过年穆皓嵘都没回来，只捎了封信报平安。大年初一，楚秀茹带女儿沿着穆家巷一路拜年，每出一户，身后跟的下人们扛的东西就多了不少。
“母亲，我都快兜不住了。”穆凝湘举着沉甸甸的两只袖子，里头全是伯母哥哥们塞的红包，“这才走了半条巷子，还有那么远。先回家卸卸货吧，松快了再接着拜年。”
大家都住得近，是也好也不好。驾不了车，东西全靠肩挑手提。
“好吧。”楚秀茹为女儿整整鬓发，“今年不行了嘛，明明长了一岁，力气倒变小了。以往哪年不是为了领压岁钱劲头十足。”
“母亲，”穆凝湘撒娇，“您说的都是我小时候的事了。人家现在是大人啦。”
杜鹃抱着一只大锦盒偷偷地笑。姑娘当然没劲儿了，因为皇上到现在也没来嘛。
最近楚尉霆把穆凝湘盯得很紧。每到休息日她不必进宫，他就约她在三秋茶馆见面。而穆凝湘让杜鹃帮忙掩护，说她是与季元湛喝茶。其实歪打正着，就是皇帝本人。
一进家门，楚秀茹吓了一跳。季元湛一身宝蓝直裰，打扮得像个普通人家的少年公子，正立在影壁前冲她微笑。
离他不远的地方，家里的仆役一溜儿候着，个个缩着脖子，战战兢兢地，膝盖要弯不弯的，一看就是季元湛要他们别跪，但他们谁也不敢站直。
“岳母大人。”季元湛作揖，“小婿给您拜年。”
楚秀茹慌忙还礼，“皇上快别多礼，妾身要折寿了呀。”
穆凝湘看着手捧礼盒的初一十五，再看看一脸谦恭的季元湛，很想跺脚。
真是的，要这么认真嘛?且不说他们将来会解除婚约，她现在可还没过门哪。其实他只要派内侍送点赏赐就已足够。
自打她进宫，季元湛还是头一回这样正儿八经地上门，家里的人都被吓坏了。
季元湛被请入正厅，穆凝湘只得亲自去准备茶点，他笑嘻嘻地夸赞，“手艺真好，是你做的吗?”
“是啊。”她厨艺一般，但很喜欢琢磨各种精致好看的小点心。
“明日在宫里也做给我吃嘛，我让御膳房给你腾空儿。”
“……皇上，初三我才进宫呢。”他难道要抢占她休息时间。
“啊，我倒忘了。那就初三。”
“对了，皇上不是在主持元旦朝会吗?怎么有功夫来这里。”
“午时就散了。”季元湛笑得很温柔，“我要给岳母拜年啊，还有，我想见湘湘，不行吗。”
“……”
楚秀茹陪着坐了一会儿，见皇帝对女儿低声下气的，且居然还不用“朕”这样的自称，明显是宠溺无边，心里高兴，那股子畏惧感慢慢地消散了。
此时的皇帝，在她眼里只是个初识情滋味的年轻人，正在使出浑身解数讨好她的女儿。
穆凝湘被季元湛的暧昧话臊红了脸，赶紧给母亲使眼色。楚秀茹暗暗发笑，搭讪着退下了。家里仆役们也各自做各自的事。
季元湛见左右无人，压低声音笑道，“湘湘，过年白石街连着三天有关扑，我们去玩玩吧。”
关扑就是扑买。白石街是京城刚建好的商街，现在国丧已结束，民间又恢复了热闹，这个年过得可真是欢喜。
“可我还要等十四舅舅呢。”穆凝湘小声道。
“他这几日都不能来了。”季元湛一本正经地说，“我派他办一件要紧事。”
穆凝湘有点沮丧，“我能问问是什么事吗。”
“你先答应和我去玩。”
“……”
好幼稚。穆凝湘翻了个白眼儿，“那当然行。不过呢，我没记错的话，您的手气一向不好。”
呃，那会儿他还是世子。从撷珍楼到回燕州的马车上，他掷骰子就没赢过。
季元湛诡秘一笑：“现在不一样了。”小傻瓜，那两次可都是他故意输给她的。
“不见得是掷骰子，说不定是掷铜钱或者抽牌子什么的。再说了，我有真命天子的气运。”
“……”
穆凝湘上了季元湛那辆低调的青幄马车。一上车她就迫不及待地问，他委派楚尉霆的差事是什么。
他的回答惊得她喘不过气来。
“遗失的晏宗头骨有消息了。所以我派他去找。那是楚尉霆的生父。”
第95章
穆凝湘捂住嘴。原来季元湛知道楚尉霆的真正身份。
他说完了就这样静静地看她, 墨玉般的眸子, 眸光清澈柔和，映射着她惊惧而困惑的脸。
季元湛竟然知道了。楚尉霆对他可是莫大的威胁，纵然两人关系再好……
“湘湘。”他探手过来，在她肩膀上拍了拍，“别怕。”
她僵硬地点头，“皇上……为什么要这样做。”
季元湛轻轻吸气, “湘湘，我是季氏后代, 但我首先是大魏子民。史书虽无记载, 可江州梅州一带的老辈人其实都知道，晏宗遗体遭受了旻金士兵践踏。”
最难堵住的莫过于悠悠众口。真相终将大白于天下。