反因为她也是金陵人，从前名声又不大好，所以没太多人替她说好话。
只觉得徐妈妈为了小气了些，既能在大户人家当管事妈妈，必是个有钱的，给儿女一些又怎样呢?
念葭出去见远来探她的爹，汪思归的时候，恰好听到外头这些传闻，气得差点跟人当街吵起来，好在给她爹拦住了，只回来抱怨。
“这些人也不问轻红皂白，凭什么就这样要徐妈妈出钱?竟然还说什么水总是往下流的，当娘的攒了大把银子，不给儿女难道还要带进棺材里去?我呸!要是我养出那样丧良心的东西，掐死也不给他们半文钱!”
宁芳叹息。
事情果然跟宁怀璧预料得一样，世人不会管是非黑白，天生的就同情弱者。
罗宝生因为爹娘不慈得人同情，但何尝不是因为他穷到无力奉养寡妇老妪，而两边父母却皆是家大业大?
不管这案子徐妈妈有没有理，她在宁府当差，就先输了一半。
好在她就算输了官司，也只是赔些钱财而已。只怕徐妈妈硬要钻那个牛角尖，宁肯去坐牢。那就是让亲者痛，仇者快了。
这些烦心事也不是一时能操心来的，宁芳先问，“你爹近来可好?家里都还好吗?”
念葭这才换了话题，“都好着呢。说来真要谢谢二姐儿，多亏你帮我们出主意卖那些海货，如今岛上日子可好过多了。”
宁芳更想叹气了。
相伴日久，再多的马脚也会露出来，更何况念葭这个直肠子呢?
就算她没有明言，但宁芳已经猜出，她可能是某个见不得光的海岛头领的女儿了。
否则，不会总拿些海带海鱼海贝紫菜什么的出来交易。但也因如此，宁芳才留了她许多年。否则，一个不能见光的海岛出来的，能是什么好人?
必是海盗无疑!
但一群成日只记挂着哪种绳子修补渔网最结实，什么布料做衣裳最结实的海盗，能是什么厉害角色?
宁家又不是善堂，在最初答应收留念葭，替她谋个身份之后，宁怀璧也是使人悄悄调查了汪思归的。
他确实不是杀人放火的强盗，更象是个商人。
每回把岛上的海产拖出来卖，也只换些最寻常的柴米油盐回去。还得抠抠索索，算计着买这买那。若果真是海盗，哪里需要活得这么累?光打劫就够他享受的。
所以弄明白之后，宁怀璧就撒手不管他，就算知道宁芳在指点他们做生意，也睁一只眼闭一只眼。
他比宁芳见识多，自然知道，在南方沿海，有着各种原因生活在海岛上的穷人。
有些是父辈被流放的罪人，便祖祖辈辈上不了岸。也有些是失了生计，躲避税赋的百姓，或只是被海盗连累的无辜族人而已。
比起岸上的百姓，他们因为没有任何保障，活得更加艰辛。
真若遇到海盗打劫，他们因在海上，反是第一批要遭殃的。若遇到一些无良的官兵，说不定又要被当成“海盗”，杀了立功。
而汪思归好不容易把女儿送来，是万万不敢做任何会连累到宁家的事，甚至卖海产都避着姓夏的人家走。
只是有一回，宁芳偶然听念葭说起，她们的海货因内陆人多不识得，竟是卖得十分低廉，连过冬的棉衣都换不回几件时，帮忙出了个主意。
第257章退亲
宁芳的主意很简单。
既然世人多不识海货，不知好不好吃，她便让汪思归在摆摊时，简单生个火炉，把那些海产煮熟请人试吃。
虽然如此要损耗一些材料，但让寻常百姓看到这些没见过的东西竟是十分好煮，且味道不错后，自然会踊跃购买。
汪思归先是抱着试一试的态度，煮了锅海鲜粥，煎了些小海鱼。没想到香味一传开，竟是吸引了无数百姓围观。
试过味道不错，许多人争先恐后的购买，很快把他带来的存货卖空了，且零售的价钱比他整批销售还高上许多。
如此一来，那些损耗的食材几乎可以忽略不计，反而赚得更多。
汪思归本是聪明人，立即决定改换售卖方式。连夜寻人赶制了几个有统一标识，可简单烹调的小推车，分城中数处售卖。一处只售二三样海货，卖完就走，换个地方再卖。这让买不着的还老惦记着，直说下回要来，定要提前通知。
这样化整为零，虽多费些事，但收益却一下子增加了数倍，且不招人现眼。
看就摆出那么几袋子海货，连巡街的官差都懒得查。
既赚到钱了，汪思归也是个感恩的人，这几年回回来探女儿，皆不忘给宁芳送些好东西。
“姐儿，这个给你。”瞧着左右无人，念葭悄悄从怀里掏出一个破旧的小布袋。
宁芳原想着汪思归又倒腾出什么新玩意儿了，可倒出来一看，却见里面赫然竟是一对莲子大小，通体泛着金色光泽的珍珠!
虽一个颜色略深，一个颜色略浅，但大小类似，十分的璀璨夺目。
宁芳一下瞪大了眼，这样的金珠可是有价无市，历来是御用的供品，寻常官宦人官都不敢用，汪思归从何得来?
念葭忙道，“别怕，不是抢来的。有一颗是……这颗旧的是十多年前旁人送我娘的，另一颗是我弟弟前些时出海，无意间从个蚌壳里起出来的，正好凑成一对，我家就想着要送给姐儿，等你出嫁时正好镶对耳环戴。”
“我不要!”宁芳顿时推了回去，“这样珍贵之物，你还是留着做嫁妆吧。”
念葭却是笑了，“姐儿只怕糊涂了，我这样的人，若戴着这样的耳环出嫁，只怕夫家揭了盖头就得把我休回去!这珍珠又不比旁的珠宝，若放得太久，难免失色，白可惜了这么好的东西，不如给你戴了。若姐儿过意不去，回头赏一对普普通通的白珍珠给我就好。纵你不戴，日后拿去送礼也是好的。”
宁芳这才勉强收下，“那我只当替你收着了。日后你若有需要，找我换东西吧。”
“行!”念葭爽快笑了，忽地道，“这珠联璧合可是好兆头，要不怎么姐儿一说亲，我弟弟就送来这金珠?只怕就应在姐儿这亲事上了。”
宁芳脸上微红，才想嗔怪她几句，却是喜鹊兴冲冲的来报，“姐儿姐儿，那汤家来人了!”
“哟!这可真是好兆头!”
念葭越发惊喜，宁芳脸上也有些绷不住了，“来了就来了，有什么大惊小怪的?磨墨，铺纸，我要练字!”
“算了吧!”念葭大笑着扶起她道，“姐儿不如去一趟厨房，吩咐要准备什么好菜来招待贵客。”
“我才不去!”
“那我们可就去为主分忧了!”
看念葭把喜鹊拉了出去，闹着要去看新姑爷家的人。宁芳红着脸在屋子里转了两圈，到底把那两颗金色珍珠又拿出来看了一眼，心中忐忑，难道真是珠联璧合的好兆头?
此时，原本喜气洋洋迎来汤家来客的宁四娘，却几乎快要给气死了!
“这是汤老爷的意思?那他怎么不来?”