伯爵府的另一边。
自从得知世子爷回府，蒋二太太便借口请安，硬是吓得躲到了公公蒋老伯爵这里。
这会子，看着嫡出的长子也不避讳，就这么大摇大摆拎着鞭子进来，蒋老爵爷的脸色也有些不好。
他一直不喜欢这个嫡出长子，不仅是因为他跟他过世的娘亲长得太象，更因他象足了那女人冷情冷心的脾气。
就算他冷落她们母子，又有什么错?谁家不是女人上赶着巴结男人，难道还要男人巴结女人的?
所以，嫡长子子嗣艰难，他是高兴的。因为这就让他有理由，正大光明的去偏心宠爱的姨娘了。甚至于在明知紫烟有了身孕之后，他还坐视蒋二太太派了婆子那么对待紫烟。
“不是让你回乡祭祖么?怎么这么快就回来了?”
蒋明诚冷笑，“我若不回来，自己儿子给弄死了都不知道，日后把这伯爵府白白让给你那心肝宝贝的庶出二儿子，只怕还叫不得一声屈呢!”
蒋老爵爷不悦，“还没生下来，谁知是男是女?”
蒋明诚嗤笑，“便是女儿就可以随意处置了?横竖我可不象某些人，硬拿庶出冒充嫡出。就算做不成皇后，难道还做不成嫔妃?”
蒋二太太神色一变，“是你?是你安排了人，扰了二丫头的婚事!”
蒋明诚既不承认，也不否认，“你既然敢做，怎么就不敢当?真当全京城的人眼睛都是瞎的，看不出究竟?”
蒋二太太怒道，“就算二丫头是庶出，可有你这么胳膊肘往外拐的么?害了她，于你又有什么好处?”
蒋明诚嘲讽，“看着你倒霉，岂不就是我的好处?”
蒋二太太气极，“爹，您也看到了，这些年咱们是怎么对大哥的，可他又是怎么对我们的?根本就没拿我们当一家人!”
蒋明诚道，“那弟妹拿我当一家人了么?从前的事都不说了，只说我那新姨娘，她有了身孕，你是怎么对待她的?先诬陷她有病，又派了婆子成天灌她吃不下的东西，你有身孕的时候，我若这么对你，你受得住么?”
蒋二太太仗着有公公撑腰，道，“世子这话可就不对了，且不说月奴那个贱婢怎配与我相提并论，就算我待她谨慎些，不也是为了我们蒋家的血脉考虑么?咱们这高门大户的，可容不得一个贱婢……”
啪地一鞭子，直接抽在蒋二太太的肩头，抽断了她没讲完的话。
“孽障，你住手!”
蒋老爵爷又惊又怒，没想到这个大儿子居然敢在他面前动手，“就算她说你几句，管了你房里的人，到底是你弟妹，你怎敢对她动手?”
蒋明诚收回鞭子，轻轻抚过上面的血迹，“如今我打便打了，你又待怎地?都已经被皇上罚俸在家歇着了，莫非这府里还想传出父子相残的奇闻么?”
蒋老爵爷给噎得脸色铁青。
蒋明诚望着想要嚎啕的蒋二太太，轻蔑道，“这一鞭子，是让你记住，别说你丈夫是个侍郎，哪怕他是个尚书呢，这府里有些不该你碰的，就不许动爪子。若不服气?只管叫你男人来啊!别一把年纪，还跟个没断奶的孩子似的，扯着长辈替你们撑腰，真心让人瞧不起!”
说完，他也不等蒋老爵爷发话，便大摇大摆的走了。
直把蒋老爵爷气得浑身哆嗦，却又偏偏无计可施。
方才蒋明诚有句话说得很对，皇上显然已经厌恶了蒋家，这时候若再传出什么不好的动静，蒋家必遭灭顶之灾。
故此只能一面传大夫来给蒋二太太诊治，一面打发人找二儿子回来不提。
而这边，蒋明诚大闹了一场，转头却又没事人一般，去了家中女孩儿住的后花园，给众侄女分送礼物。
几位庶出小姐已听说此前大闹，个个噤若寒蝉的收了他的礼，唯有蒋家二房正经嫡出的大小姐，停下绣嫁衣的手，命丫鬟给他奉了一杯清茶。
因二房并不和睦，连排行都是各算各的。
所以蒋明诚今日，算是第一回正眼看这个侄女。
“真想不到，你居然有此胆量。敢往宫里通风报信，还叫我回来。这份胆量，倒象足了你娘。”
平心而论，蒋大小姐虽生得比蒋二小姐逊色，却也眉目清秀。只是花一样的年纪，偏偏有种说不出的沧桑。
垂眸望着自己满是针眼的纤纤玉指，淡然道，“因我不够出众，两年前，我订好的婚事连同绣了整整三年的嫁衣一并让给了三妹，当时，娘便跟我说，我这么懂事，日后一定不会让我吃亏。
可前些天，娘又兴冲冲跑来跟我说，二妹就要做皇妃了，她嫁得体面，日后我在夫家才好立足，我这件又绣了两年的嫁衣就让给她吧，横竖我夫家门第不高，嫁去还是做续弦，不用这么讲究。
我问娘，‘我都快十八了，好容易出嫁，若连自家人都这么不讲究，往后让夫家怎么看得起我?您当年说过，我若懂事就不会让我吃亏，难道眼下不是在叫我吃亏吗?’
娘抬手就给了我一耳光，然后流着眼泪跟我说，‘你以为我想吗?谁叫你自己不争气，生得没你二妹妹好，诗词歌赋又样样比不过她?我生了你这么个不争气的东西，也不知背地里掉了多少眼泪，你怎么还如此不懂事，来戳我的心?’然后，她就把我的嫁衣拿走，给了二妹妹。
我真的不懂，我到底做错了什么，戳到我娘的心了。反而，我只觉得我的心，一直在被人戳着，一针一针，戳了整整十七年!
大伯，你知道吗，我才十七啊，就已经在这个家里生生煎熬出了白头发。还生怕被人发现，成天小心翼翼的拿墨汁来染。”
忽地，她笑了起来。
她的笑声很轻，可便是听到惯爱施虐的蒋明诚耳中，也无端端生起三分寒意。
“所以，在娘派人联络宫中的姑祖母时，我也悄悄让人带了一张字条，给了琴姨。
你们都不记得她了吧?她原是服侍姑姑的贴身丫头，后来姑姑早逝，按律她是可以发还出宫的。
可家里看她那时年轻，颜色也好，便打着替姑祖母勾引皇上的心思，硬把她塞到姑祖母那里去了。可姑祖母早不承宠，这便是生生坑死了琴姨一辈子啊。
而琴姨的娘偏巧是小时服侍我的，她知道女儿出不来，眼睛都生生哭瞎了。后是我一直瞒着，留她在在身边，替她养了老送了终。所以我吩咐的事，琴姨就是豁出性命也会办到的。”
她轻抚着自己火红的嫁衣，落下了最后一针。
“如今，二妹妹做不成皇妃，只怕也不会有什么好亲事了。便说我的嫁衣不吉利，命人送了回来。可她不要就不要，为什么还要故意剪得乱七八糟?她难道不知嫁衣最忌破损，而我这些年又绣得有多辛苦吗?
这样的妹妹，就算嫁得再好，与我又有何干?就好象三妹妹，她穿着我的嫁衣，嫁了这些年，又何曾记得我半分?
可我还能做什么?又能做什么呢?
我只能匆匆绣了这件不怎么讲究的嫁衣，匆匆的去嫁一门不怎么讲究的亲事。”