其中一个士子见周君平欲言又止的样子，连忙转移话题道：“少衡兄，听说你最近休了妻，这是何必呢?嫂子如此贤惠，可别为了一时口角就干了蠢事。”
周君平淡淡道：“周家三代单传，不可无后。纵然她贤惠，但毕竟成婚多年无所出，还是早作打算好。”说罢他似有惋惜，略一顿又道，“不说这些了，今日风光如此好，佳人在侧，不如谩诗几首，以酬春情。”
众位士子都连声称好。
“就以‘春’为题吧，春花春水，绿柳黄莺，什么都好。”周君平道。
九儿激动道：“奴家也想试试!”
周君平笑道：“既是如此，便不拘格律吧，律诗亦好，古风亦好。反正只图个尽兴。”
芸娘抱琵琶上前，道：“奴家胸中已成一首，便先抛砖引玉。”
“玄衣墨客水中央，啼雨呼风又断肠。纵使春风识旧面，何年再入王谢堂?”吟罢一福身，“奴家不才，献丑了。”
“竟将燕子比作墨客，妙!”一位士子称赞道，“早闻玉宇琼楼中的佳人个个能诗善画，今日一见，不虚此生了。”众人笑了起来。
“玉裁姑娘，”另一位士子朝九儿笑道，“在下倒是迫不及待想要听听，玉裁姑娘会吟咏何物?”
“桃花?杏花?还是柳树?”众人猜测道。
“有一点接近哦。”九儿笑得灿然，“奴家的题目是，咏杨花。”
众人微讶，只听她徐徐道：“本因游荡愁，千古骂不休。无意平人语，随风任自由!”
语罢周君平第一个抚掌叫好：“玉裁姑娘真可谓女中豪杰!”
九儿含羞福身谢道：“奴家不通诗理，不过漫抒己见。”
另一士人道：“诶，玉裁姑娘能有如此悟性，日后若勤加练习，定成一代李易安啊!”
画舫渐渐靠岸，玉殷望着众人兴致勃勃吟诗，不过淡然一笑。不等士子来请，便径自上前道：“照碧有事在身，又不愿扰公子们的雅兴。古风一首献予周公子，无关春色，粗言浅语，还请雅涵。”
周君平笑道：“照碧姑娘如此抬举周某，受宠若惊。还请姑娘赐句。”
玉殷抱起琵琶，道:“朝系双生结，暮解鸳鸯扣。琴弦一时断，再续不如旧。”吟罢抱着琵琶下了画舫，头也不回地离去。
周君平微怔在原地。
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那个耳光来得很突然，也很意外。
玉殷怔在原地，脸上火辣辣地疼。楼中红绸赤幔，看起来像被血染红般刺眼。她从未见过一向温婉的芸娘如此愤恨若狂的样子，连一丝伪装的温柔都不吝惜残余。
“秦玉殷，你什么意思!”芸娘尖利的嗓子朝她吼道，涂着红色蔻丹的手指对着她，像是一把沾血的匕首。
玉殷脑子里一团混沌，愣在原地盯着眼前这个失去理智的女人。同行三年有余，第一次觉得眼前的人如此陌生。
“你不要还端着一副无辜可怜的样子!你为什么到现在了还在我面前装无辜?”
“楼里谁不知道君平一直有意于我，说不定过些日子他就会给我赎身了。可你今天却说那种话!”
“你是不是嫉妒我?嫉妒我能嫁给太常少卿当夫人!嫉妒我能永远离开这里过上好日子!你说啊!你说啊!”
芸娘用力推搡着她，将她推到墙角，恶狠狠道：“哼，秦玉殷，我早就看透你了。窑子里的人还给自己立牌坊，不是装清高是什么?我告诉你，这里的女人怎么样都不让人讨厌，唯独你一副清高的样子最令人恶心。”
芸娘转身走了。她像是给人捅了千万窟窿似的，疼痛又麻木。
一股热流涌上眼眶，眼帘里尽是被水雾模糊的嫣红。
第一次有人这么直接地揭开了隐晦的伤疤，直接地让她没有防备。
玉殷暗暗问自己，自己究竟在坚持什么?又为何要选择如此艰难痛苦地坚持?这种坚持有没有意义?
一种挫败和无力感席卷而来，她突然觉得自己没有勇气和毅力去面对接下来的日子。
这样身心疲惫的伤痛里，满目姹紫嫣红像是为了笑话她。
蓦然笑声就传来了，檀色衣角步入余光范围。
玉殷连忙抹了一把眼泪，把头垂下。
“你那样明着骂人薄情寡义，活该挨这一巴掌。”男子的声音很轻柔，话却格外锋利。
“我没有骂他。”玉殷低声道，“我只是在说我的琵琶。”
一把折扇抵在她的下巴下，将她的头抬了起来。一双妩媚的凤眼映入眼帘：“好好的脸都被打肿了，可惜，可惜啊。”
玉殷将头扭开，用衣袖掩住还火辣辣地疼的半边脸，轻声道：“一点小事儿，让七爷见笑了。”
突然觉得有些不对劲儿，又问道：“画舫之上不过寥寥几人，七爷怎么知道奴家说了什么?”
“我一直在你们头顶上。”说着挑了挑眉。
玉殷一怔，立马反应过来，讥讽道：“作梁上君子何其不雅，七爷如此风流倜傥，怎会做如此可笑之事?”
他展开折扇摇了摇：“风流倜傥不假，可占据高处观赏秦淮美景，怎么能说是不雅呢?”