“你就是宁怀璧的几女?兄妹几人?”
宁芳有点懵，皇上怎么忽地跟她拉起家常了?
但还是如实道，“臣女是家父的大女儿，下头尚有两男两女四个弟妹。”
“五个孩子啊，那你父亲也算是有福的。”
“只我等姐弟尚小，不足以为父分忧，倒累得长辈操心了。”
“你能说出这样话，便是个懂事的。且抬起头来，让朕瞧瞧。”
这最后一句，才是关键。
宁芳自忖，自己生的又不是绝色，就算跟闵双桃比起来，也颇有不如。与其扭扭捏捏勾起皇上的好奇心，不如直接给他看了。
或许皇上一见之下，嫌她太小，就没了兴趣呢?所以只犹豫片刻，便大大方方抬起头来。
谁知，永泰帝看着她，却是脸色微变。一个名字在他嘴里转了一圈，差点就脱口而出!
连材服侍皇上多年，自然能察觉到他的细微变化，顿时也抬眼看向宁芳，在看清这女孩的相貌之后，他也愣了愣神。
可心思一动，却假装失态的问了句，“你，你叫什么名字?”
宁芳一怔，方才进御书房面圣之前，连材可是验过她们腰牌的，怎么可能不知道她的名字?
但随即又想起三舅公说过，这个大太监倒是心地不错之人，那他这么问，应该没有恶意。于是宁芳，选择了相信。
“臣女乃是草字辈，闺名一个芳字。”
永泰帝顿时微微皱眉，现出几分失望甚至厌恶之色，“芳字不好，朕再赐你一个名字。”
要是一般人，就得跪下谢恩了。可宁芳却因为连材这一打岔，隐约意识到什么，忙道。
“陛下愿意赐名，是臣女的福气，但臣女的名字，乃是过世的祖父所赐。若是改了，只怕对亡者不敬。”
永泰帝有点不高兴。
人死为大，就算他是皇上，也不好跟个死人争。
连材道，“陛下若有心赐名，何妨赐小宁书女一个表字?小宁书女瞧着年纪尚小，你还没及笄吧?”
“未曾。”宁芳也不傻，先拒绝了改名，已经是忤逆了皇上。这会子若是连个表字也不让起，真要把人得罪死了。
反正就算起了表字，用不用都无所谓，便爽快道，“臣女请皇上赐字。”
有皇上赐字，怎么说，也算是一张保护符吧?不要白不要，还是拿着吧。
永泰帝这才重又高兴起来，“四月芳菲，归鸟嘤咛。你名字里既有个芳字，又娇声婉转如黄鹂，朕便赐你表字为鹂儿吧。”
宁芳鼻子差点气歪了。
难道真是便宜无好货，白给的就没有好东西么?
就算她给一屋子丫头起名全是鸟，到底也是吉祥如意的喜鹊山雁之类，不比这个鹂字好上百倍?
黄鹂，也是如金丝雀一般，娇养在笼中的宠物。而拿它给女子冠名，能是什么好意头?
可瞧皇上这兴致勃勃的模样，能拒绝吗?好在表字也不是人人叫得，所以宁芳只得捏着鼻子叩谢皇恩了。
永泰帝心情一好，又提起一事，“你如今进宫也有段时日，规矩学得差不多了吧，连材你安排一下，让小宁书女，是鹂儿到御前来当差。”
“皇上，这可万万不可!”
宁芳忍着被那声鹂儿麻出的鸡皮疙瘩，正色道，“宫中自有宫中的规矩，尤其臣女，乃是到宫中来当女官的。身为女官，自当以身作则，谨守宫规。请问连公公，您到宫中几年?学习了几年，才能到皇上身边伺候?”
连材垂眼道，“老奴十四岁进宫，先学了两年的规矩，才有机会进到内书堂读书。又在那里学了三年，才到陛下身边当差。”
“那公公到皇上身边时，已经学了五年，且年近二十，可有犯错的时候?”
连材苦笑，“头一年挨过的打骂不计其数，好在那时都是在外院伺候，不至于惹圣上烦心。又历练了三年，才有幸到万岁爷跟前侍奉。”
宁芳道，“那便是将近十年，才有到皇上身边侍奉的机会。那象公公这样，在皇上身边算是年头长的么?”
连材道，“不算。因老奴进宫得晚，好些小太监是七八岁时就净身入宫了，得学上差不多十五六年，才有到皇上身边侍奉的机会。但这也不是人人都有的福气，更多的人在宫里侍奉了一辈子，替皇上洗衣备膳，打扫房间，却未必有机会面圣一次，比起他们，老奴实在是幸运之极。”
宁芳心中一松，便可以说了，“皇上，您是九五至尊，能到您身边侍奉的，都是学了多年规矩，有经验的宫女太监。臣女不过入宫不满三月，何德何能，到天子身边侍奉?若出了差错，臣女肝脑涂地，死不足惜，只恐委屈了皇上，或带累您的名声，那便是臣女粉身碎骨，也难赎罪过了，故此请皇上收回成命吧!”
呃……
身为一个投胎小能手，永泰帝生下来就大把奴才服侍，他还真没想过要做自己身边的奴才，竞争竟是如此激烈。且有许多人可能服侍了他一辈子，却至死也见不到他一面。
当然，皇上也没心情去同情那些奴才。他只是可惜，不能把小宁书女调到身边。
不过这个“鹂儿”似乎跟他想要的“鹂儿”还有一定差距，尤其这板着小脸讲规矩的模样，还有她的本名，都让他想起一个十分不愿意回忆的人来。
所以最后，永泰帝兴致缺缺的摆了摆手，“如此也就罢了。”
但宁芳却很是乖巧的补了句，“就算臣女还没有资格到皇上身边侍奉，但总在宫中效力。皇上若有差遣，臣女必会尽力。”
打一棒子总得给个甜枣，尤其对方还是皇上。除非宁芳是不想活了，才会摆出一副刚烈嘴脸，拒人于千里之外。
果然，皇上听了这话，面子上下得来台，心情也好了许多。
“你倒是颇知礼义，跟你爹甚有几分相似。”
夸奖完了，就把人打发走了。
只依旧有些不甘心，这么点大的小丫头片子，怎么就跟个小泥鳅似的滑不溜手呢?顺着朕的意思，多少荣华富贵少不了你们宁家的?
回头瞧见连材，永泰帝便忽地问了句，“你看宁小书女，是不是也有点象她?”
他并没有指名道姓，但连材却是心知肚明，“粗看是有些象，可细看，却又不觉得了。毕竟，小宁书女也太小了。”
啊!
永泰帝忽地恍然。
对呀，那丫头才几岁，小身板还没长起来呢，他急个什么?
横竖她自己都说了，如今是在宫中当差，自己什么时候想起来了就能见上一见，这不是很容易的事?那丫头是不是也有点意思，才含蓄的提醒?
就说嘛，自己是皇上，天下共主，这天下间的女子有谁不愿意来侍奉他，讨好他的?
永泰帝如此一想，顿时龙颜大悦，当即便下了两道令。
第333章老了
宁芳退出御书房，给冷风一吹，这才觉出背后竟已给冷汗湿透。