夏清时跪拜行礼，叩在下首。
段南唐隔着几案望着她良久后开口：“你在命案现场?”
夏清时明白段南唐所指何事，点头道：“奴婢刚从箬阑阁回来，目睹了现场。”
“破了这个案子。”段南唐不再看夏清时，低头摩挲手里一枚缺月形的玉佩，“只要你能找出凶手，我便给你机会，报你夏府满门的血海深仇。”
“一年前夏文渊涉及谋反叛逆的重罪，证据确凿，被抓入狱后，当日傍晚便被斩杀在校场口。还未搞清楚状况的夏家家眷，在接到亲信报信，欲图逃跑，被羽箭队当场射杀干净，一个不留。便连府中的侍从，丫鬟，甚至只是前来送递家书的信使也没有落下。”
段南唐不带丝毫感情的讲述，如同一把刀刃，挑开了夏清时最柔软的血肉。
“揭发夏文渊的正是南玉国当朝太子段璟升，执行夏文渊案的主官便是如今的沈太尉。夏文渊将军为国征战，人人敬仰，却在一夕之间满门被灭。只留了唯一的一个女儿，夏清时，因与契兰交战时身受重伤，受不得寒气，那年冬日京陵又是极寒，连日的大雪，夏文渊听说蜀中炎热，便把爱女送到了蜀中照歌山，旧部家中疗养，竟因此救了她一命。”
夏清时点头。
那时候在照歌山上十里梅林里玩得不亦乐乎的自己，哪里知道千里之外的京陵发生的巨变。
“然而在得知夏文渊的女儿逃过一劫时，本着斩草必除根的念头，九个月前，一队暗卫前往蜀中，将照歌山上一户姓邹的人家尽数斩杀，只可惜在查验尸体时，却没能找到夏家的那个女儿。”
“什么?”夏清时蓦地昂起了头，她跪在地上，双手紧紧的捏成拳头，因为一时的用力，坚硬的指甲狠狠的掀进了掌心的肉里，“你是说，邹伯他们……还有衍哥哥……”
段南唐嗓音如死水般平静：“都死了，据说那日照歌山上的十里红梅，盛开得分外绚烂，殷红的花海与天边的夕阳连成了一片。”
夏清时再也忍不住了，以为早就流干了的眼泪，又再一次顺着脸颊滚了下来。
滴落在地面上洇湿了一片。
九个月前，远在蜀中的她终于得知了家门不幸，哪知前脚刚走，后脚邹家竟也跟着灭了。
段南唐从案几后站了起来，目光里的锋芒一闪而过：“你若能破得了这个案子，找出凶手，我会将你送入宫中，查另一个旧案。”
“只要能让那旧案重见天日，整个太子贵妃党都将不复存在。”
夏清时恍恍惚惚像是没有听见一般。
许久她才回过神来：“进宫查案?”
段南唐颔首，走到夏清时面前，摊开手掌。
在他的掌中，是一块约莫两寸的半月形雕刻凤纹的羊脂白玉佩，看起来应该是一对，这只是其中半枚：“十六年前，皇上身边原本有个极受宠爱的贵嫔妤嫔，皇上曾答应妤嫔待她诞下孩子就封为皇贵妃，哪知其竟在生产时难产去世了，便连那刚诞下来的小公主也是个死胎。这事被压了下来甚少有人知晓，若那孩子平安出世，与你一般大小。”
夏清时看向段南唐，心里头的念头一闪而过：“你是说……这事与佳乐贵妃有关，让我进宫查这个案子?”
段南唐笑着摇头，将那玉佩递了过来。
夏清时接住握在手中，有丝丝温润的余温从掌心传来。
“我是说，让你假冒那个十六年前就已死去的公主。”段南唐接着说，“这玉佩是皇上当年赐给妤嫔的，一半龙，一半凤，龙的那一半至今仍佩戴在皇上腰间。”
夏清时不解：“看来当今皇上对那个妤嫔真是极为宠爱的。不过若要调查暗事，进宫的身份自然是越不起眼越好，何必大费周章冒充一个死去的公主?”
段南唐摇头：“宫闱里的有些事是绝对的禁忌，没有一点倚仗的下人是永远也无法触碰到的，而你假冒公主所要倚仗的，正是皇上对你的一点怜惜，这点怜惜越多，你便能走得越远。”
夏清时了然：“那牵扯到的旧案，究竟是什么?”
段南唐伸手，将夏清时手里的玉佩收了回来，转身又坐回到案几后，抿了抿唇：“等你找出真凶，顺利入宫后再说吧。”
夏清时毫不犹豫：“好。我们合作扳倒沈家，废掉太子，既报了我夏家满门的血海深仇，又助你坐上皇位，一统南玉。”
“我说过，在这世间想要帮助我，或是想要和我合作的人，最后都死得很惨。不要把自己看得太重，夏清时。你只是我的一枚棋子而已。”段南唐嘴角一勾，不带丝毫感情，“即便是想做这枚棋子，也要有些手段才行。半月后中秋宴，锦妃也会来，想必你知道锦妃与烟绮罗的关系，你若能在此之前找出凶手，我送你入宫。”
还真是冷漠无情，将话说得如此的直白，找不出凶手会怎样，也不必问了。
夏清时点头，目光灼灼：“一言为定。合作也好，棋子也罢，我都不在乎，只要能报仇。”
段南唐颔首：“清时，意指清平之时，想必你爹爹是盼望着生个男儿，随他征战四方，护南玉国百年太平盛世。”