姜沅前世并没有见过几次孟氏，如今才是头一次仔细着打量她。孟氏四十有余，保养得体，雍容气派，尽管状态与二八少女没得比，却仍可以从眉眼中窥见年少时的风采。
孟氏身后是一众的丫鬟嬷嬷，坊间昔日有传闻定国公府富可敌国，虽然后来被辟谣，却足见其在民间的印象。今日一见，那些个丫鬟嬷嬷的用度穿着，确实要比一般的达官贵族家还要好上一等。
除此之外，倒还有一个显眼的人。跟着孟氏身边几乎是寸步不离，可是从其衣着首饰看来，又不像是大丫鬟那样简单的身份。
果不其然，孟氏同姜沅说道：“这是我从品洲接来的亲侄女，小名梦心，同你岁数不相上下，为的也是明年的太学入试。你若闲着无事，也好和她一起相做个伴。”
姜沅笑着应了声。
如此接见一番，姜颜怀着身孕早显疲惫。孟氏倒是体谅她，没多久便遣人将她们送回院中。
缘是姜颜怀这一态格外嗜睡，也来不及打点妥当，就进屋去歇着了。姜沅书烟同墨烟几个大丫头在偏屋里玩耍。姜沅看着墨烟掌着针线翻进翻出，十指灵动，甚是称赞：“姐姐的绣工还是这般精湛。”
墨烟有些害羞：“姑娘谬赞了。”
“怎会，以往你在府中经常为我做些小玩意儿，我焉得不知?”姜沅不以为意。墨烟的刺绣堪称一绝，尤其是双面绣，姜府至今无人出其左右。
墨烟冷不丁听姜沅提起以前的事，只觉恍如隔世，不免有些怅然：“那些年的事，劳烦姑娘还记着。”
“自是不能忘的。”说完，姜沅的脸色肃了肃，眼见着书烟已引着其他几个院中照顾的丫鬟去外顽耍，方才又道，“姐姐自小也算看着我长大。我只问一句，墨烟自是昧着良心也要告我真话。”
墨烟见姜沅这般的郑重其事，压下疑惑，只道：“我何曾有欺瞒过姑娘的时候。但讲罢了。”
“我阿姐在这府中，过得当真舒心?”
怪不得她要铺陈许多，这问题果然犀利无比。墨烟一时踌躇起来，说道：“四姑娘还小，尚且不知世事。世间哪有那么些的舒心可言。不过是关起门来各人过各人的。”
这话说得隐晦，姜沅不是听不懂。她说道：“我一早就发觉阿姐这趟回来不对劲，府中可是出了什么事?”
墨烟为难。
“是与周家姐夫生了嫌隙?”
墨烟点点头，又摇摇头：“这些事姑娘还是莫问了。大姑娘若是知道我同你闲扯这个，自是不饶我的。”
“你悄悄告诉我即可，我不与他人说半分。我问这事，不过也是为了想些法子来开导阿姐。你总跟在她身边，也应当知道这些时日她过得多难。况她又是那般倔的个性，轻易不肯吐露一二，长此以往，不免心病重重。”姜沅说道。
姜沅这些日子里变化惊人，况且以往她同墨烟的关系就好，墨烟自然是知道她从不说虚言。听了这话，已是有些犹豫起来。
“姐姐与我讲讲罢。当是成全我一片为阿姐好的心意。”姜沅再度恳求。
墨烟终是经不住这三番四次的央求，叹了口气，道：“这些话我原是不便同你讲的，姑娘年岁尚小，还不是操这些心的时候……罢了，这话你听听即可，莫让他人知晓。”
姜沅点点头。
墨烟再三确认周遭没人之后，才压低声音道：“周姑爷外面置了院子，就在不久前，大姑娘诊断有了身孕之后。原先这些事……也是有闹过的，但到底是有个分寸，现下连房屋田契都给置办好了，大姑娘如何能不气。可是当下也不是任她撒泼去闹的时候，忍气吞声撑到了三个月，方才回家避一避，只当散散心。”
姜沅本就心疼姜颜心疼得不得了，如今听墨烟这么细细说过，真恨不得提刀去砍那负心的，为她阿姐争争这口气。
墨烟叹了口气：“过得好，那不过是给外头人看的。内里什么样只有自己最清楚。”
“墨烟姐姐，委屈你了。”姜沅安抚她。
“四姑娘当真是大了，人也变得越发懂事了。先前见你，还听闻你翻墙落水那事，一晃眼就同变了个人一般。”墨烟很是欣慰。
姜沅笑笑，并不多话。
“还望姑娘好生劝解大姑娘才是。”
姜沅说道：“这段时间我尽力顾好阿姐。我虽小，到底也是姜家正经的姑娘，断不能看着那些人再捧高踩低，没的心凉。”
这事暂且搁过。
傍晚姜颜醒过来，元气也恢复过来，气色相比白天好了不少。那股干练又回来，指派有度，整个碧湘园运筹得当，姜沅从旁看着，不觉暗叹。
临用晚膳，有孟氏身边的人过来请，姜颜称身体不适，打点一番回绝了，孟氏也派人叮嘱她好好休息，毕竟阖府上下最看重的还是她肚子里的那一个。周承信陪着孟氏用过晚膳后方回碧湘园中。
彼时姜颜正同姜沅等下打着络子，墨烟过来低声说了一句“二爷回来了”，姜颜的脸色蓦地冷下来。
不多时周承信来了里屋，见过姜沅后，才问候自己的妻子：“颜儿的身子可还好?母亲很是担心。”