第16章
这一年的花朝节，许青婵在庆怡王府赏红宴上被赵家老祖宗相中，次年就嫁了过去。
庆怡王季永辉是安佑帝次子，食邑梅州之后颇注重与各大世家联络感情，每到花朝节都遍请仕宦才俊踏春游玩，王妃也在府里举办赏红宴招待其女眷。
上辈子穆凝湘并没有参加这次赏红宴。楚家的表姐们告诉她，许青婵在宴会上发生了十分偶然的一件“妙”事，赢得了赵老夫人的喜爱，回头就向许家议亲了。
赵老夫人和庆怡王妃同族，赵老爷又做着梅州知府，所以许家还是很满意这桩婚事的。
他们不知道，后来庆怡王与贤王争夺储位，惨淡收场，赵家许家都被连累。而许青婵的夫君赵则鸿在五年内一连娶了六房妾室，许青婵的婚后日子可想而知有多难过。
“花朝节啊，”许青婵面露难色，“祖母会带伯母、母亲还有我们去庆怡王府做客，早几天就收到帖子了。”
祖母还派人给姐妹们做新衣裳，打新头面。母亲欢天喜地的，说这是个露脸的好机会，不过她没什么感觉。
穆凝湘点点头：“我知道，我几位表姐也会去。”
“唉，你是外来客，自然不在邀请之列，所以怕孤单是吧，真可怜。”
穆凝湘挂起娇憨的笑：“是呀，有点儿失落。要是有人在家陪我该多好。”
她想力所能及地帮许青婵躲开这场桃花劫。赵则鸿长相算得上浊世佳公子，可惜好色。抛开家祸不说，她也不认为他配得上好友。
许青婵沉默地走着。穆凝湘微微一笑，不再说话，只低头细数垂柳的影子。
一棵树，两棵树......
数到第六棵树的时候许青婵下定了决心，抬起头斩钉截铁地道：“好，我到时候找借口也不去了!横竖是让人相看，这饭吃得无趣，还不如跟你玩儿呢。”
穆凝湘噗嗤笑了：“相看?你怎么又参透了。”
“嗐，这不年年都是么。”许青婵撇嘴，“王妃系成了无数根红线，我的嬷嬷没少念叨这个，谁不知道!”
有道是“仲春时节，令会男女。”赏红宴上结成的新人，娘家婆家都有面子，也成就王爷王妃贤名。但许青婵总有种被利用的感觉。女孩儿能嫁几次人啊，要是夫妻不谐，吃苦的还是女子。
“就这么定了，前一天你等我信儿。”许青婵开始盘算找什么借口不去。
“太好啦。”穆凝湘抱了抱许青婵，“谢谢你，七姑娘，你人真好。”
“客气什么!”
两个女孩子说笑着远去了。一株合抱粗的垂柳后转出个灰衣小厮，定定地看着穆凝湘的背影，又把脑袋缩了回去。
......
金乌西斜，许青婵命丫鬟把房内所有灯盏都点亮，喜孜孜地趴在桌案边，两手撑着下巴颏儿。
“小七，看什么呢?”
许青婵扫一眼乍然冒出来的黛青色人影，又把头扭了回去：“六哥，这是穆姑娘给我做的小院子，好想住进去哦。”
许铉赞了一声，弯下腰打量托盘上的小四合院。碎石垒就院墙，木片搭成厢房，嫩枝充作廊柱，正房房门垂着浅紫色的“水晶帘”，一嗅即知是七妹院中随处可见的紫蔓草编的。
“真是就地取材。”他伸手去拨弄小帘子，许青婵忙推开：“胶还没干，穆姑娘说了要六个时辰以上才粘得牢。”
穆姑娘。许铉眼前浮现出那个鹅黄衫子的少女。这女孩给他的感觉很奇特。和七妹一般年纪，一样的鲜妍清丽，唯独一双眼睛，黑白分明却潋滟迷蒙，仿佛时刻担忧思虑着什么。
楚老夫人生日那天偶遇她，和丫头一起托着寿礼吃力地走过，他只看了一眼就赶紧躲起来，却看见楚奕钧悄然跟了过去。
穆凝湘一路与楚奕钧说话，他目不转睛地偷看，她对这位表哥礼貌而疏离。
楚奕钧的心思，他们这些公子哥儿都懂。急切盼着高飞，娶了这位表妹，极有可能在春闱中大放异彩，梅州学政在穆老太爷面前可是唯唯诺诺的。
仅凭穆家某房儿媳内侄这层关系还不够。穆凝湘是穆老太爷最疼爱的孙女，楚家这算盘打得精。许铉想到这里益发同情穆凝湘，却见她的嘴角闪过一丝笑容，疑似嘲讽。
是个聪明的姑娘。小七看着没心没肺，其实挑着呢，对口碑极佳的白三姑娘都敬而远之，深交的没几个。留穆姑娘这么久，也真少见。
忽地听见许青婵娇嗔：“六哥，我跟你说话呢。庆怡王府的赏红宴我不想去了。”
“不去了?”许铉站直身子，“也对，听那群太太奶奶变着花样讨好王妃多无聊。”
许青婵摇头晃脑：“知我者六哥也，就知道你会赞同。快帮我想个借口。”便把穆凝湘的请求说了。
这么喜欢她?许铉想着两个女孩儿凑一起敲打碎石摆弄胶泥的样子，清秀的脸上泛起笑意，“称病行吗?”
“我想过，不好。母亲会大惊小怪地找大夫，那还不一下子就戳穿了。”这场宴会长辈们格外重视，不好随便推脱掉。
许铉朝小院子吹口气，紫色小帘子摇摇晃晃。怔了会儿，轻轻击掌：“就这么办。”