她原以为自己那样“剽悍”，会让人知难而退，却没想到竟遇着个“知音”。
宁四娘和夏珍珍听着皆安了心，有一个懂得欣赏媳妇的公公，宁芳嫁过去，日子肯定要好过许多。
于是宁四娘忙让夏珍珍给宁怀璧去了信，又妥妥收了玉环，只安心等汤家上门来提亲便是。
但宁芳总有些不真实的感觉，她这就要订亲了?是真的要订亲了吗?她这辈子，真的有可能安安生生的嫁人?
没两日，汤家的提亲没来，但米家却特意让人给她送了份礼物过来。
虽然只是两匹衣料和几盒子点心茶叶，但这却是结亲之后，米家第一次主动给宁家人送礼。
别说宁芳了，就连四房的周姨奶奶听着都稀奇。跑来追问宁芳这是做了什么好事，让一向小气的米家这么客气?
宁芳既然决定不说那天在顾家的糟心事，自然就寻个借口遮掩了过去。
但夏珍珍却多少气平了些，冷哼了声，“到底还不算太不懂事!”
她若知道如今宁淑珍过的日子，只怕要更加解恨。
米家。
宁淑珍战战兢兢的坐在饭桌跟前，她的面前，放着一整盘的猪肘子。烧得红香透亮，十分诱人。
这本是宁淑珍最爱的一道菜，可此刻见了，却直想作呕。
因为这样的肘子，她已经整整吃了三天了。每日三餐，每餐一只，必须连皮带肉，吃得干干净净。
看她半天不敢动筷子，身边婆婆，米家太太还端着笑脸，客气着问，“怎么不吃了?不要怕份量不够，厨房还炖着四五只呢。总得让媳妇你吃饱了不是?省得在旁人家做出那等馋相，还以为咱家有多苛待你!”
宁淑珍欲哭无泪，只得给婆婆跪下了。
第248章归来
那日的事，顾家太太，池夫人都是嘴严的，均没有往外说，黄大奶奶怕惹得娘家不喜，更加不敢多提。但宁淑珍身边的婆子却有心向当家主母的讨好，把事情泄了出去。
米家太太一听，气得几乎发狂!
她自觉为人虽勤俭了些，可也从没饿着儿子媳妇，更加没有打过宁淑珍嫁妆的半点主意。
若有媳妇嫌家中过得不好，自可花钱悄悄享受，她也就睁一只眼闭一只眼了。可怎么想安逸，却也不能管一个没出嫁的娘家侄女讨要银子啊。
这还闹到旁人家去，简直丢死个人了!
黄大奶奶虽是她女儿，但已出嫁多年，算是外姓人，她不好管。但宁淑珍嫁进门来，就是米家的人，她身为婆婆，怎能坐视不理?
所以没得说，上肘子吧!
要说当家多年的太太夫人就没一个善茬，这样不打不骂，反逼得宁淑珍自己日日罚跪。
可米家太太却是不依，宁淑珍不张嘴，她便亲自举着筷子来喂她。宁淑珍无法，只得勉强张嘴，可强忍着吞了一口，却是腻得不行，直吐得一塌糊涂。
米家太太冷哼一声，放下筷子，离开前却吩咐丫鬟，“盯着你们二奶奶，等她吐完再吃!”
总得给她个厉害，让她记得教训才行。
宁淑珍吐得昏天黑地，连苦胆水都吐了出来。满脸是泪，心中懊悔不已，也不知这酷刑还得忍受多少天，简直觉得了无生趣。
还是汤二爷，到底夫妻一场，看她吐得实在可怜，悄悄替她吃了大半，只剩下几块，劝她好歹吃下，别回头让母亲知道，惹得更加生气。