季元湛的目光危险起来，“你打算怎样?”
她不敢看他，低着头小声答：“你废掉我没有关系，放我回家就成。”
“你!”他气得捏住她的下巴：“你真狠心!”
“尉霆，你听我说，唔……”
后面的话语被他堵了回去。他恶狠狠地吞噬她的唇舌，将她吻得透不过气来。渐渐地，吻触变得细腻火热，大掌袭入裙裳之中，磨砺着娇嫩的肌肤。
“尉霆，不要嘛。”她推他，“我有些头晕呢。”
头晕是真的，不过更多原因还是害怕。每次在马车里亲热，她的夫君就格外有兴，凶猛无比，她越求他他越狠，还故意让车夫慢点开……那是要多坏有多坏。
季元湛郁闷地缩回手。牡丹的警告言犹在耳，他长叹一声。
“湘湘，”他轻触她红肿的唇瓣，“我说过，永远不会有那么一天的。”什么联姻啊封妃啊，为了一己之私让爱人憔悴，这样换来的繁华何其虚幻呢。
她心里一震，“你还记得……”
“我什么不记得?”幽深的黑眸闪着柔光，“那又不是随口一说。既说了，就会做到。”
她闭上眼睛，眼底热热的，“尉霆，你真好。”
“谁像你这么狠心。所以，离开什么的，你就想都别想了。”他捉住她的手放到唇边，“湘湘，我只有你一个，你也只有我一个!不要走，我会疯的。”
她靠上他的肩膀，低叹，“傻瓜。”
“你也是。小傻狐狸。”
两人都没再说话，只静静偎依。马车依然不紧不慢地向前驶去，时而平稳时而颠簸，每到不平坦的地段，他会将她抱得更紧一些。
橘黄的灯火朦胧而温馨，靠着的肩膀宽阔结实，在她的夫君那独特的、令她安宁的松墨与薄荷薰香之中，穆凝湘渐渐阂上眼帘。
耳畔又传来温柔的呼唤，“湘湘。”
“哎。”她还闭着眼睛，唇边浮起浅浅的笑。
“不许走。”男人霸道地说。
“好。”
“我们永远在一起。”
“是的……”
“永远。”
“永远……”
这对话也许是在梦中，也许不是。她的心底早就有他，即使她曾忘记了他，他却依然隐在她的灵魂深处，一直没有离开。
第108章 番外一
三日后, 吏部尚书、忠信伯袁非在早朝时忽然转换口风, 附和了户部侍郎范大人的意见。
范大人立场坚决地维护建兴帝提出的新税制，是改革派的重要代表。而袁尚书属守旧派核心人物，向来是与范侍郎针锋相对的，此举引得满朝震惊。
“袁大人的表态很关键。他开了这个头，会引来更多跟风者。反对的声音，终究会平息。”
小花园里菊花开得艳丽, 季元湛正揽着穆凝湘散步。现在他不许她再做吃食提去勤政殿，而是自己返回凤楹宫陪她用午饭遛弯儿, 随后再继续处理政务。
“太好了, 希望大家能齐心协力推动新政起到应有的作用。”穆凝湘扳过一朵粉红的桃花菊轻轻嗅着，“说起来, 这该是袁大小姐的功劳，她是不是花了三天三夜才说服父亲。”
果然是个聪明剔透的大家闺秀。她怎样劝服袁尚书的呢?
“无非是，晓之以理动之以情。”
季元湛随口回答, 见她若有所思, 便道, “湘湘, 袁尚书也不笨哪, 有其父必有其女，他们都是人精, 略一点拨就明白了。”
在民间, 街头巷尾、茶肆酒楼之中，百姓对改革税制有很高的期许, 呼声越来越大。
“袁大小姐起的作用，便是恰到好处地扇风。”季元湛说，“短期看，权贵们利益受影响，可往深远去想，税率低、税制透明，只要确保执行过程不出问题，新政广为天下欢迎，那么逃税的人就会减少甚至完全清除，这其实对他们是大有好处的。”
“逃税的很多?”
“多得你想象不到。粗略估计，流失的税收，大约是所收缴的两倍。”
“天哪，那还真是不改不行了。”
“所以，袁大人迟早会想通的。更何况，”季元湛笑了起来，“双手赞成的人里，还有在江南地区备受爱戴的、大魏当前唯一的亲王江州王呢。”
这三天里，支持新政的人大批涌现，他们都是楚尉霆带来的，包括所谓的“旧朝耆老”，比如，许老太爷、钱老太爷等老人家;南方地区的谦益党派;还有无数被这些力量争取过来的官员。
穆凝湘笑着摇头。看看周围，一个宫人也没有，便低声笑道：“怪不得你要留着这个身份。”
他煞有其事地给楚尉霆封王，赐府邸宅田，原来这个身份这么重要。
皇帝是他，江州王也是他。
季元湛摘下一朵桃花菊簪向穆凝湘的鬓边，“光做皇帝多无趣，我更喜欢当闲散王爷啊。湘湘，等我不忙的时候带你去江州玩，好不好?我一直说过要带你去看看的，那里是东魏旧都，风景旖旎市井繁华，比梅州要美得多。”