楚家这样混账，现在穆家有人病死，他们觉得穆家不行了，还不知道要怎么冷淡凝湘侄女，住回去做甚!
蓝姨娘是严夫人派来服侍照管严轼恒的，听了这话就笑道：“正是呢，姑娘也好跟我做个伴儿。对了，老爷还要跟楚家打声招呼吗?”
穆凝湘急忙摆手，“世伯，先别……等几天再说。”
楚夫人她们巴不得她再不露面，而楚奕钧明天还会去榆树庄找她，他一定是瞒着家里的。他已娶妻，白颖柔那么精明，万一悄悄跟过去了，反倒更麻烦。就让他找不到她好了。
她很庆幸遇见了严轼恒这样的热心人。住在行署也能尽早了解到官方消息。楚奕钧哪能挽回什么，不过是提醒她远离楚尉霆而已……
真不愿相信楚奕钧的言论。楚尉霆会报复楚家?楚家已经外强中干了，有什么可报复的。
有种莫名的感觉，楚尉霆寻求的是更高旷更深远的东西，整座楚家放在他面前，犹如燕雀之于鸿鹄。
说不清内心那股复杂的情感。她欣赏并感激楚尉霆，但不可否认，她知道他帮她是有意图的。只不知道到底是为了什么。
“也好。”严轼恒还在忿忿不平，“那老夫明天把你的丫头接来。楚家那边也使人盯着，倒要看看他们几时发现你不见了，哼!”
“谢谢世伯。”穆凝湘下地磕头，被蓝姨娘一把拽住。
严轼恒又安慰了一会儿才走，蓝姨娘就带着几个丫头婆子安置穆凝湘，极其周到。
熄灯之后，穆凝湘躺在床上，望着透过窗纸射进来的皎洁月光，辗转反侧，很久才睡着。
……
她又做梦了，这一次，她梦见了两个人。楚尉霆和季元湛。
很奇怪，这两人完全不同，却同时出现在梦里。不过，属于季元湛的片段很少，只是她见过他的那两次，她和他一句话都没说过。梦中场景多半是关于楚尉霆的。
有初次见面他亲她的，背着她翻越秋凉苑的粉墙的，与她一起大笑着荡秋千的，亲密地教她摇骰子的，牵了她的手满街溜达的......以及，他在玉澄山寺的弘法殿门口沉默地望着阶前古柏那冷峻的背影。那是唯一一次她撞见他严肃的样子。
“楚尉霆。”她轻声呢喃，“你到底是什么人?”
没有人回答她。鼻尖萦绕着奇特的馨香，素淡幽雅，似茉莉又似海棠。
纱帐被掀起又放下。朦胧月光里，修长的人影将两只精巧的镂空雕花香薰球放在少女枕畔。她在这甜香中睡得更沉。
那人立在床前，手持一朵半开的嫣红茶花，静静地打量她的睡颜。
但她没有再发出梦呓。他弯下腰，以茶花轻触她的黑发，掠过白皙的两颊，俏丽的小鼻尖，柔软的唇瓣。
勾勒完轮廓，收回花朵，轻轻一吻。娇软芬芳，真像她的唇......他只碰过那一次，再也不敢轻薄她了，生怕自己被点燃，把持不住。
在榆树庄，多少个夜晚他就是这样无耻地偷看她，时而沉迷时而懊恼，时而又傻笑。百般撩拨人家，自己倒慢慢陷进去了。
这个时候不该遭遇感情。他还有那么多事没做，义父该拿鞭子抽他了。
穆凝湘翻了个身，依然沉沉睡着。季元湛撩起帐幔出来，把妖娆妩媚的茶花插进几上的白瓷插瓶。
喜欢就喜欢了，还能怎么办，甘之如饴喽。
......
季元湛回到庆怡王府，守在门房的小厮赶紧告诉他，王爷还等在书房。
“知道了，这就过去。”
“湛儿，怎么样?”庆怡王爷季永辉正背着手在书房走了无数来回，一见季元湛就迫不及待地问，“他没发现什么吧?”
这个“他”指的是贤王季永灿。皇后无子，安佑帝的儿子都出自妃子们的肚皮，他迟迟不立太子，只把满意的儿子封王，贤王季永灿最受宠，封地就在燕州。
季永辉被扔到前朝旧陪都梅州，心里对这位二哥很不忿，想方设法给对方抹黑。
好像老天帮忙一般，燕州闹了瘟疫。季永辉喜上眉梢，就打算指使他拉拢的官员，通过各种途径，哀叹民生、营造燕州当权者不作为的舆论。
老天更眷顾他的是，他曾经孱弱多病的儿子元湛不仅生龙活虎地回来了，还带回了治疫病的药方。药方中的几味药材，是燕州没有的，而元湛还找到了实力雄厚的药材商。火速去南方采购了，动作比他的脑子转得还快。
一边打击季永灿，一边给自己增加功劳，多好!但元湛提醒他，凡事都有风险，不如集中火力使用一种兵器。
季永辉仔细一想，吓出一身冷汗。他现在实力远不如二哥，要是那些造势的官员不慎露马脚，季永灿报复他怎么办。而改用捐钱捐物捐药的手段，不必他使劲，自然有无数正义臣子欣慰地称颂。
他马上听从了儿子的意见，但京城已有个别跟屁虫自以为聪明地开口了，大约为了讨他欢喜。他正在发怵，贤王世子季元洪来了梅州，为了避嫌还不肯住在王府。季元湛就提出来，借招待之机套话。
“元洪很谨慎。”季元湛关上书房的门，“不过，还是好色的。别看他平时都跟在皇上身边，世子妃派去‘服侍’的人却把他拘得极紧。”