眼巴巴盼情郎似的盼了半天，小公主没盼来，后院里的王凌娘倒来了，手上端着个盘子，上面扣着碗，进店就喊“黑米，我的儿，娘给你送吃的来了。”
黑米不明所以跑出来，王凌娘掀开了扣碗，香气扑鼻而来，一盘子的虎皮肉。这道菜做起来有些麻烦，先要将猪肉切成男人巴掌宽的带皮肉块，再下锅炸。炸就很看厨子的功夫了，因为肉块大，油锅里炸的时间要是短了，里面就不容易熟，时间太长，虎皮肉焦了老了，口感不好，要刚好炸到肉皮酥脆金黄，那才好。
炸过之后，将肉切成片，保持原样还整齐地放在碗了，虎皮肉上面再放梅干菜，放到锅里蒸。等蒸到肉酥皮烂，汤汁里的精华将梅干菜浸透了，端出锅反扣在盘子里，虎皮酥软弹牙，白肉晶莹剔透，梅干菜酱汁丰盈，看着就流口水，更别说要是尝上一口，那是何等的满足快乐了。
不说别的，光就着它的酱汁，就能让人开开心心多吃一碗白米饭。
黑米不争气地咽口水，却没敢动筷子。
“你这孩子，怎么连自己生日都忘了?今天正月十二了，是你生日，娘知道你在高老板店里吃好喝好，连家的都不肯回，娘就给做好了端过来了。”桌上有筷子，王凌娘拿了一双，塞进黑米手里，满脸温和的笑意，“吃呀，尝尝娘的手艺好不好。”
黄鼠狼给鸡拜年可能拎的也是虎皮肉，黑米把筷子握在手里，不敢夹菜，也不敢抬头看他后娘。
大家该干嘛还在干嘛，可眼睛都往这里看。王凌娘隐隐有些恼了，把筷子拿过来，夹了一块塞嘴里，边嚼便道：“儿，为娘若对你下毒，就让娘死在你前头!”
黑米吓了一跳，忙也拿筷子加了一块塞嘴里，都没怎么嚼，拼命咽了下去，含糊不清道：“娘，我没疑心你，我吃了!”说着连忙又夹了一块。
王凌娘转怒为喜，摸摸黑米的头，道：“这才是好孩子。儿，你怎么光自己吃，别忘了别人。”说着，请大家都来尝尝。
店里的几位都走过来拿起了筷子，看看这位到底是玩什么花样。夹起一片虎皮肉一尝，说心里话，味道真不错，而且阿藏也没吃出什么奇怪来，很正常。
大家笑着夸了两句，王凌娘回道：“这是我家传的手艺，你们喜欢就好。诶，掌柜的，你们有这道菜吗?要没有我可以教给你家厨子啊。我家这臭小子得你喜欢，让他在你店里添乱，我们做长辈的也过意不去，只能尽量弥补一些。”
高良姜忙说黑米懂事听话，一点儿也不添乱。
“嗨，这都是高掌柜你心善。”王凌娘拉着高良姜说话，“掌柜的，黑米就是来店里干活的，你别太惯着他，他要淘气不听话，你就当自家孩子教训，我跟他爹绝不说一句多话。我是个妇道人家，什么都不懂，也不会教孩子。黑米在这儿，我不图他能赚钱帮衬家里，就想着他能跟着你们这些有见识的人，学点儿本事，以后也能做个好人，安家立业。”
只有当娘的才会说出这样的话。
难道王凌娘她真改了?阿藏站在一边，不动声色观察王凌娘。女人二十五六，眼尾上挑，唇薄颧骨高，是张刻薄的面相。印象中王凌娘看上去比实际年龄要大，可今天瞧着她笑容满面，倒真符合了她的岁数，二十五六岁。
她还年轻，还有很多日子要过，犯不着跟一个孩子过不去。没准儿是真想开了，要好好过日子。
一盘子虎皮肉很快吃光了，王凌娘叮嘱了黑米要注意冷暖，端着盘子回去了。黑米嘴巴里还有虎皮肉的的香味，一个人坐在大堂里发呆：有娘的感觉就是这样吗?
真好。
晚上的时候，小蓟发现店外的灯笼不见了，他问掌柜的，“咱店的灯笼呢?”
按照风俗，要等过了正月十五才落灯，到时候还要祭祖拜神，正月十五之前，这灯笼不能拿下来。
高良姜跑出来看，门口哪里还有灯笼。真是见了鬼了，店里今天客人也不多，进来出去就那几个，谁把灯笼拿走了?不对，一般人拿不下来，除非用梯子爬上去。高良姜仰头看了一会儿，一错眼看到了斜对面的天香庄。天香庄门口挂着俩特眼熟的大灯笼，红得耀眼。高良姜咬牙切齿，好你个柳大壮，偷我家灯笼!
“我去要回来。”小蓟捏了捏拳头。
阿藏拦住了他，道：“不忙，他不是要吗?让他玩儿一个晚上。”
作者有话要说：
凌娘的娘家也姓王，民国没说同姓不婚，只有少数一些家族的家谱说同姓不婚。
特别感谢：
第30章 红灯笼1
第二天一早, 高家庄的人都是让对门街上的吵闹声给闹醒的。天香庄门口人头攒动，里里外外都挤着人，吵吵嚷嚷的，不知道是怎么了。
“天香庄出什么事儿了?”高良姜站在门口, 伸着脖子看。
门口有个瘦皮猴子似的小孩, 背着一个破竹皮框子，凑过来, 谄笑道：“高掌柜您还不知道呢?您对门那柳掌柜店里出大事了, 他那胖儿子死了，浑身上下一滴血都没剩。”
高良姜吓一跳, 这怎么回事儿?
阿藏问, 小孩儿还没吃早饭吧?给。递给他一个馒头，小孩儿在衣服上擦擦手接了过去, 千恩万谢，“谢谢您了，您真是好人, 谢谢您，谢谢您。”孩子把馒头揣在怀里撒着欢儿，跑了。