“宣，新科状元周昌平进殿!”
“吾皇万岁，万岁，万万岁!”周昌平匍伏在地，不敢抬头看金殿之上。
“平身!抬起头来。”皇上的声音威严。
“是。”
“嗯，果然是一表人材，朕问你，家中还有何人，可有婚配?”
“回皇上，小人父母早些年病逝，家中并无兄弟姐妹。由于家境贫寒，并未婚配。”周昌平极力控制自己，不让在场的人听出他的心虚与胆怯。
“哦，这么说是寒门出士子，难得，难得啊!”皇上连连点头：“如此，你先在御书房教太子们读书，等以后有机会，朕再看看，给你择一个合适的大臣千金。”
“谢皇上隆恩。”周昌平第一次上殿，第一次见皇上，加上自己身份是假，心里紧张至极。想婉言拒绝皇上所说给他择婚的事，又怕不妥，惹皇上生气，生出什么别的事端来，只好默不做声。
“你先退下吧，在偏殿等一会儿，等朕处理了边疆的事情，再宣你，朕还有别的事情找你。”
“是。”周昌平松了一口气，慢慢地退下了。他极需要一个地方舒缓一下自己的情绪。
偏殿里，两个太监左右而立。见他进来，连忙给他倒了一杯茶。周昌平的嘴动了一下，想想朝廷党派众多，到处都是耳朵，本想向太监打听的话硬生生吞了下去。
这一等，竟是一个多时辰。好不容易散朝，看到大臣们都走完了，皇上才地过来。
“周昌平，你跟我来，我带你去见一个人。”这会儿的皇上看着比坐在金殿上随和多了。
“是。”
“你不必如此拘束，朕要带你见的人，是朕的一个妃子，她与其他妃子不同，平时就爱吟诗作画。”
周昌平不知道说什么好，只好低着头，跟在后面走。
“你们古阳城自古以来是产柑桔的好地方，听说那里的百姓都是种桔能手。有机会朕一定要到那里走走，哈哈哈，这大好江山虽说都是朕的，可政事烦多，都没有时间出去看看。唉，真是遗憾啊。”
周昌平不知古阳产桔，只好跟着皇上点头打哈哈。皇上以为他初中状元，入得宫中，心情紧张，也不以为然。
说话间，就到了养心殿，还未等坐下，就听到外面来了阵银铃般的笑声：“皇上，臣妾叩见皇上，给皇上请安了。”
“苏妃，快来快来，你看朕把谁给你带来啦?”皇上一听到这声音，立刻笑脸开怀，爽朗地说。
周昌平吓得出了一身冷汗：苏妃，苏添志的妹妹?我怎么没有想到她在宫中，真是冤家路窄，这才头一天入宫呢，就在这里见到她了。
他使劲地在脑子里搜寻：和这位苏妃娘娘，应该从来没有见过面。啊，幸好，幸好，不然……后果不堪设想。
“阿弥陀佛，老天爷保佑，这位苏妃娘娘也从来没有见过我，毕竟在一个城里住着……”周昌平心里七上八下地。
“哎哟，皇上，您可真是健忘，昨天不就说好了，是带新科状元来的吗。怎么，这么快就忘记了，反倒还考起臣妾来了?”苏妃娘娘娇声反问。
“昌平见过娘娘。”周昌平强忍心中仇恨，低头向苏妃娘娘请安。
“咯咯咯，状元不必客气。听说状元尚未婚配，我倒是有一个合适的人选，皇上，您看……”苏妃试探地看着皇上的反应。
“你呀，一来就要给人家说亲，说吧，是哪位大臣府上的千金?”
“皇上，您要是同意臣妾给状元说亲，那就得容臣妾先保密。到时候，再给皇上和状元一个惊喜。”
看来这位苏妃娘娘并不知道自己的真实身份，周昌平暗暗松了一口气，表情自然多了。
“谢谢娘娘，只是昌平学识浅陋，怕……”
“哎，你怎么这么谦虚啊，既然能高中状元，那肯定是有满腹才华。自古以来，英雄配美女，这状元郞，也是数一数二的风流人物，当然要挑最好看的姑娘才配得上啊。”苏妃看他，是越看越爱，恨不得马上就说出自己要给他许配的姑娘。
“皇上，臣妾突然想起亲手给您炖的汤差不多到时候，皇上，请恕臣妾先告退。”
“你去吧，我跟昌平也有事情要商量。”
苏妃扯了个谎，匆匆回到宫中。
“欣儿，欣儿，我见到那位状元郞了，可真是玉树临风，一表人才啊!”
“姑姑，你说什么呢?他玉树临风关我什么事啊?我又不嫁给他?”苏欣颖从屏风后面出来，脸上带着怨气。
要不是在家中呆着实在无聊，加上父亲天天在自己耳边念叨，她才不想来京城。说的是散心，可结果呢，就像一个只鸟，只不过换了个笼子罢了。
“傻丫头，怎么说话呢?哪有姑娘家不嫁人的，现在有一个这么好的，你不要。姑姑告诉你，不知道有多少朝中重臣，想招这位状元郞做上门女婿呢，一听说他家中上无父母，下去兄弟姐妹，个个都抢着要呢。”
“让他们抢去好了，我才不稀罕呢。”
“不行，这回不能听你的。你的事情，你爹爹都跟我说过了。段家那两兄弟，哪里能跟这个周昌平比?人家是要相貌有相貌，要才华有才华。再者说了，段家兄弟死的死，残的残，你还真为他们一辈子守空房啊?”
“姑姑，我相信，总有一天，段靖安会有消息的。我可不管他有没有残废，我都要守在他身边，一辈子侍候他。”苏欣颖心里面，始终放不下段靖安。
到底是愧疚多还是爱情多，她也分不清楚。
苏妃轻轻地拍了拍她的手，叹了一口气说：“姑姑当年也年轻过，知道喜欢一个人是什么感觉。可是你忘记了姑姑之前跟你说过的话，女人的幸福是要自己去争取的。可在争取之前，你得分清了，哪个人才能让你幸福啊。”
“一个段靖安，能让你开开心心地过完下半辈子吗?”
“不能，但能让我安安心心过完下半辈子。”
“安心，安心……欣儿，别说傻话了，忘记那些人和事吧。跟这个周昌平开始全新的生活。听姑姑的，错不了。”
正文 第八十四章 遇故人惊闻往事
回到客栈，周昌平看已经不是昨天那个账房先生，便又走过去：“请问，到底是谁帮我订的房间，还支付了那些饭钱?”
那账房先生是一个上了年纪的人，想必什么样稀奇古怪的事情都见过，只见他微笑道：“周公子，你就安心地在这里住吧，帮你付银子的人自然是大富大贵之人。同时，也是你命中的贵人，你耐心住着，到时候不就知道了。”
“那这么说，您是见过这个人啦?”
“唉，周公子，瞧你说的，哪有主人亲自上门办这点小事的。那手下的人，我就算叫出个张三李四来，你也不知道他是谁呀?我劝你呀，还是别猜了。京城有许多好玩的地方，这科考也结束了，正好，出去散散心吧。”