息越尧继续说：“然后没两天小鱼被喂太多撑死了，你哭了一晚上，第二天把小鱼给我，说让膳房炖了，你要吃了小鱼，这样你长大就等于小鱼长大了。”
息越尧想起这些旧事，笑得乐不可支。
息扶黎耳朵尖缓缓红了起来，他似乎有些恼怒：“我不是我没有，大哥别乱说。”
两人正在话语间，小姑娘提着小木桶和小锄头哒哒跑了回来，她跑的急，小脸红彤彤的，鼻尖还有细汗。
她也不讲究，抬起袖子就抹脸。
“大黎黎，我要种在这里，我力气不够，你帮我挖个大土坑好不好?”她将手里的小锄头递过去，使唤的很是自然。
少年接过小锄头就扔一边，起身拿了花匠手里的大锄头，认命的在小姑娘指定的地方挖起坑来。
任谁都想不到，在外头霸道跋扈的堂堂端王府世子，竟会像个田野村夫一样，挽起袖子挥着锄头挖土，还小姑娘怎么说就怎么挖。
不大一会，一个足够将小姑娘埋进去的大土坑成型，息扶黎抹了把汗，眸色幽深地看着小姑娘。
小姑娘在花匠手里挑选树苗，比着自个的身高，在一众树苗里，挑了个同她一般高的，然后递给少年，并期待地望着他。
息扶黎撑着锄头，没好气的道：“你是想让我给你往死里种?保管你明早就能见到一截枯枝。”
小姑娘本来还很犹豫，一听这话，手一转，眼巴巴的将树苗交给了花匠。
一刻钟后，青翠嫩绿的小苗挺拔耸立在花圃里头，同矮小的兰花相较，很是鹤立鸡群。
小姑娘拎着小水壶，往新翻的泥土上浇了水，她还轻轻摸了摸小苗嫩叶，软糯糯地嘀咕道：“小木木，以后我每天都给你浇水，你要喝多多的，和我一起快点长大哦。”
少年边擦手边嘲笑了句：“每天浇?你是嫌它死的不够快么?”
种树的花匠也是笑着道：“回姑娘，这刚种下的小树，只需要这一回将水浇透，得过几天它扎根了，方才能又浇水，且这个水是夏天早晚洒一些，冬天隔四五日才浇。”
小姑娘闷闷地应了声，将小水壶给雀鸟帮她收好：“那能浇水的时候，我要亲手给小木木浇的。”
她固执的要亲自照料这株凤凰木，盖因这株属于她的凤凰木一栽种下，就是她自己的责任。
当天晚上，小姑娘躺到床榻上，不过一刻钟，翻身爬起来，从少年身上跨过去，趿上软鞋，吧嗒吧嗒往院子里跑。
起初息扶黎没在意，如此两三次后，他被吵得来睡不着，无声无息地下床跟在小姑娘身后。
大晚上的，虽说盛夏并不冷，可小姑娘硬是忍着被蚊虫叮咬的痛痒，蹲凤凰木小树面前，叽叽咕咕的不知道在说什么。
息扶黎一身松散的中衣，他站在阼阶灯笼下，头顶是晕黄的暖光，眼底却有些无奈。
“酥酥，你不睡觉在跟棵树说什么话?”他问。
小姑娘惊地跳起来，她背着手，挡在小树苗面前，小声的说：“我是担心小木木。”
少年哂笑：“姜酥酥，你是傻子吗?一棵树有甚好担心的，大晚上不睡觉的，我看你明早怎么去书院。”
小姑娘脚尖踢了踢，皱起包子脸：“我知道，但是小木木是不一样的，它是我的树，要是明天小木木扎不了根，枯死了怎么办?”
听闻这话，息扶黎忽然就想起白日里息越尧说的，他养死了鱼拿来炖了的事。
他道：“枯死了挂房间里，你随时都能看到。”
小姑娘小嘴噘的能挂油瓶，简直都要担心死了。
息扶黎受不了小姑娘这样，他走过去强势地抱起小姑娘回房，边说：“我拨个花匠专门看顾小木木，保管让它长的又高又壮，还能给你搭树屋。”
小姑娘抓着少年胸前一撮鸦发：“那好吧，我就把小木木交给大黎黎了。”
息扶黎进房间，脚往后一勾带上门牖，倏地反应过来：“你怎不说自个小名了?”
小姑娘上了床榻，像乌龟一样慢吞吞爬到里侧，再拱进被衾里，只露出毛茸茸的小脑袋：“是闲鹤师父说，我的小名不能给别人知道。”
息扶黎侧身躺上床，双手枕脑后，一腿屈着，一腿架上头，漫不经心的问：“闲鹤那老头子，学问倒是真真的，既是做了他的弟子，就好生学，总归学了后 ，学识都是你自个的，别人抢不走。”
他算是深有体会，上辈子被迫上了沙场，才晓得前生仗着身份地位不学无术，到底有多愚蠢。
后来生死教会他诸多该学而没学的，只是他也付出常人难以想象的代价。
小姑娘抱着粉色小黄鸭软枕蹭了蹭，蹭的前发翘起来，呆萌又乖巧。
“大黎黎不用担心，我会努力做学问的。”小姑娘正是容易受身边人影响的年纪，好在她身边都是一些思学进取的。
息扶黎伸手揉了把小姑娘翘起的前发：“闭眼睡觉，明个一早我让伏虎送你去书院，婢女是不能跟进去伺候的，阿桑正是习拳脚的紧要关头，所以，书院里头凡事你都只能靠自己。”
本是不曾多想，谁知这么一说，少年反而心里还担心起来。
他眉峰一蹙，拱在身边的小姑娘白嫩娇软，性子也跟小羊羔似的，书院里头各家贵女都有，虽说年纪小，可总也存在排挤欺负。
“有人欺负你，你就报我的名字，还有乐宁公主的也可以。”息扶黎考虑会，如此说道。
小姑娘软软应下，上下眼皮已经在打架，搁在一侧的小肉手也缓缓地蜷缩起来。
她趴在少年臂弯里，紧靠着他，被衾下，小脚还不安份地搭对方身上，睡姿半点都不矜持。
息扶黎往上扯了扯被衾，薄唇微启，低声吐出两字：“好梦。”
一夜无话。
卯时中，息越尧的小厮青岩提着准备了学具的提匣过来，小姑娘已经用完早膳，并穿上了书院的制式灰蓝色衣裙，细软的头发挽成小揪揪用发巾包好。
小姑娘上了马车，跟息扶黎挥手拜别，匆匆往白鹭书院去了。
郭清死了，息扶黎最近难得空闲下来，他在北苑澜沧阁转了几圈，小姑娘不在，他竟是一时半会还觉得不习惯。
最后只得往息越尧那边去，两兄弟摆上棋盘手谈起来。
却说第一天进学的小姑娘，才踏进稚童舍丙班，一见学堂里头齐齐坐着二十来人，当时就怯场了。
她站在门口，无措地搓了搓衣角。
雀鸟提着学具，她在后面轻轻推了推小姑娘，无声鼓励。
小姑娘紧张地吞了口唾沫，才红着小脸跟台上的先生说：“先生，我叫姜阮，我……我来……”
她一开口，学堂里所有人都看过来，小姑娘心头一慌，要说什么全给忘了。
稚童舍依年龄分甲乙丙丁四个班，丁班进学的年纪最小，丙班次之，甲班则尽是七岁的孩童。
盖因稚童舍男女不分班，只在堂中间竖一素纱屏风做遮挡，所以七岁过后一满八岁，过了学院的晋升考核，才会被分去男舍和女舍。