来的有三位上了年岁的老者，现下有些懊悔，应该让自家的子弟来，说不得亦有表现的机会。
侍女们奉上茶点。
众人寒喧几句，燕儿领着几个侍女摆上饺耳。
四位女掌柜围坐案前，客栈女掌柜笑道：“郡主，你真请我们吃饺耳。”
“吃罢。”
其间有一个三十出头的男子，他开的是文房铺子，好好的郡主只请几位女掌柜吃饺耳，这委实有些奇怪?
他祖上也是官身，只是后来在八王作乱时时期受到牵连，贬为庶人。到了他这辈，虽也读书识字，只能靠着家里的文房铺子与几十亩良田维持生计。
他继承了文房铺子，长兄则继承了几十亩良田。
因文房铺子在祖传的旺街上，又是自家的铺面，日子还算过得去。
只是家里也仅仅是勉强够吃穿，一年到头，儿女们有一身新裳就是好年景。
陈蘅继续与二十三个商户们闲聊，问各家的生意如何，又问各家家里都有些什么人，时不时还打趣几句，气氛倒亦热闹。
闲聊了一阵，四位女掌柜用罢了饺耳。
陈蘅与杜鹃交换了一个眼神，“发下去罢。”
杜鹃给每人发了两张纸。
陈蘅笑微微地道：“你们手里都有两张纸，不会读书识字的可以退出，若接过纸者，请将你们观察到的答案写在纸上。本郡主的问题是：四位女掌柜所吃饺耳中，都是些什么馅的，她们各吃到什么馅?请算出各种不同馅的数量。”
第二百七十八章 选拔(三更)
(续上章)“请算出各种不同馅的数量。”
早前还谈笑风生的花厅，众人立时傻眼了。
唯有文房铺子的掌柜神色如初，嘴角还噙了一丝笑意，就如一早就猜到了这个结果。
好好的，只请女掌柜吃饺耳，这分明就是藏有玄机，原来是在这里，永乐郡主考的是众人的观察力。
二十七家商户又有六人不识字，未接纸笔。
侍女们摆出两张书案。
陈蘅道：“知道答案的，请移步案前写下自己的答案。”她顿了一下，“若有不想入仕为官者，可放下手中的纸笔，本郡主不会勉强人。唯有想入仕者，才能做好官，也能是好官。”
年长者的几位掌柜搁下纸笔。
最后只剩下十三人，其间亦包括一个十五岁的少年。
有人走到案前，提笔写了答案。
冯娥忆起后世一个典故，说的是就是一个聪明的公主，请投靠自己的商户们叙话，只请了五位女掌柜吃饺耳，却让男掌柜们在一旁吃茶点。早前男掌柜们还心下不平，觉得这公主偏心，后来才知，是公主给众人出的一道题，而公主是要为府中选家臣。
难道这个流传后世的故事，并不是这样的，而这个故事的真正主人就是面前的陈蘅。
陈蘅道：“记得署上你们的店铺名称。”
四位女掌柜在一边落座，难怪她们觉得饺耳太奇怪，有的真的很美味，可有的难吃得要吃，含在嘴里又不敢吐，只能硬撑着吞下，有的盐齁，有的苦得人直想吐，还有的辣死人，原来这是郡主给男掌柜的一个考题。
不多时，十三个人写出了答案，分别交给了冯娥。
陈蘅启开一份，看了一眼，搁下，再取一份，又搁下。
花厅上一片静寂。
终于，陈蘅拿起了一份，上头的答案虽不精准，可贵在字写得端方，这是那个十五岁的少年写的，她特将这份放入盘子里。
继续看下去，看到“钱生文书铺”的答案：饺耳四十三只，生姜三只，苦饺两只、盐饺三只、肉饺二十五只、素菜饺五只、酸菜饺五只。又细列杂货铺掌柜吃了：肉饺五只、酸菜饺一只、生姜两只、素饺三只……
杜鹃递过一张纸，陈蘅对照，上头写的装了多少种馅料的饺耳，与钱生文书铺的掌柜所写一般无二。
陈蘅再将纸搁到另一只盘子里，继续看到往后看，又有一个答案相近的，只是这位将苦饺写成了黄莲饺，还写出了一种蜜糖饺，多了一种馅料，就意味出了偏差。
陈蘅又将这份放到一边。
最后，她问道：“金记酒楼金掌柜，你是如何猜出这些饺耳的馅料。”
他一定爱吃甜食，别人都没写蜜糖饺，他居然说有蜜糖饺。
“郡主赏四位女掌柜吃饺耳，四盘饺子上桌，草民看到成衣铺掌柜一口咬下，满脸痛楚似很意外，又看着其他三人，发现她们吃得很香，她吃的第一枚是黄莲饺。”
陈蘅点头，“那确是我令家中厨娘用黄莲泡水，调制的苦饺。”
“草民看另三位女掌柜神色淡然，吃得很是有味，那定是素菜饺耳。”
“豆腐铺娘子吃得满头大汗，她吃到的是一只生姜饺……”
金掌柜侃侃而谈。
陈蘅微微点头。
他似得了鼓励，继续道：“之后，饯果铺娘子吃到了蜜糖饺，她一咬下，发现是甜的，立时就乐了。”
她吃到甜的就乐了?
饯果铺娘子当即大呼一声：“金掌柜，你胡说，根本就没有蜜糖饺，而是肉饺，是用羊肉与鱼肉调制的鲜肉饺，我只听人说过，大户人家的厨娘能将鱼去刺，用羊羔肉与鱼肉剁制成泥，制成鲜肉饺耳，乃是所有饺耳里最美味的。”
她就是小铺子的娘子，不会做，太麻烦，且也调不出这味，吃到传说中美味的饺耳，她当然要乐，不仅乐，还想从盘子里寻出这种鲜肉饺来，可盯了许久，一口咬下又是一枚酸菜饺。
成衣铺女掌柜道：“这些饺子里头有鲜肉饺、苦饺、酸菜饺、姜饺、素菜饺、咸饺六种味道，确实无蜜糖饺。”
金掌柜不信，看着另两个女掌柜。
“我们没吃到蜜糖饺。”
没有。
陈蘅道：“金掌柜观察细微，令人佩服，不知你可有心入仕?”
能做官，谁做生意?
做生意被人瞧不起，连子孙都给误了。
金掌柜起身作揖，“草民愿为郡主效犬马之劳。”
“永乐县有主簿一职，你回家之后且与家人商议一番，若是有心，再让冯氏阿娥与我传话，赴任之前，记得将家里人安顿好，是留都城还是一同赴任，你得拿好主意。”
金掌柜一拜，“草民谢郡主提携。”
陈蘅点了一下头，拿着崔生文房铺的答案，“崔生文房铺崔掌柜，你的答案最为正确，恭喜你成为永乐县县丞。”
崔掌柜起身，抱拳一揖，“谢郡主提携。”
陈蘅示意他回到座位。
又取了一张，“茗香茶楼小东家董柯。”
“小人在。”
陈蘅道：“你的书法不错，家中都有何人?”
“回郡主，小人家中上有祖母、母亲，下有妻子吴氏，又有一个幼弟与一个妹妹。家父早逝，我是家中长子，由我打理祖传的茶楼。”