“奴才明白，”莫忠卫领命道。
护国公挥一下手，让莫忠卫退下。
“父亲，”书房门外传来长子，吏部侍郎莫望乡的声音。
“进来，”护国公应声。
莫大老爷走进屋，忧心忡忡地开口就道：“听闻四丫头不甘愿?”
书案旁的烛火被风吹得一晃，护国公的目光也随之一跳。
莫望乡说：“父亲，四丫头若不是情愿，那老二知道这事，他一定会闹的。”
“无妨，”护国公低声道：“进了宫，她就是皇家的人了，除了死，她再也出不了那道宫墙，形势比人强，她不甘愿又能如何?”
“可老二那里?”
“除非他造反，”护国公冷道：“自己当了皇帝，把他的女儿变成公主，否则他就只能听我的话，让他的女儿在宫里连衣食无忧，安稳度日，老二会反吗?”
莫望乡觉得莫望北还不至于有这个胆子。
“认命了就好，”护国公看着嫡出的长子道：“六皇子是傅妃生的没错，可不靠着我们莫家，六皇子他就成不了皇，傅家再怎样也越不过我们莫家一头去。老二么，”护国公说到这里顿了一下。
莫望乡心里不太是滋味，莫望北是庶出，生母产子之后就死了，这人在国公府不显山不露水的长到十六岁，看着是个没大出息的人，没想到去投了军，自己闯出了一片天地。他莫望乡是家中嫡长子，自幼苦读，中了状元，官位一路高升，却再也没有料到，到了要紧关头，家族要仰仗的却是庶出从军的莫望北。
“老夫亏待他不少，”护国公在这时说道：“日后老夫会补偿于他的。”
莫望乡恭声道：“父亲说的是。”
“你也不要多想，你是家中嫡长，护国公府日后是你的，谁也夺不去，”护国公宽慰了长子一句，这个时候家里千万不能乱，长子和庶出的次子一定要相处融洽才行。
给读者的话:
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第9章 雪夜里的噩梦
夜幕浓黑深沉，大雪之中，劳累一天的人们安然入梦，还有一些人，为着兴元帝的病，为着一个权字，夜不能寐。
莫良缘高床暖枕，却噩梦连连。
梦里，严冬尽带着她策马狂奔，箭羽的破空声中，一只只雕翎箭穿透严冬尽的身体，再带着这个人的血肉，扎进自己的身体里。莫良缘抬头看向直到这一刻，仍死死护着自己的人，严冬尽的脸上满是血污，不过这人的眉眼却仍是精致，让人赏心悦目的漂亮，十五年过去，时光似乎就没有在这人的身上留下多少痕迹。
“何必呢?”莫良缘喃喃自语，像是在问自己，又像是在问严冬尽，她父兄死后，按照李祉的意思，只要严冬尽愿意效忠于他，那严冬尽就是辽东铁骑新的统帅。涛天的富贵，这人不要，为什么要反?
神情恍惚间，莫良缘似乎又看见了傅美景，这女人一身宫装，笑意盈盈地看着她，还是一副如花美眷的样子，跟她说，莫良辰你是真的蠢，圣上是我的亲生子，他怎会真心孝敬你?哀家才是太后，而你，傅美景笑，只是棋子罢了。
莫良缘想怒，只是此时她已经末路，怒有何用?她想哭，却流不出泪来，想把这一生当做一场笑话，大笑一场，身上的伤口却又太疼，让她笑不出来。
“当年我拼着性命不要，也应该带你走!”严冬尽的声音发颤，嘴角渗血，“你本该是我的，你也应该是我的妻!”
严冬尽的颤声低语，让莫良缘眼前的过往云烟消散，看一眼四周，大雪纷飞，天地洁白，她和严冬尽的血将身下的战马与雪地染得鲜红。
“血肉相融，”严冬尽沙哑着声音跟莫良辰说：“良缘你莫怕，我陪你走黄泉路。”
莫良缘有些茫然地看向她和严冬尽的远方，这里是皇城，不是她和严冬尽度过孩提时代的辽东边城，没有一望无际的旷野，她和严冬尽也不可能再有策马飞奔在大漠荒原里的时光了。
再转眼又是明月楼，严冬尽抱着她上楼，这楼他已买下，门窗都贴上了大红的喜字，床榻上鸳鸯红枕，桌上放着一双玉杯，这是严冬尽为她莫良缘布下的新房。
追兵追至楼下，架起柴堆，浇上火油，最后点火焚楼。
大火起时，严冬尽问：“良缘，来世你可愿嫁我为妻?”
莫良缘没及说话，但严冬尽看见被他一直挂在心头的小姐点了点头，咽下此生最后一口气息时，严冬尽嘴角微扬含笑，他这一生的繁华，孤寂，此刻都可以放下了。
“冬尽!”莫良缘喊，猛地睁眼，罗帐微动，闺阁香暖，她不在明月楼。
“小姐?”帐外传来秀云小心翼翼的声音。
“没事，什么时辰了?”莫良缘问。
“天光放亮了，”秀云说：“小姐再睡一会儿，老太君特意吩咐了，天冷，让小姐多睡一会儿。”
起个床的事，这个丫鬟都能扯到老太君那里去，莫良缘冷笑，世上难买忠心人，只可惜这个丫鬟忠心的不是她。
坐起身，摸一下枕巾，湿漉漉的一片，原来方才自己哭了。
莫良缘收回手，揉了揉眼睛，今日就要去见严冬尽了，心跳得厉害，已经死过一次，觉着自己什么都不会再害怕的人，竟是近乡情怯了。
第10章 冬尽，你听我说
大雪仍是没有停歇，正是清晨时分，路上的行人不算多，马车到了护国公府别院的时候，莫良缘在车中又坐了一会儿，才一个轻跳就下了马车，也不看候在车外的人，径直就往门里去了。
秀云几个人要跟，被带队的一个侍卫长拦下，小声道：“国公爷有令，我等不必进院。”
护国公的话谁敢不听，跟着莫良缘过来的丫鬟婆子们都低头站在了围墙的檐下，只秀云似是不死心，掂脚抻头看往门里走的莫良缘。若是莫良缘叫她，那她跟着进别院，就不算违了护国公的命令了，只可惜莫良缘头也不回，走得飞快，眨眼的工夫人就进了别院的门里，绕过门院的照壁就不见了人影，秀云这才死了心，乖乖地去了墙檐站着。
别院是四进的院落，有小厮给莫良缘带路，将莫良缘带到了最后一进的院前，也不说话，替莫良缘推开了院门，就低头退到了一边。
莫良缘进院，小厮又“吱呀”一声，将院门复又关上了。
“谁?”屋门虚掩的屋里，传出声音，低沉压抑，带着主人自己都察觉不到的狠戾。
莫良缘的脚步一顿。
严冬尽推门出屋，看见院中站着的人后，脚步随即也停住了。
记忆中的人，一身的血污，被长长的雕翎箭穿透身体，这会儿却又好端端地站在了自己的面前，玉面玄衣，长身而立，看过了这个人英雄末路时的样子，再看这个人正当少年时的模样，眼泪从莫良缘的眼中夺眶而出。
严冬尽已有一年末见莫良缘，莫良缘生长于边关之地，边地女子性烈如火的多，温婉如水的少，莫良缘就是个个性张扬，容貌艳丽，衣着打扮也艳丽的姑娘，今日莫良缘身披的白狐裘下，一袭水红的衣裙，仍是艳丽颜色，人却不再艳丽，如同鲜花褪去了颜色，苍白的可怕。