象十五岁时，那个天真明媚，在一堆小姐聚会时，悄悄溜出去抓了一只大蚱蜢，还藏在袖子里玩的小姑娘。
那是什么，把当年活泼纯良的小姑娘变成一个臃肿蠢笨，甚至还背负杀人恶名的凶妇?
“爹，你相信娘会杀人吗?”宁芳仰着小脸，认真问出她的问题。
恰好被问中心事的宁怀璧，想也不想就摇了头。
夫妻十年，他无论如何也不能相信妻子会杀人，更别提那么一个无辜的婴孩了。
女儿仰着与妻子酷似的小脸说，“我也不信。那你还要休了她吗?”
宁怀璧沉默了。
其实早在成亲之初，他就知道，夏氏并不适合他。
那样一个商户人家娇养的幺女，就象花房里的花，只适合嫁个寻常人家，被人宠着护着，傻呵呵的过一生。而不是嫁进他们这样关系复杂的大户人家，做一个精明干练的主妇。
可他还是选择了她。
三叔说他脸皮薄，其实不是的。当年他见夏氏落水，便知道救她会有什么后果了，可他还是舍弃名声的跳了下去。
不是他仁慈，而是他厚脸皮的想赖上那个笑容明媚的小姑娘。
因为他喜欢她，从见到她的第一眼开始。
可如今看来，却是自己害了她。
那么，此时放了她，是在对她好吗?
宁怀璧陷入了深深的迷惘。
而此时，他的大女儿却异常严肃的从坐着的床上站起来，定定看着他的眼睛，“如果爹要休了娘，能让我跟着娘吗?要不娘一个人，太可怜了。反正我是女孩子，三老太爷也说……嗯，反正爹还有茵妹妹和五妹妹，少我一个也无所谓。”
话音未落，宁芳就被她爹紧紧抱进了怀里。
她看不到宁怀璧在她身后落下的滚烫热泪，却能感受得到她爹紧紧抱着她的臂弯，是那样大的力气，象是生怕她会突然消失不见一般，几乎想把女儿勒进自己的血肉里!
宁芳有点懵。
她说什么了?她说的不是实情吗?
就算爹不想休掉娘亲，可背负上这样恶名的妻子，怎么还有可能留得下来?而且，看三老太爷那意思，是绝对不会允许的。
宁芳不是小孩子了，有着后世记忆的她，当然知道一个家族的重要性。
就象大伯大娘那么疼她，可当朝廷下旨征选民女入宫时，还是得让她跟全族的女孩子一道，参加遴选。若象隔壁湾子那个张家闺女一样私逃，全族都会被连累得关进大牢。
做人不能这么自私。
所以，就算宁芳也怕一入宫门深似海，但当她稀里糊涂被选中时，还是努力微笑着，告别悲痛欲绝的大伯大娘，还让他们别替自己担心。
而如今，宁芳唯一能做的，就是去陪伴娘亲，尽她的一点孝心了。
虽然三老太爷说女孩子都是赔钱货的话，实在不中听，但也是实情。这个世道，没有儿子的妇人总是艰难的。
只是，让宁芳不明白的是，为什么她爹的反应居然这么大?
他这个样子，似是做出了什么决定。虽然不知道是什么，但宁芳还是伸出小手，努力拍拍老爹的背，想给他安慰。
真的，跟着娘亲也没什么不好。顶多就是日后嫁不了好人家而已，但这也无所谓了。反正身为长女的她，也是要早夭的。
想及此，宁芳突然又有些莫名的丧气。好不容易活了，又有爹有娘的，却——
不对!
宁芳突然想到，既然在族谱里那么“贤孝淑德”的娘亲都要被休了，这里的历史应该是不准的吧?
脑子里突然亮了的宁芳，浑身一滞之后，又是莫名一阵狂喜!
要是不用早死，她还有什么好怕的?
“二爷，夏家来人了，太太请您赶紧过去呢!”徐妈妈跑得一身汗，才在二小姐的闺房找到了宁怀璧。
宁芳闻言立即抱紧了她爹的脖子，是决定她娘命运的时候来了么?
那她一定要去
第8章亲家
察觉到女儿心意的宁怀璧，迅速隐去眼中最后一抹情绪，明润的眼中血丝虽在，却已悄然愈合，甚至比从前更加坚定。
什么也不多说，他便抱着女儿大步走了出去。那果决的样子，让徐妈妈想把宁芳接下来的话，都咽了回去。
也许有孩子反而是好事?
就算这门姻缘要毁，也希望能看在孩子面上，和缓一些吧。
外表严厉的徐妈妈，其实和她的女主人一样，都有着一颗柔软的心。
还是二门处的正厅，此时已经掌起了灯。
除了少数心腹，下人们都已回避。如今坐在那里的，除了宁四娘、宁守信、宁珂，就只有一对满头银发的老夫妻，和一个与宁四娘年纪相差无几的中年男子。
那便是宁芳的外祖夏氏公婆，和大舅舅夏明启。
然后，在看到夏明启的那一瞬间，宁芳差点哭出声来。
从前记忆模糊，可如今的宁芳却是一眼就认出，这位大舅舅，简直跟后世疼爱她的大伯长得一模一样。
应该说，是后世的大伯，象极了这位夏家长房的先祖。
让宁芳一眼看了便想亲近，但偏偏不能过去。
因为宁芳的娘亲，夏珍珍此刻正跪在厅里，低声抽泣。
因为还在爹的怀里，所以宁芳清晰感受到了宁怀璧望向妻子时，那从胸腔之内发出的，一声若有若无，饱满着无比复杂心情的叹息。
不过在把女儿放下地之后，宁怀璧还是先走到夏氏公婆面前行了一礼，“岳父，岳母。”
因为夏珍珍是爹娘年过四旬才得到的小幺女，所以夏家公婆如今都是年近七旬的人了，看起来足足比宁怀璧大了两辈。
尤其因为女儿的突然归家，两位老人家深受打击。比起宁怀璧上次见到他们，又憔悴许多。
特别是岳父，只因自己还肯叫他一声，浑浊的老眼里都泛起感动的泪光。宁怀璧心中大是不忍，偏过头来叫女儿，“芳儿，过来见过你的外祖父外祖母。”
宁芳乖巧的过来拜见，然后把软软的小身子依偎在夏氏公婆中间。一手牵着一个老人，无形之间给了他们莫大慰藉。
显然，女婿还肯念着孩子的情份，还肯认他们这对岳父母，说不定事情还有转机。
要说夏太公早年也是走南闯北，挣起一份偌大家业的人物，见此心思安定几分，便想开口。
谁知宁守信却冷冷道，“既然两家的长辈都来了，那就当面把事情做个了断。你们夏家女儿做了什么好事，你们自己心里清楚。爽快点，就接了休书，把人带回去。若是闹将开来，我们宁家倒是没什么，只怕你们夏家姑娘，以后都嫁不出去人了!”
这番话，说得又尖又狠，一下把夏太公臊得老脸青紫，话也悉数堵了回去。
宁珂见宁怀璧脸上也不好看，想帮忙打个圆场，便道，“三叔，有话好好……”
宁守信立即眼珠子一瞪，“老七你闭嘴!长辈说话，哪有你个晚辈插嘴的道理?夏家的，你们到底是应还是不应啊?若是不应，我们就官府里见吧!”