“白兄，往年他们还小，给他们准备礼物，不管送什么他们都开心。今年，都长大一岁，靖平又出来做事了，还有珍珠，家里的新成员……这礼物……”
“哈哈哈，段兄，我看你就是操不完的心啊。他们小的时候，你担心他们摔着碰着了，盼着他们长大。如今他们一个个长大了，你又为礼物发愁了。”白先生指着段老爷，连连摇头：“唉，还是像我这样好，一个人，轻轻松松。”
“我跟你讲是希望你帮我出出主意，你倒好，反而笑话起我来了?”段老爷佯装恼怒地说：“你别得意，小灵从小视你如父亲。如今她已是一个大姑娘，你这个做父亲的，难道不应该好好动动心思，为她准备一份特别的礼物?人家都说姑娘家的心思细腻，越是有父亲陪伴长大的，将来嫁人了，生活才越是幸福呢!”
“唉……”白先生一声长叹。
“怎么啦?”
“我疼小灵，这个大家都知道。可是……可是……丁大嫂那里，最近她总是问我，有没有考虑过我跟她将来的生活?段兄，你说，我……”白先生结结巴巴地说。
“还有这回事?你看我忙得，一天到晚只顾着店里的生意。那要不趁过年，大家都高兴，把你们俩的事情挑明了说，把事情给办啦?”
“哎，哎，千万不要，千万不要啊，段兄!”白先生双手摆个不停：“你这不是害我吗?我的个性，你又不是不了解。若想过那种有家有口的生活，我早干嘛不找人家啊，哪里要等到现在……”
两个人即是知心朋友，又是家人兄弟一样，聊起天来，竟全然忘了时间。段靖平本想等父亲与白先生聊完，出来后找他问问，看他有没有听说过那个老奶奶的事的。眼看天色将晚，万一老奶奶真的如她所说……
“靖平哥哥，大家都开开心心的，你怎么愁眉苦脸，满怀心事的啊?”冷珍珠把一张大红的剪纸递给段靖安，不放心地问道。
“他呀，昨天从店里回来就那样了。我跟他说话，他当没听到的。”段靖安冲丁小灵挤了挤眼睛：“丁丁，我不是叫你开导开导哥哥的吗?”
冷珍珠听他这样说，心里责备自己太过粗心，也有些伤感。她和段靖平，命中注定只能做兄妹。
丁小灵和黄伯打扫角角落落的灰尘。段靖平的变化，她昨天就想去问一下的，走到半路，却突然想起苏坤明来。一种罪恶感油然而生，如果不能心思纯洁地爱着段靖平，她宁愿跟他保持距离。
“珍珠，我有事，出去一趟。等下若是爹爹问，你就说我很快回来。”段靖平突然放下手中的毛笔，说走就走了。
“哎，靖平哥哥，你去哪里?”冷珍珠担心地追出来，“你去哪里，我跟你一起?”
“不用了，我很快……”段靖平想拒绝冷珍珠，可是看到她一脸的关切，又不忍心。“珍珠，也许你们姑娘家更会说服别人，我带上你，你一定要帮我这个忙。”
丁小灵也追了上来，冲两个人喊道：“大少爷，小姐，我也跟你们一起。我会武功，有什么事儿，我保护你们!”
段靖平笑着在她额头上弹了一下，说：“大侠女，我们是去办正事，又不是去找人打架，说什么保护不保护的?我一个大男人，还要你来保护?”
“那我保护小姐!”
冷珍珠感动，她刚刚进段府时，丁丁处处与她意见不同。特别是段老爷收她做义女后，丁丁更加看她不爽。现在看来，她也就是心直口快，其实内心善良简单得很。
“丁丁，我和靖平哥哥去就可以了，家里更重要，更加需要你的保护呢!”冷珍珠说。
丁小灵无奈，只好回头，边走边嘀咕：“不就是嫌我在一旁，你们不好说话吗?明说就可以了嘛……”
正文 第二十三章 团圆夜王宅失火
黑暗中，苏老爷一再嘱咐那两个黑衣人：“趁家家户户吃团圆饭、放鞭炮这个点，你们点火。冬天干燥，老婆子院子里全是引火的草。完事后，人家还以为是鞭炮引燃的呢?记住啦，要亲眼看着那个老婆子被烧死。不然……”
“是，是，老爷，我们记住了。”两个黑衣人连连点头，这趟生意做得划算，放一场火，对付一个孤老太婆，对他们哥俩来说，简直就是牛刀杀鸡嘛。
目送黑衣人的背影消失在夜色中，苏老爷得意地哼着小调儿往府中走来。哼，这个王家老太婆，当初不识抬举和他争小芳。如今又挡着他发财的道，真是活得不耐烦了。黄土都没到鼻孔口了，帮她一把，早点儿去阎王爷那吧。免得受人间的苦。
今晚是年三十，苏老爷看着自己一手打下的这一片大宅子，处处灯火明媚，流光溢彩，有所感慨。想到夫人今晚会和大家一起吃饭，儿女们的事情还是和夫人说，最能贴心。
“欣颖，你娘呢?不会还在佛堂吧?”苏老爷找了一圈，还是不见夫人。
“娘说有点事出去一趟。爹爹，你又不是不知道，娘每年这个时候都要出去的啦。”苏欣颖从小就看到父母不和，爹爹眼中就只有生意，对娘亲的事情，从来不上心的。
“哦，那她去哪里了?”苏老爷尴尬地笑笑，女儿面前，他就是一个饱含深情的父亲。
“不知道，娘说她很快就回来，叫我们不要担心。”
再说段府这边。
“丁丁，我们去放鞭炮。”段靖安开心地拉着丁小灵，桌子上已经摆满了丁大嫂做的菜。白先生和黄伯跑进跑出地给丁大嫂打下手，人人脸上乐呵呵地。
段老爷却冲他们摆手，“哎哎哎，今年这鞭炮，要让靖平来点。寓意我们段家来年的生意红红火火!”大家齐声叫好，却不见段靖平和冷珍珠的人。
“老爷，大少爷和小姐出去办点儿事，一会儿就回来。”丁小灵生怕段老爷责怪段靖平，说话时表情夸张，想引开他的注意力。
“我们回来啦!”
段靖平和冷珍珠搀扶着一个老奶奶进了院子，大家愕然。
“爹爹，这是城东那边王家奶奶。昨天下午她来店里买布，我见她行动困难，就帮她把布送到了家里。”段靖平的笑容格外温暖，声音也让人着迷。“老奶奶家里只有她一个人，我便去接她过来了。我想和爹爹商量的……”
“靖平，你做得对!”段老爷打断儿子的话，善良是每个人都应该有的本性，靖平能这样做，他高兴。
“段老爷，你的这对儿女可真是好心啊!特别是贵公子，将来必定成大气!”老奶奶的穿着虽然陈旧，但收拾得却干净利落，不像昨天那样儿了。
“哈哈，承您老贵言，多谢多谢!”
段靖平和冷珍珠相对一笑：要不是叫上冷珍珠一起，老奶奶还真是说什么也不会跟段靖平回来呢。冷珍珠把自己的身世跟老奶奶从头到尾地讲了一遍，又讲段老爷菩萨心肠，收自己做义女。讲到动情处，她一颗颗晶莹的泪珠直往下掉，看得老奶奶心疼不已。