“宫女?我怎么没见过?”杨冕好奇地打量她，“不对不对——是有些面熟，像——像三弟的母亲端木选侍……”
“嘘!”秋初急得想去捂这小祖宗的嘴，“三皇子的母亲久居寒冰殿，日日足不出户，大皇子哪里见过她。定是认错了!”
竟说她长得像端木氏，那个既失宠位分又低的选侍。沈玉筝仲怔须臾，蓦然淡笑了一下，以掩去众人的尴尬。
正说着，远处传来一句揶揄：“在说谁像谁?让朕来评断评断。”
秋初脸色一变，忙携众人迎上前，战战兢兢道：“奴婢参见皇上，皇上万福。”
“都起来罢，朕本想去明义殿看冕儿，听说冕儿在仙居台，就跟了过来。冕儿的风寒还没有好，怎么就跑过来了?你们底下人是怎么做事的，竟也不劝着。”皇帝倏然板起脸孔，呵斥着杨冕的贴身内侍，“快自去领二十板，往后不必去明义殿伺候了。”
皇帝爱子情深固然重要，却这样随便发落人，也太有些不近人情了。小太监不敢辩解，只得默默地谢了恩，退了下去。
沈玉筝知道，文妃还是快了自己一步，已经先下手为强了。既然她不肯表态，那就引皇帝过来，让她不得不表态。眼前只有两个选择，要么被皇帝忽略，那就是一辈子的忽略，要么就被皇帝中意，那便无异于孔丹青与鲁琴音，一样为人注目，平且怕是有过之而无不及。
她望着皇帝，模样清俊丰神奕奕，眉眼之处还与杨曼靖有几分相似。竟有些失了神，忘记行大礼。
“往常冬令文妃总是搬至天暖阁居住，今年怎么不是如此?”皇帝问道，并未着眼于沈玉筝，而是径自迈了进去。
秋初不知所措，推了发呆的沈玉筝一把。沈玉筝猝不及防，趔趄着抬腿进殿，险些撞到杨舜聂身上。所幸杨舜聂身子轻便，一回身就把她给接住了。
“请皇上赎罪!”沈玉筝立即退出他怀中，惶恐行礼道。
皇帝却不着恼，朗朗笑着：“马有失蹄人有失足，你何罪之有。”
“我——不，奴婢——奴婢御前失仪了。”沈玉筝低下头，心下乱麻一片。这一天来得太快，快得自己还没有将杨曼靖忘去，便要拾欢笑迎另一个男人。她原以为这很简单，可是事到临头才知道，即便只要微微一笑，都是这么的难。那今后，还如何同床共枕?
她勉强自己扯起唇畔，心中却也知道，自己这笑比哭还难看。
“你很怕朕吗?”皇帝笑吟吟地问，拣起桌上沈玉筝正绣到一半的香包端看。
沈玉筝不敢起身，回道：“皇上威仪震慑天下，自然是无人不敢畏惧。”
“你说谎，明明是被朕刚才发落了小太监之事吓的。”皇帝坐了下来，秋初忙沏上热茶，一面使眼色让人将杨冕抱了下去。
皇帝默许了她，喝过茶后，说道：“你起来罢，地上冷。”
沈玉筝愣住，心底突然似被针刺了一下那般难受。这并非是厌恶什么，而是——她实在没想到皇帝会这般宽容她。
她慢慢道了声“是”，便在皇帝那灼灼的目光之下站了起来。
秋初亦知趣地退了下去，天暖阁中就留了杨舜聂与沈玉筝。彼此倒也心照不宣，并没有说破什么。不过就在秋初打发人将杨冕抱下去的时候，沈玉筝就已明白过来了。皇帝是知道文妃想做什么的，所以他心中有气。这气不好在她面前发作，因会拂了文妃的面子，所以便借着杨冕之事故意为难了那个小太监。
气是出了，接下来，他是要享齐人之福了吗?
正文 第13章前尘往事
沈玉筝心中苦笑，难道她真要沦落成一个舔着脸送上门去的风流荡妇?文妃好狠毒的手段，这样一来，自己不但会被逼得不得不与之同流合污，更会因为这样偷偷摸摸地被宠幸，而永远比别的宫嫔低一等，也不能妄想有一天爬到文妃头上，令她难堪。
谁说这宫里人比花娇，女子多苦，这分明——分明是西域的曼陀罗，苦的是毒计太多罢?
她的目光幽幽，虚无又飘渺。皇帝看了她许久，不知琢磨了些什么，问她道：“你叫什么?”
“奴婢……奴婢沈玉筝。”发觉皇帝唤她，沈玉筝收回目光，淡淡道。
“沈玉筝……”杨舜聂喃喃道，眼里似乎闪过一丝失落，但很快便隐了过去，“名字不错，可是钟情于抚琴?”
沈玉筝被杨舜聂瞧得浑身不自在，只得低下头瞧着自己的绣花鞋尖儿，“启禀皇上，奴婢略通一二……”
“哦?”杨舜聂看似漫不经心的把玩着手里的白玉扳指，脑海里却是不自觉的浮现那个挥之不去的纤弱身影……
当年，他尚是皇子之际，便与那端木氏两情相悦，端木氏出身虽低微，但生性纯良，如花美眷且又极尽体贴，不久端木氏便为他诞下三皇子。二人正你侬我侬之际，杨舜聂正打算册封于端木氏，却在一次宫宴之后亲眼目睹了她与侍卫正欲做那苟且之事。
杨舜聂大怒，提剑便将那侍卫头颅削去。事后虽查明端木氏是被人下药所致，且那侍卫亦并未得逞，但下药之人却一直未曾查出，此事也就不了了之。