“坤儿和欣儿前两天都来看过我，也陪我用过斋饭，我不跟你们吃饭。”苏夫人头也不抬地说。
“夫人……”苏老爷无可奈何地叹一口气：“夫人啊，你要记恨我到什么时候啊，如今，两个孩子都到了谈婚论嫁的年纪了，你，你，你……唉，你这样执着，却是为何呢?”
苏夫人慢慢地放下手里的佛珠，抬起头来。只见她毫无装饰的脸上五官秀气可人，长久的吃斋念佛让她的神色里透着与世无争的清淡的光，在一袭白衣的衬托之下，更显得淡然多姿。
“老爷，你做下的事情，但凡有点良心的人都不能原谅。这么多年，你不但没有丝毫的忏悔之心，反而变本加厉，仅为了满足一已之私。你也知道坤儿和欣儿如今长大成人，佛说善有善报恶有恶报，这些罪孽，若不报在你头上，将来恐怕……”
“夫人，你怎么这样说话?坤儿和欣儿是我的儿女，我如今这样打拼，还不是为了他们将来有一个更好的前程。反而是你，除了念经，还能为他们做些什么?”苏老爷大声责问：“难道就靠你念两句观世音菩萨，就能保佑坤儿和欣儿的荣华富贵?”
苏夫人不可理喻地看着自己的夫君：这个人怎么可以如此狠心、如此自私冷漠?如果他来看她，连一丝丝悔疚都没有，她宁愿一辈子不出佛堂，孤独至死。
“老爷，难道这么些年，你就从来没有梦见过你那生下来不足两个时辰的女儿，和被你伤心至死的小芳吗?”
苏老爷气得在佛堂里转来转去，这个女人怎么总是不明白，他当年所为，全是为苏家着想啊。
“夫人，那个女儿生下来就有十一根手指头，十一根啊，我的夫人……苏家是做生意的，不是靠小偷小摸起家的。她这样的人，长大了会给苏家带来灭顶之灾的。给苏家带来灾害，就是给你的一双儿女们带来灾害。我这样做，还不是为了你，为了坤儿和欣儿!”
“是小芳自己想不开，要投井自杀，我有什么办法?”苏老爷双手一摊，“我不是厚葬了她吗?”
“可你不说当初是你强奸了她?”
“什么强奸不强奸的，一个丫环，要不是生个怪胎，我把她纳了作妾，她不知道多喜欢!”苏老爷不以为然地说。
“那小芳死后，为何你还不死心，在外面拈花惹草的那些事，你以为我不知道?”
“男人有个三妻四妾，不是很正常吗?我只是在外面玩玩，又没有娶回家来，你念经这么多年，难道你让我守活寡不成?”苏老爷好不容易按捺住脾气：“夫人，现在儿女们这么大了，我们就不要吵了。我们好好的，给坤儿和欣儿做一个好榜样，他们成家以后，才能真正幸福啊。”
一说到儿女的幸福，苏夫人就哑了。她的心再死灰一片，也割舍不下儿女。‘
苏老爷见夫人有点心动，连忙陪了笑说：“夫人，坤儿和欣儿都说最喜欢一家人围着桌子吃饭，我们年纪大了，这样的好日子真的应该珍惜啊。”
大概是心疼两个孩子，苏夫人竟掉下一滴泪来。她低下头轻轻地擦拭着，苏老爷见状，连忙递过去一个手帕。苏夫人却一手推开，一个人走出了佛堂。
院子外面，苏坤明和苏欣颖等候已久，他们不进去，是因为爹爹和娘亲争吵的事情他们已经听得耳朵起茧了。爹爹风流成性，心狠手辣，可是对他们这双儿女，却是充满温情。所以每当娘亲跟他们说起往事的时候，他们也只是嘴上应付过去就算了。
苏家里里外外，都靠爹爹一个人撑着，他们心里清楚着。
一家人难得团圆，气氛倒也融洽。
“夫人，明年粮油生意肯定会做得更大，坤儿可能就没有那么多时间陪你喽!”苏老爷讨好地给夫人夹了些菜，“至于欣儿，等过了年，跟吴公子的婚事就挑明了。对了，夫人，吴公子你还没有见过吧，嘿嘿嘿，一表人材，做生意精明能干，我们女儿嫁过去……”
“爹，我不是说过我不喜欢吴公子吗?我不会嫁给他的。”苏欣颖噘起小嘴说。
“胡闹，你喜欢段家大公子，可你也不想想，我们苏家和段家像仇人一样，十几年不曾来往……”苏老爷向夫人使了个眼色，希望她能帮着劝劝女儿。
“段家两位公子我虽然没见过，倒是听人说，他们勤读诗书，段老爷又治家有方。要是欣儿真心喜欢……”苏夫人却像是没懂苏老爷的意思，与他唱反调。
“爹，您吃菜，这个，是您最爱的醉鹅，您多吃点啊。”苏坤明一看不对，怕等下又要说到自己和段家的书童上来，赶紧转移话题。
“哼，你们不要糊弄我，以为我什么都不知道。段家，段家有什么好，你们妇道人家，以为读书就有用，照我看，有屁用?”苏老爷想到过了年后，就要和吴启英联合起来对付段家了，他冷笑两声说：“嘿嘿，你们走着瞧，这段家的好日子……很快就到头喽!”
难得的一餐团圆饭，虽然有争吵，也还算温馨。
正文 第十八章 临近年关起变故
白先生见外面太阳温暖，一时兴起，放下手中的书，踱着方步在府里散起心来。不知不觉间，走到了丁大嫂干活的小院子里也不察觉。
“你今天怎么有闲情，到我这儿来转转啊?”丁大嫂正晾衣服呢，头一偏，看到白先生，顿时心花怒放。可是低头一看，自己一身灰衣，早上起得急，头上连朵花也不记得插，真是……
“啊——”白先生吓了一跳，怎么到这里来了?
两个人你看看我，我看看你，不远处鸡鸭咯咯地叫着，院子里一丝风也没有，暖烘烘地。
“你坐会儿，我去看看水烧开了没有，给你沏壶茶过来。”丁大嫂有点儿慌乱，指了指柿子树下的竹椅，又反身拿了个棉垫子铺在上面。
“你忙，你忙，不要管我。”白先生天天浸在书里，读得都是些淡泊高雅的文章。和丁大嫂的这一段情起初并不觉得，慢慢地也是被丁大嫂身上透出的生活气息所感动，继而发现生活中不一样的美。日子久了，竟有些离不开丁大嫂了。
他打量这小院，心下想：要是能隔离世间的烦心事，一心只过安稳的小日子，倒也不失为一种幸福。
“发什么呆呢?”丁大嫂双手递上一杯茶，满眼柔情地问道：“大少爷这几日神情怪怪的，是不是心里放不下小姐呢?”
白先生正是为这大弟子忧心，才出来散步的。段老爷的心思他也略知一二，夫人至死都不知道那天晚上在山洞里与她缠绵的是苏添志，她一直以为段靖平就是她和段老爷的孩子。夫人对这个大公子是格外疼爱，如今夫人不在了，段老爷总觉得要给段靖平找一个门当户对的，才对得起夫人。以后，去到另一个世界，也好向夫人交待。
只是这番话叫段老爷如何对大公子说呢?