玉殷将绑得不伦不类的发辫拆开，细心为她梳理好凌乱的长发，重新编发，梳成了双丫髻。
九儿瞪大了眼睛望着铜镜中的自己，绽开笑颜：“你的手真巧。”
玉殷微微一笑，旋即双眼却被哀伤的迷雾蒙上。
从前，娘亲便是这样为她编发的。
她握着檀木梳的手不由得一紧，木齿扎疼了她的手心。
月娘一连几日都没来找过她们，她们便坐在房中，百无聊赖。
但她们明白，这是在等待命运。
一天夜里月娘终于来了，但不是一个人。一个与她们年岁相当的女孩跟在月娘身后。
与她们比起来，那个女孩的皮肤白皙得如同月色下的清霜，杏仁眼顾盼间如秋水澜波，眉被修成了柳叶，如此成熟的标志却与她依旧稚气的脸格格不入。
女孩进门时面无表情，目光与她们相撞那一刻，脸上徒然转变为脉脉含情的浅笑。若是她继续保持面无表情，玉殷或许还会上前打个招呼，偏偏这一抹笑，让玉殷格外眼熟，因她联想到了楼中乐伎陪客时忽转的笑脸，她不由得选择了沉默。
月娘右手挥了挥那丝帕，朝着女孩道：“芸娘，你先住这儿吧，多两个人也有个伴互相照应。”芸娘顺从地应下了，嘴角仍挂着那抹笑意。
九儿在芸娘主动的嘘寒问暖间把隔阂生疏一一消除，玉殷却总在沉默。
芸娘在与九儿的闲谈中偶尔抽空找玉殷搭话，玉殷总是不冷不淡地回些得体的话，又陷入沉默。
三人并排躺在同一张床上时，芸娘与九儿叽叽喳喳说个不停，玉殷则默默地听着她们的谈话，心里觉得一丝孤独，便望着床顶幔帐上的花纹，眼皮开始跳动。
“芸娘，你原来是邀月坊的啊?”九儿惊疑的声音传来，玉殷的睡意瞬间退去。
“谁跟你说的?”
芸娘虽是用一贯柔和的语气，但半刻的沉默中也能感觉到她有些不安。
九儿天真无邪回道：“今儿我去提水，听到沉香姐说的。”
“她跟谁说的?”芸娘显然有些急了。
“跟流苏姐啊!”九儿道，“芸娘，那你为什么要离开邀月坊来这儿呢?这儿和那儿有什么分别，再说了，离开娘亲心里得多难受啊。”
原来是世代娼门。玉殷心里忍不住嗤笑一声。
芸娘压低声音道：“比起我的前程，这点难受算什么。”
“前程?”九儿似懂非懂地咀嚼着这两个字，许久不再作声。
***
芸娘的选择并非没有道理。若说玉宇琼楼与一众楼坊相比有何不同，那应该便是文人政客尤其多。
也不知是从何时开始，逛玉宇琼楼成了成为名士的条件之一。
若是一生之中没有听过玉宇琼楼的曲儿，若是没有跟玉宇琼楼里的佳人吟诗作对过，你就算是个士人也不过是个低档呆板的酸秀才，而不是风流倜傥的名士。
名士的爱好便是谈论天下政事，总喜欢把“以天下为己任”挂在嘴边。玉宇琼楼为了照顾这种需求，在楼内也分了三六九等。一楼接待一般客人，不过谈天喝酒听小曲儿，二楼则分成雅间接待文人墨客和名士政客。特别地还专开了一间隐蔽的小阁，提供给达官贵人商讨要事。
玉殷与九儿几日来都在雅间里打杂，听那些名士文人谈论政事，讲来讲去，无非在谈宫内变动，鲜少人会探讨地方事务。
玉殷觉得，这样的谈论与其说是抱着心忧天下的信念，还不如说是杞人忧天。宫内的事儿再如何变化，凭一些读书人多关心些便会改变么?
可他们还是乐此不彼地谈论着，尽管离先帝驾崩已经过了月余了。好像不谈论关乎庙堂皇宫的事，就不足以显示自己的名士气概似的。
“新帝即位，先帝之案却还迟迟没有结果。”一位白衣士人摇扇道，双眉紧蹙。
“就怕一波未平，一波又起。”另一人抿了一口清茶，道，“当今圣上的乳母客氏，自圣上即位之后便气焰嚣张，作威作福，圣上也是放任不管，朝中贤士怕如此下去，皇权被制，纷纷上表要求客氏离宫。圣上心软，迟迟不给答复。”
“何止是心软啊，分明是左右的阉竖挑拨。”
“听闻圣上盛宠身边阉竖，客氏害怕被逐，便与阉竖相勾结。”
“这还了得!堂堂一国之君，还要受阉竖左右?!”
其中一人大惊失色：“嘘!你不要命了?虽说这里隐蔽些，但也怕个万一。要是给人听见告发了，锦衣卫那儿有你好受的。”
众人像是听到了什么可怕的东西，脸色大变，苍白如纸。
半晌有一人才悻悻道：“听说锦衣卫个个心狠手辣，杀人如麻，动不动就摆出各式各样的刑具，特别是那个指挥使许显纯啊!”
玉殷的耳朵好像瞬间被一根针刺中，灰蒙蒙的回忆升起，朝眼前笼来。
“听说是个武进士出身，长得白白净净的，一眼看过去还以为是个手无缚鸡之力的书生。”
她回忆里的父亲很少穿着像个书生，总是头戴玄冠，身着麒麟服，腰间挂着御前金牌，左手总搭在佩戴的绣春刀柄上，昂首阔步，威风凛凛。母亲秦氏曾说，当年就是被这凛然正气吸引了，才会砸了琵琶跟他北上京师。