信中邀老友毕锦鹏一叙。
这么多时日以来，毕锦鹏不知道托了多少人，找了多少关系，送了多少的钱财，原本称兄道弟的好友，一见毕府如此的情况却是躲也躲不及，更有甚者钱财一概收下，事儿却一点不办。
这一年半以来，毕锦鹏看尽了世间小人的嘴脸，尝遍了人生的辛酸，要不是还有妻女，还有白发苍苍的老母，他真想一头撞死在自己花费一生精力，苦心经营起来的绸缎庄门前!
所以，当他收到薛任的信时，几乎激动得颤栗起来，当下便收拾干净了，向薛府赶去。
只是毕锦鹏这一去，竟三天三夜没有回来。
毕霓霜是毕锦鹏的小女儿，也是他最疼爱的女儿，他一直觉得这个女儿与他最像，因此事事皆与她说，有时候在生意上有些愁闷，也爱拉着小女儿往屋顶一坐，一人喝茶，一人饮酒，望着满天繁星，絮絮叨叨说上半晌的话，再扭头看看小女儿天真可爱的笑脸，便是天大的愁闷也消散了一半。
因此，毕锦鹏没有回家，毕霓霜却是最着急的，她乌黑的眸子滴溜溜一转，便想到一个地方。
二话没说，出门便朝着半水江边而去，临到江边，一看江水中央的白鹤梁上，毕锦鹏果真坐在那里。
白鹤梁是江中的一处石梁，每到夏季江水枯的时候便会露出水面，夜间，大群大群的白鹤停在上面，因此取名白鹤梁。
毕霓霜曾和爹爹一起去过数次，坐在石梁上，闭着双眼，什么也不想，什么也不看，只听耳畔桀桀不停歇的江水不停的逝去。
江边的渔夫见毕霓霜望着江中石梁上的人，叹息口气，告诉她，那人已在石梁上坐了足足三天了。
直到毕霓霜坐渔船上到石梁上，才发现她的爹爹竟是满脸的眼泪，止不住的泪水，便如江水一般，在睁开眼看到毕霓霜的刹那，毕锦鹏沙哑着嗓音，一字一句道：“霜儿，爹爹对不起你。”
原来，那薛任答应帮毕府渡过难关，薛任在朝廷里有人，据说摆平这样的案子不在话下，保管三日之内将查封的绸缎庄还给毕锦鹏，不仅如此，他还可以与毕锦鹏合伙，将毕家绸缎庄的生意扩大十倍。
只是，薛任有一个要求。
那便是将毕霓霜嫁给他为妻。
薛任说，只有他娶了毕霓霜，他们便是一家人了，既然是一家人，那互帮互助皆是应该。
……
毕霓霜就这样嫁给了薛任，只是不是妻，而是妾。
更让毕霓霜没有想到的是，薛任不但没有履行他的承诺，反而落井下石，毕锦鹏不仅绸缎庄被查封，便连毕府也一并封了起来，毕府里的所有人被勒令迁往利州。
利州是自古以来的瘴毒之地，毕锦鹏在去利州的第二年便患病去世了，毕霓霜的娘亲和两个姐姐就此下落不明。
也正是在这个时候，毕霓霜从薛任口中，得知了一切事情的起因。
那时候她才知道，毕家的绸缎庄之所以被查封，毕锦鹏将全部家当送了出去也打听不出来原因，皆是因为这全都薛任所做的一个局，而薛任要的，便是毕霓霜。
在得知真相之后，毕霓霜也曾想过杀了薛任，但几次三番，都以失败告终。
最后，她不得不认了命，安分守己的做薛府里的霜姨娘。
只是，无论怎样，她都不会为薛任生下孩子。
“毕家绸缎庄?”夏清时微微抬头，望着半明半暗的天空。
天空之中青薄的云层一点一点的往东移去。
沈临洛嗓音有些叹息：“毕家绸缎庄的锦缎以织金沙为上品，据说三年才可织出三十寸长，分外的珍贵，是十几年前享誉京陵的绸缎庄。”
夏清时也跟着叹气：“只是可惜，这样好的绸缎庄却因小人算计，自此淹没消迹。”
“我们这些粗人，也不懂什么绸缎。”王浩大接着说，“只是当日听阿霜说起，实在是心疼她，也恨薛任那狗东西，根本不是人!自那时起，我便暗中帮助阿霜，她若需要些不方便寻得的草药，我便替她去山里采来。”
王浩大捶了捶桌子：“也是老天有眼，在这芳菲院中住了不到一年，薛任那狗东西便得了重病，请了多少大夫皆无计可施，没几日就死了。”
听到此处，夏清时与沈临洛眸光复杂的对看了一眼。
“薛任死后，那蓉姨娘当下便带着两个孩子改了嫁，然而阿霜……却一直住在那芳菲院中，那么大的院子，只她一人住在那儿，也没有个下人什么的，多孤寂啊，没事的时候，我便领着阿桃去看看她……”
王浩大憨憨的笑了笑，喝了口茶水，不再说话。
茶盏里盛着的是梅子茶，用蜜腌制过的话梅干和绿茶一起封存而成。
泡在热水中，梅子甜蜜中带着点酸涩，茶叶丝丝苦味，三种味道杂糅合并，恰到好处。
这茶是毕霓霜送给王浩大的。
沈临洛饮下一口，他喜欢梅子的味道，爱喝梅子酒，这梅子茶还是第一回尝：“你最后一次见到毕霓霜是什么时候?”
脸上本带着一丝笑意的王浩大忽然一怔，歪着头想了想：“大概是五日前?还是四日前?我已记不大清了，每过两日阿霜都会出来买些吃食，可连着三日没见她出来，我有些着急，去敲芳菲院的门也无人应……我……我便大着胆子爬墙头进去看看，哪知里面竟空无一人，官爷，你们说，她一个弱女子，我实在不放心，只得去报了官。”