宁怀璧只能尽力跟当年妻兄出事上下流的县官拉上关系，然后托人去找当地老人打听旧事。可事到如今，依旧一事无成。他不是那等邀功的性子，也不愿平白说了，又惹两位老人伤心。
好在妻女哭过一场，都冷静下来。尽力在这短短几日相聚中，在老人跟前尽孝。
只喜鹊回房给宁芳拿她惯用的脂粉重新梳洗时，却见念葭哭得两只眼睛也跟小桃子似的，又红又肿，不禁奇道，“这是谁招惹了你么?竟哭成这样!”
画眉道，“你别招她，她这是触动心事正伤心呢。哎，也是个可怜的。反不如我给卖个彻底，倒不必想那些有的没的。”
说着话，她又从行李中取出一小盒药膏，“把这也给二姐儿送去，老人家到底伤了神，抹一抹提神醒脑，也是好的。”
念葭还一抽一答的，闻言却劈手把药膏抢去，“我送吧。”
她自己抹了眼泪解释道，“想着我家祖父祖母还不知怎样白发苍苍的在老家盼着我爹记起来，带我们姐弟回家，我就想在别的老人身上尽点孝，说不定也能积点福报。”
画眉叹了口气，到底没拦她，“那这几日你便跟着二姐儿吧。只别再哭了，也别说你家那些伤心事，省得老人家听着揪心。”
这话念葭倒听进去了，打起精神，挤出笑脸跟着宁芳去服侍夏家二老了。还不时趁空讲个笑话，逗个乐子，弄得夏家二老挺喜欢她的。还要赏她衣料首饰，可念葭表示不要。
“若二老瞧我笑话讲得还行，不如赏个你们身边的老物件给我，不拘什么，我带着二位老寿星的东西，只怕还沾点福气呢!”
听她说得诚恳亲切，夏家二老更喜欢了。
夏老太太一乐呵，当即就命人拿了个小剪子，绞下夏老太公身上一粒老银扣子给她笑道，“我家老头子打了一辈子算盘，最爱的便是这算盘珠子。后来有了钱，我便给他打了一整盒算盘珠子做扣眼，说来年纪比你们二奶奶都大。这些年拆了换，换了拆，也不知用了多少年，你既想要老物件，便送你一颗吧。”
念葭见那老扣子上还打着个黄豆大的小小夏字，十分喜欢，当晚就拿绳子打成络子戴脖子上了。
只恨自己针线到底不佳，做不出什么好东西，只得辛苦熬了两夜，打了两条最简单的大红万字不断头，福寿延绵的汗巾子送给二老。
夏家二老没想到这小丫头居然肯对他们这么用心，倒颇为感动。两条汗巾子虽算不得什么好物件，但感念着她的一番心意，特意系了几日才好好的收进箱子里。
相聚总是短暂。
虽然宁四娘没有半句催促，但夏家二老想着宁怀璧公务在身，耽误不起，况且时已入冬，风大雪大，北上京城越发难走，所以只留他们住了短短三日，便催着他们离开。
只临走前，宁家队伍里又多出几个江湖上出名的镖师。
这些自然也是夏家花重金雇的，就怕女眷孩子们上路不安全。这样考虑周全，真是把宁家感动得不知说什么好。
一家人洒泪而别，宁四娘却修书一封，命人送回宁府去。
可宁怀璧却把信悄悄拦下，直到上了船，才把信拿到母亲跟前说，“我知道母亲写了什么，但此事该我这个做爹的出头才是。”
宁四娘看着儿子，忽地狠狠砸了一只茶杯，“这起子小人，也不怕日后拔了舌头下地狱!”
她甚少这样发怒，尤其摔东西，可见这回是真气着了。宁怀璧心里清楚，便不劝了。
那汤颢当日跟宁芳算命之事，除了汤宁两家人，知道的并不多。
但汤家不在本地，不会多嘴，宁家更不会宣扬，那此事是怎么传到夏家耳朵里的?
自是有心人泄露了。
而且，多半是宁家之人，否则外人怎么能信?
宁四娘想知道是哪个多嘴多舌，宁怀壁也想出这口恶气，却不愿意母亲去做这个恶人。
宁四娘年轻时厉害些，那是要顶门立户没法子，但如今年纪大了，还要她总是出头去做恶人，难免给人说成不慈。
所以宁怀璧宁肯自己名声受损，也要把母亲的信拦下，换上自己的。
于是，没几日，宁守仪还觉得奇怪呢，怎么长房刚走没几天，便写了信回来?可是路上遇到什么事了?
可接了信一瞧，他愣愣的坐在太师椅上，半晌都没能说出话来。
这件事吧，可大可小。宁怀璧信中措词也算温和，但态度却是十分明确的。
背地里说宁家女孩坏话，就是打宁府的脸。
而且揪住的不是别的事，而是拿宁芳的命数嚼舌根，还传到亲家耳朵里。这种事首先哪个当家长的都忍不了，其次也实在是太缺德了些。
所以宁怀璧一定要知道究竟是哪个内鬼，还必须要求严惩!
这样的处理方式，无疑是正确的。
但宁守仪会愣住的原因，是想到了兄弟家的宁云涛，还有自家的宁珉。
要说最恨长房的，大概就是他们两个了吧?
当年可是宁四娘揭穿了禇秀琴和宁云涛的丑事，闹得最后宁珉不得不背了这个黑锅。而宁云涛只娶了个中等人家普通女孩，消沉了好些年。
若真是他们在外头散布这样的流言，那证明他们还是对长房，对决定此事的宁守仪宁守信这些长辈也是怀恨在心的。这样会在外头作践自家人的儿孙，说实话，是有些让人寒心的。
如果问出好歹，只会让人更加难堪。可宁怀璧信都寄来了，能装作不知道吗?
肯定是不能的。
第287章对质
宁守仪思量再三，还是把老兄弟宁守信先请了过来，关上门商量此事。
宁守信跟他想法一样，也想到宁云涛他们身上去了。不过他想的却不是他们，而是他们房中的女人。
“会不会是那褚家丫头不安分，或是哪个多嘴的妇人在外头嚼的舌根?旁人不知，云涛这几年我还是略知一二的，他就算有这个心思，也没这个胆子。况且我这几年一直扣着他的花用，他日常出去的机会少，难传什么话。至于珉儿，就更不可能了。他这半年都病病歪歪的，三天两头的请大夫吃药，哪有这精神?”
哎，对呀!
这话说得宁守仪重又打起了精神，宁珉是他亲孙子，宁云涛是弟弟的亲儿子，只要把他俩摘出来，若是妇人所为，就好收拾得多。
既然如此，宁守仪干脆让人把宁云涛和宁珉全都叫了来，当面对质。
二人来了，连声叫屈。
宁珉道，“我这身子，祖父不是不晓得，我连自家事都理不清，哪里力气管旁人家闲事?”
宁云涛也道，“我前些天还求着爹，允我去梁溪乡下管庄子。若是我传的，可有脸占这样便宜么?大伯爹爹若想查个水落石出，何不叫人往外头打听?这话既是从宁家传出去的，好歹有个源头，人家不方便当着我们的面说，自有亲戚能听说一二。”
看他俩这样坦然，宁守仪和宁守信都安了心。
嘱咐他俩勿要多言，宁守仪把戴良叫了来。