高洵了解前因后果，朝下人抱了抱拳：“多谢小哥解惑。”
说罢牵着马便往一边走，下人把他拉住，不放心地叮嘱：“你可千万别说出去……”
他笑笑，“自然。”
然而转过身，笑意立即收了回去。他牵马离去，一步步走得极其缓慢。
*
刚走近长青阁，便听见里头传来哭声。
哭声悲恸，几近声嘶力竭，听的人心头一震。
严裕和谢蓁走入院内，院子里站了两个丫鬟，颇有些手足无措，见到二人回来，如同见到主心骨一般迎了上来。
留兰急急道：“殿下，娘娘，姨太太要不行了!”
严裕一面往屋里走一面问道：“请大夫看了么?”
留兰点头不迭，“请了，大夫说是病入膏肓，回天乏术了。”
刚一入屋，浓重的药味扑面而来，还伴随着一些不太好闻的味道，呛得两人皱紧了眉头。
留兰面色如常地解释：“姨太太这两日下不了床，吃喝都是在床上解决的……”
自从严裕和谢蓁回定国公府后，李氏的病情就越来越严重，肚子整夜整夜地疼，有时甚至会呕出一口血来。大夫看后，全都束手无策，纷纷摇头。
她被病痛折磨了两天，今日一早醒来觉得神清目明，精神也足，便亲自到井边打水洗脸，未料想脚步不稳，一脚踩空，头重重地撞上了井边的石头上，再也没能起来。欧阳仪寸步不离地守在她身边，哭了整整一天，嗓子都哭哑了。原本只剩下低低的呜咽声，听到丫鬟说六皇子和皇子妃来了，哭声又渐渐大起来。
房间时间昏暗，欧阳仪守在李氏床头，抱着她不住地叫阿娘，“你别离开我……阿娘……”
床上李氏瘦骨嶙峋，短短几天没想到只剩下一把骨头，模样吓人。她半睁着眼睛，还剩下一口气儿，似是察觉到有人进来，慢吞吞地转了转眼珠子朝严裕看去。
谢蓁甫一进来被李氏的模样吓了一跳，她从未见过将死之人，停在几步之外，不敢靠近。
严裕上前，唤了一声，“姨母。”
语毕微顿，想再说点什么，然而想了想，实在没有什么好说的。
欧阳仪听到声音转头，脸上挂满泪痕，哭得一双眼睛肿如核桃，“表哥……”这一声凄怆悲苦，哀婉久绝。
她又说：“阿娘……阿娘快不行了……”
严裕面无表情地看向李氏。
李氏奄奄一息，居然还知道是他，张口叫了声“裕儿”。
他敛眸，“我让人去请大夫。”
说罢真唤了香兰过来，正要开口，便听李氏摇头道：“没用的……我的身子我自己清楚，怕是活到头了，不必给你添麻烦了……”
他偏头，面对生离死别，即便是从来不亲的亲人，居然也有一点点动摇。
李氏向来懦弱，这一辈子都活在夫家的阴影下，卑微惯了，无论跟谁说话都习惯低声下气。正是她这样的人，偏偏生了一个欧阳仪这样飞扬跋扈的闺女，以她的性子是绝对管不住欧阳仪的，也只能采取放任态度。然而越放任，欧阳仪便越无人管教，她将要死时，才醒悟自己似乎做错了什么。
留下闺女一人在世，她不放心。
李氏伸手，艰难地抓住严裕的袖子，气息微弱道：“我唯一放心不下的，就是阿仪……”
她每说一句话便要喘几次，一句话说得极其缓慢：“若我死后，你能否替我照顾她一阵，让她留在府里……你若是不嫌弃，让她做妾也好……我……我就……”
严裕身子一僵，拧眉看她。
她睁大眼睛，想必到了穷途末路，“裕儿，能不能……”
严裕薄唇紧抿，没有说话。
李氏流泪，“姨母求你……”
可惜他始终不松口。
下一瞬，李氏睁着眼没了气息，手里还紧紧抓着他的袖子。
“阿娘!”
欧阳仪扑上去，失声痛哭。
丫鬟递来剪子，严裕剪掉半截袖子，转头一看，屋里早已不见谢蓁的身影。
他神情一乱，正要出去，却被欧阳仪叫住：“表哥，阿娘死了……她死了，我怎么办……”
严裕想起李氏临终前的嘱托，心中一烦，冷声道：“我会为你找好夫家。”
她见他要走，快一步挡在他面前，泪水连连，“阿娘把我交给你，她尚未入土，你便要把我嫁给别人么?”
严裕停步，冷眸睨她：“那你想嫁给谁?”
她擦擦眼泪，别开头居然带了点羞赧：“阿娘让我给你做妾……我听她的话。”
他咬牙，毫无商量的余地，“不可能!”
说罢拂袖将人挥开，大步往外走，对门口的赵管事道：“姨太太的后事交给你打理，就葬在青要山山腰，与李家的人葬在一起。”
管事应下，正要问棺材选用什么木材，抬头便见他已走开好远。
严裕沿路往回走，回瞻月院的路只有这一条，然而他追了一路，始终没看到谢蓁的身影。就连回到瞻月院，院里也没有她。
他问丫鬟她在哪里，丫鬟皆是一脸茫然：“娘娘从未回来过。”
他心急如焚，转身便往外走。
*
府里里外都找了一遍，始终不见皇子妃人影。
下人不知谢蓁去了哪里，只知道六皇子疯了一样，脸色难看，大有掘地三尺也要把人找出来的趋势。
下人不敢马虎，天色渐渐暗了，便提着灯笼在后院寻找。
守门的仆从说并未见到皇子妃出府，那就应该还在府里才是。可皇子妃虽大，经常活动的地方就那么几处，能去哪呢?
赵管事着急道：“娘娘可千万别做什么傻事……”
音落，被严裕一个眼风扫来，立时噤声。
严裕忽然想起一个地方，心里骤然燃起希望，夺过下人手里的灯笼，抛下一句“别跟来”，快步往一条小路上走。
赵管事不放心，跟两个下人跟在他后面。
他越走越快，穿过一条鹅卵石小路，停在一处小院门前。夜幕四合，看不清院子匾额写的什么字，只见六皇子大步走进院内，很快淹没在夜色中。
赵管事停在院外，不知该不该进去。
末了道：“在外头等等吧。”
其余两人忙应是。
严裕走入院内，打着灯笼照了一圈，四周都很安静，不像有人的样子。他不死心，从花架下走向秋千，就着灯笼昏黄的光线，勉强看到秋千上坐着一人。她两手轻轻握着绳子，或许是早看到他过来，但就是没有出声，也没有叫他，只歪头静静地看着他。
乌黑杏眼明亮生辉，比天上的星空还要璀璨。
严裕好似重新活了过来，被她看得心都软成一片，把灯笼放在地上，慢慢走到她跟前，“谢蓁?”