“……嗯。”薛颐淡淡开口。
薛颐为人, 比他的弟弟更为冷酷, 更为狠决。他所坚信的东西, 即使是粉身碎骨，也要去争取的。
他没有回头，却有些迟疑道：“殿下, 三弟待你真心，从前从未如此过，所以，无论……出了何事, 求殿下保全三弟与母亲的性命。”
“若是我不肯呢。”太平的眉眼分明很柔和，说出的话却比极为冰冷。“兄长，你是薛家的嫡长子, 又是薛绍的哥哥，做过的事情，应当自己负责。”
薛颐随即止住脚步，在他眼中, 太平只是一个养在深宫，被女皇娇宠到不知世事的柔美少女。而现在有这么一瞬，他竟在她的身上看到了一些和武皇很类似的东西。
其实……若非是她的身份，他应当真心为弟弟高兴的。可是，现在他的心情却有些复杂。
“公主说的话，臣明白了。”薛颐欠首一礼，“所以，请让臣出去吧。”
太平看到薛氏的府兵皆在薛颐手中，府兵出府，本是违抗御令之事，可是，薛颐竟连这也顾不得了。
薛绍得女皇宣召，入宫议事。他回来时，太平已在府邸前等着他。她穿着一身红色的狐裘披风，披风随风微微扬起。
他还未走近，太平便抱住了他，像是旁若无人一般。
薛绍显然微微一怔，俯下头看怀中的少女。微风从廊檐下掠过，将她的发全都拂起来。
“怎么了，出什么事了，竟专程在这儿等我。”
他拢着她的发丝，声音温和，什么异样都未察觉。
太平仰头，不高兴的道，“薛绍，你怎么现在才回来。”
薛绍微微笑了笑，“我回来的时候，遇到了从前的部下，听他说了些事情。”
说着，他便去拢她身上的衣袍，轻声道：“近日似乎军中越来越乱，武皇不太高兴。”
太平埋在他温热的颈窝，沉默了一会儿，“我要入宫去了，我近日想见见母亲。”
薛绍点了点头，让下人将出行的马车备好。“这样也好，陛下大抵也念着你的。”
太平看了看他，随即向马车上去。
薛绍入了府上，向城阳公主请安，却发现今日的府邸异常的安静。联想到之前的风声，他忽然有些难安。
他召人来，声音冷淡下去，“大公子人呢。”
那人仓皇跪下，磕了几下头，一口气说完：“回公子，大公子今日一早，便带着薛家的府兵前去长安城外……说是历练，只是琅琊王好像也来了长安。”
薛绍眸色微动，“……琅琊王军?”
来人叩首，“正是。”
琅琊王只是一个小王，无武皇的御旨根本不能入长安，他却擅自从山西离开，究竟是为了什么。而且，如今又怎会自己的哥哥扯上关系。
难道，果真如他所料，哥哥近几日筹谋之事，皆是为了反对武皇。
然而这话亦被府上的城阳公主听闻，她颤声道：“你，你再说一次。”
薛绍握住了母亲的手，淡声道：“母亲，不要心急，孩儿会想办法的。”
下一刻，城阳公主却几近昏厥，她已明白了，自己的长子，大抵是容不下武皇了。
她最担心的事终究发生，难怪武皇登基后便制衡薛家，薛颐一身反骨，又手握着府兵的兵权，武皇早已看出了。
薛绍似想起了什么，他环视一周，想起太平离开了府上，回了大明宫。
如今的宫里头怕是不太平。
他疾步出府来，太平的马车已消失在了长街尽头。变成了一个模糊的点。
他指尖变得僵硬，忽然很想守在她的身边。
太平入乾坤宫的时候，武皇正读着奏章，宫殿外传入有混乱的声音，然而她的神色分毫未变。
“母亲。”太平上前握住了她的手。
宫灯灼灼，此刻武皇身着明黄色的皇袍，皇袍上绣着凤凰，殿前群臣俯首。然而苏菀已发现了武皇的眼角有了细碎的皱纹，太平的容貌有几分像她，但却半分未曾继承她的凌厉。
武皇看了看她，“太平回来了，你离宫这么些时日了，觉得薛府如何。”
太平想了会儿，颔首：“很好呀。”
“那母亲问你，你是真的喜欢薛绍么。”武皇倏然从殿外收回视线，问太平道。
她的声音有些冷，与往常同太平说话的情形毫不相同。
“若是……母亲准备惩戒他呢。”
太平微微一怔，她明白，薛家的动乱，朝野不知，武皇也必定知道风声，说不定还早有准备。
她咬唇，小声说：“女儿……很喜欢她，可我也喜欢母亲。”
武皇垂下头，叹了口气，话锋一转 ：“你皇长兄的寝殿就在附近，朕已让人将他遣送岭南了，你也去跟他告别吧，想必你哥哥是想见你的。母亲知道你或许又会劝说母亲，可是……朕只是给他选择了最好的一条路。”
苏菀敛下眼睫，武皇没有杀李弘，却让他离开长安。
她明白，武皇没有斩草除根已是退让，李弘的性子本就不适合掌政，或者说，比之武皇，他更适宜闲云野鹤，逍遥于市井。
太平的几位哥哥都还活着，这样的结局已经是很好了。
太平凝眉想了会儿，答道：“母亲，儿臣回宫，是想陪着你的。女儿明白，母亲也许会有危险。”
武皇的神色温和了些，“傻丫头，知这儿道不安全你还回来。”
太平笑了，“可女儿更明白，母亲这么厉害，一定能让女儿平平安安的。”
武皇指尖微微一凝，她放下了书册，起身缓缓向阶下走去。华贵繁复的裙摆覆过了长长的阶梯，远远望去，就像是王朝的一个梦。
“朕登基这三年来，宫中的谋逆，朝中的逆言无数，为了这位子，朕杀的人也已够多了。可朕忽然就明白了，他们反，不是因朕是一个女子，而是因大权未曾掌握在他们手中。所以，朕才会让全天下看看，这个位子，朕不仅能得到，还能长长久久地坐稳。”
她回过了头来，看着太平。“太平，你今日回进宫，朕已猜到了你的意思，你是不是，已察觉出了薛家的勾当?”
太平攥了攥裙裾，沉默了一会儿，摊开了自己的手掌。
她的手中捏着北衙禁军的军符，“母亲，这是薛绍给女儿的，长安北衙禁军的调动军符，儿臣赶回来，就是为了呈给母亲。”
武皇顿了顿，竟没有伸手来接。
太平抬起眸来，认真道:“求母亲放过薛氏。”
武皇微微笑了笑，“傻孩子，就算是薛绍无意谋逆，那他的哥哥呢。朕杀了他的家人，以薛绍在军中的名望，他便是一柄利刃。”
这一刻，苏菀才恍然明白了，武皇曾经为何不顾女儿太平也要杀尽薛氏一族。
她最担心的，是薛绍在军中的余部。