她和楚尉霆也不是血亲，却因为他的辈分问题不敢公开。真不公平。
“母亲，这事儿皇上还不知道吧。”
“应该是不知道，你父亲是从老友那听来的小道消息。你想啊，皇上一心扑在国事上，后宫由三位太皇太妃管着，这样的小事没必要请示他。”
季元湛和她们说到底毫无瓜葛，只有算计和被算计的关系。
穆凝湘对季元湛生出一丝同情，“就算告诉他，他也不会赶她们走的。”至少面子得给。
她抖开三张香气扑鼻的帖子，掉下来好多金粉。
这样华丽，真是和国丧的气氛格格不入。可见都是什么样的人……恐怕与她们的太皇太妃姑母有一拼。
“她们派嬷嬷送帖子，请你去喝茶。我替你回掉了，说你身子不适。凝湘，母亲替你担心啊。”楚秀茹摸着女儿的脸，“我和你父亲都相信皇上待你一心一意，可是……”
此前他们夫妻只想着季元湛是位世子，穆凝湘嫁给他做世子妃也就够了。谁知峰回路转，他一下子成了皇帝。
母仪天下的风光其实只是表面上的，处处要以社稷为重，其中的隐忍委屈，谁能知道?女儿娇养着长大，能戴得住头上那顶绚烂而沉重的冠冕么?
“他还要考虑别的东西。这三位郡主能助他维系江山的稳定，我和你父亲都担心，皇上会接纳她们。”
穆凝湘摇摇头。她只觉得那些藩王利用亲生女儿挺可耻的。
季元湛喜欢男人呐，郡主们就等着守空房吧。说不定也像三位太皇太妃一样，成日价没事干，只有斗来斗去。
“现在还早哪，国丧都没过。嗯，我相信皇上会处理好的。”穆凝湘搂住母亲的脖子。
“你呀，还笑。”楚秀茹嗔怪，“我当娘的干着急，真是皇帝不急太监急。”
穆凝湘笑道：“是啊，您就别急了，等着瞧皇上的妙招吧。”
其实她心里也很好奇。明天还要见面的，她跟季元湛一说他就该明白了。他会有什么对策呢?
……
次日，季元湛比穆凝湘到得早。他有点紧张。
他命初一十五守在门口，关起门来沉思。
这个提议，湘湘会答应吗?要是她说什么都不肯呢?
他背着手在房里走了几个来回，忽地站定，指着空空如也的椅子恨声道：“楚尉霆，你有什么好的?”
门外的初一和十五身子抖了抖。
里面的人愤愤不平，滔滔不绝地数落。
“相貌不如我，样子比我老，对湘湘做的更没我多。还畏畏缩缩地，到现在都没跟穆家提亲，只会花言巧语哄骗她，害她眼巴巴地等你。”
初一和十五捂嘴闷笑。
“可她就是对你死心塌地。”季元湛越说越恼火，“凭什么!”
知己知彼，知己知彼!他默念这四个字，又走了几个来回，坐到刚才被他指指戳戳的靠椅上，慢慢地运气调整喉部肌肉，把声音变成楚尉霆。
他之前都忽视了。得从楚尉霆的角度分析他打动湘湘的地方。
“因为本少出现得早。”他慢条斯理地说，空对着刚才自己站过的位置，就像在和那位年轻皇帝唇枪舌战，“皇上。”
初一和十五双肩剧烈抖动，笑得面皮发紫。
“本少虽然没你英俊潇洒，但皮相也是不差的。嗯，这也说明湘湘不是个迷恋美色的女孩儿。”语气不乏得意。
“此外，本少急她所急，凡事都想到她心里，并且巧妙地令她知道了。呃，当然，湘湘自己也是一点就通，不必本少费力吹嘘。”
他住了口。有个地方，怎么也想不通。
“湘湘是喜欢我的，”他以楚尉霆的声音自言自语，“但她肯亲近我还是在……”
在百草阁的药房。他出现在她身后给了她惊喜，那时她……泫然欲泣。
她太惊喜了些，感觉像天各一方、久别重逢的爱人。
后来他拥抱她，又忍不住吻了她，她都没拒绝。在梅州的时候，顶多让他牵牵手，但凡想把手臂环上她的腰，她都要恼的。
她和楚尉霆不过是小小别离，居然思念到这样?那时他只顾着欢喜，没有多想。是什么令湘湘忽然放下矜持了呢?
“算了。”想不通索性放弃，“滴水穿石积少成多，湘湘的心是被我慢慢攻陷的。皇上输在来迟一步。皇上做得再多，现在还无法告诉她……这地位太高，反而碍事。”
“那我还是多多利用这柄权杖算了。”他恢复成季元湛的声音，略有些颓丧，“唉!”
初一和十五笑瘫在地上。季元湛听见了，大步走到门口猛一捶门板。
“你们什么都没听见!”
“是、是……”
穆凝湘来的时候刚好看见这一幕。初一和十五捂着肚子对门鞠躬，脸色古怪，像笑又像哭。
“穆姑娘。”两人急忙站直，眼角还有笑出来的泪，“主子恭候多时了。”
“哦!谢谢初一大哥，谢谢十五大哥。”
穆凝湘满腹狐疑地走了进去。
季元湛已恢复云淡风轻的镇定帝王模样。