刘旭却坐直了身子，他居高临下地望着颓然地辰王，问：“皇叔，而今我们都长大了，你看，我们是不是都长成了您期待的模样呢?”
辰王没有动，他的目光似乎也呆滞起来了，默然了一会儿，终于点了点头。
“是啊，朕的温润和善，二弟的张扬率性，三弟的谨慎知进退……老四，他是任性了一些……可是，假以时日，总会明白过来的，对了，皇叔，朕知道您一直忧心贵南的战事，其实，一切都在朕的掌心。”刘旭握紧了拳头，举起，那清澈的眉眼在碎金的夕阳下，莫名显得坚毅，“您可以放心了吗?天下将定，朕亦会让百姓休养生息……这一切，都与您贤王的培养分不开啊，所以，您不想，继续做好自己的贤王，保住贤王之名吗?”
辰王默默无语，成王败寇，还有什么好说的呢?当今日进宫，自己被刘暝安排的侍卫，请到此处的时候，他心中便已然明了了一切，筹谋了那么久，当初，他比不过的兄弟，而今，竟也比不过一群小辈。新皇的心机与实力，都已然在他的算计之外了。
酒已然呈上了，那就一醉方休吧，举杯，可否能前嫌尽释呢?
喝道微醺的时候，刘旭忽然问：“皇叔啊，刘暲的身子还好吗?宫中的陈供奉，最擅长的就是培聚阳之根……重振男儿之风，您看?”
辰王迷离的双眼忽而聚焦起来，带着血红的意味看着刘旭，他的手紧紧地握着杯子，似乎下一刻，便能将酒杯捏碎了似的。是的，他早就察觉到暲儿的身子不对劲儿了，可总还抱着希望，期待那不过是暲儿眠花宿柳，放荡形骸所致，他明里暗里找了很多名医给暲儿瞧过身子，可是……包括兰亭还在月华城里的时候，也不过是含混不清地说要调养，从来没有人给过自己明确的答复……而今，终于有答案了吗?来自敌人的打击，往往是最真实的，那么，兰亭真的算是皇上的人了吗?
“皇叔，不要太难过，至少，刘暲袭爵，朕总是放心的，自家兄弟嘛……”刘旭再饮一杯，淡然道，他似乎根本没有看见辰王的剑拔弩张……
这一夜，不爱饮酒的辰王竟也喝到了星疏天河黯……史载，辰王归家之后，旧疾突发，暴毙身亡……即便是国乱期间，依然风光大葬……辰王长子刘暲承袭爵位，次子刘昊往北漠玉崀关，名为历练，实为发配……只是记载历史的人，亦有些疑惑，从来辰王重养生，以前，未听闻有什么旧疾啊。
……
月华城里的故事自然异彩纷呈，可是呈献给天下百姓的，未免过于平淡，至于酒足饭饱，茶余饭后的谈论，谁又能说得准呢?倒是贵南城刚刚发生的事情，更显得精彩有趣一些，值得大肆宣讲一番。
那贵南城刚刚到底发生过什么呢?
就在七日之前，湘王亲率兵马，立于贵南城下。
城门缓缓打开，焦浩然赤.裸了上身，背着荆条，郑重地跪在城门中央。
湘王笑了，朗声问道：“这是在为我负荆请罪吗?本王恕焦老将军无罪，快快请起!”
他就这样骑在马上，悠然向城中走去，他带着笑意，看着两侧肃立的，没有拿兵器的将士们，忽然有种自豪的感觉油然而生……是啊，贵南，夕月王朝最难攻下的城池，包括城中的传说一般的萧家军，而今，都将臣服于自己，他在这样压抑的氛围中，感受着无比的愉悦。
是，越是压抑，他越是觉得这投诚，更加真实。
此刻，湘王的马儿走得也更觉端庄起来。
人都说，上苍最爱戏弄众生。所以，世上的一切厄运，都往往发生在最得意，而最不能预测之时。
就是这一刻，一股异香扑面而来，湘王便看见了一副诡异的笑容，他只觉得脊背一凉。然后，似乎颈部也凉了起来……他好像感觉自己高高地飞了起来，然后感觉眼前蓦然一黑，便什么也看不见了……
四下里一片哗然，焦浩然惊跳而起：“沈灵犀，你怎么能杀死湘王?!这是抗旨!”
沈灵犀：“我又不是王臣，谈什么抗旨?有人下旨给我吗?”
是啊，有人下旨给一个平民百姓吗?沈灵犀自军中来，始终都跟着萧央，她却也从未有过职务，有人以为她是萧央的近卫，而灵犀只是笑，萧央配得上她这般的近卫吗?
焦浩然身后的贵南知府周大才抖着胡子，颤声道：“你，我，我们之前设计，只是要活捉湘王，你怎么如此不讲信义，怎么一点君子之风也无?”
沈灵犀笑吟吟道：“君子吗?周老先生，您大概是老眼昏花，您睁大眼睛瞧一瞧，灵犀，是君子吗?”她取下了头上沉重的头盔，把一捧青丝放下，然后眨着杏眼，问，“周老先生，您看，灵犀只是个女子啊。”
……
众人先是窒息，死一般的寂静片刻，继而，是更大声的哗然。他们早就看得出沈灵犀清秀非常，可是萧央与兰亭，不也是如兰芝玉树般的人儿吗?可是……可是沈灵犀他!额，她……
不知是谁的声音，蓦然响起：“花木兰!”
军中所有的将士们都开始喊道：“花木兰!花木兰!”