“娘娘说错了，奴婢可是见过的。”秋香笑着道，“皇后娘娘固然美艳，可这世上万物都各有各的出彩，皇后是牡丹，娘娘是腊梅。牡丹虽姿色艳丽，但却过分耀眼，腊梅就不同了，凌寒独自开，枝头俏丽，别有一番风韵。”
文妃敛下笑容，不冷不淡地道：“看来你也觉得本宫不得圣宠，只有孤芳自赏了。”
秋香脸色一白，匆忙下跪请罪：“娘娘恕罪，奴婢不是这个意思。”
“旁人不知道皇后在陛下心中的地位，难道本宫还不知吗？”文妃微微抬起下巴，眯着眼迎着浅淡的阳光，任由秋风在脸上吹拂，“这么多年，他终于得偿所愿了，真好。”
秋香跪在泥地上，埋着头道：“可陛下若真是那么在乎皇后娘娘，那他为何要在新婚之夜夺门而去呢？”
这宫里，一墙一瓦一草一木都是活的，若要人不知除非己莫为。
文妃轻笑：“人都是有私欲的，为己筹谋，再正常不过了。”
“娘娘苦守陛下这么多年，也应该为自己筹谋了。”秋香仰头看她，她知道自己主子的能力，她绝非就止步于妃位的命。
文妃瞥了她一眼，道：“起来吧，日后说话可小心些了。”
秋香松了一口气，缓缓地站起来，诚恳认错：“奴婢知错了，多谢娘娘提点。”
文妃端起浇花的水壶，重新在花田里穿梭了起来。
关于帝后之间的矛盾，恐怕没有人比她更清楚不过了。人无完人，苍蝇就盯有缝的蛋，而她也总能找到那条缝。
——
皇后未能在第一时间召见嫔妃，旁人未必能向文妃这样淡定浇花。
“许妃姐姐，你说皇后是不是给咱们的下马威啊？”怜嫔坐在许妃的宫里，忧心忡忡地说道。
许妃坐在上首，慢条斯理地剥着瓜子，瞥她：“你这么担心做什么？难道她还能第一个对付你不成？”
怜嫔尴尬一笑：“看姐姐说得，我对皇后娘娘丝毫威胁都没有，她怎么会对付我啊……”
“呵，还算你知道自个儿的份量。”许妃轻笑道。
怜嫔进宫也有大半年了，虽不比之前那般无知，但仍然对上位者有些不自然的忌惮。就拿皇后举例吧，她只要一听她的故事，她便能打一个哆嗦。
“我现在一想到皇后竟然能私自处死孝哀帝最爱的妃子，我这心里就害怕啊。”
许妃停在剥瓜子的手，坐直了身子。说到底，谁能不怕？也不都是她姚玉苏啊，杀人都不眨眼睛的。
“别说些瘆人的，你我规规矩矩的，她哪里能对咱们出手。”许妃撇嘴。
“可我就是害怕……”怜嫔抱着胳膊，脑袋里全是话本子里的场景，什么珍妃的血流了一地啊，她的眼睛瞪得直直的，到死也不能闭上啊……
许妃被她带得心绪不宁了起来，挥挥手：“走走走，让你来聊天的你就说些这个，烦不烦人。”
怜嫔不好意思地一笑，她是个胆小儿的，知道皇后没有空召见她们，她竟然还松了一口气。
主仆俩被赶了出来，怜嫔的宫女小雅扶着她往自己宫里走去，道：“娘娘，皇后真有那么吓人吗？”
怜嫔挺直了背，单手捶了捶肩窝，道：“吓不吓人倒是另说，反正让许妃知道我不敢对皇后做什么就对了。”
“娘娘这是何意？”
怜嫔撇嘴：“许妃为何一个劲儿地拉拢我？我父亲官位不显，我又不是什么国色天香，她与我搞好关系还不是想我当她的马前卒，我又不傻。”
小雅恍然大悟：“怪不得娘娘在许妃面前表现得那般胆小……奴婢就说嘛，娘娘可是敢夜里看鬼故事的人，怎么会被轻易吓到。”
“嘘。”怜嫔竖起手指示意她噤声。
主仆俩偷偷摸摸地相视一笑，快步赶回自己的宫里去。
——
蔺郇今日发落了两位大臣，一个是礼部侍郎，一个是殿前副都指挥使，后者还是和亲王的舅子，可陛下还是一口气摘了他的官帽将他发落成白身。
“太不像话了，当值的晚上居然去喝酒？这还有没有将朕放在眼里！”下了朝回了书房，蔺郇还在为此事生气。
周麒麟跟在他身后，道：“夜里瞌睡多，喝一两杯也实属正常，只是没想到他居然喝醉了，还错过了今早的值日。”
蔺郇冷笑着坐在宽椅上，道：“这些人，仗着朝中有人庇佑便无法无天，朕这才不过是将他罢免了官职，下一次若再发生类似的情况朕一定摘了他的脑袋！”
雷霆之怒，谁人也不敢轻易凑上前去。
周麒麟琢磨着事情不应该是这样啊，昨日陛下大婚，宫里有人喝一两杯喜酒也很正常，可为何陛下会生气到这种地步呢？他知道陛下是对军纪要求十分严格的人，但这样的时候总该宽宥一二吧。
瞧着这劲头，活像是吃了什么大补药，火气大得无处发泄。
“你那是什么眼神儿。”
瞧，这又看不惯他了。
周麒麟无奈地道：“陛下夙愿已偿，怎么看着倒比往日还要急躁啊。”其实他想说的是暴躁，但最终没敢。