所以中旬学史的时候，沈凌真是拿出了十二分的力气。每天晚上都要熬到三更以后才睡，没办法，他之前真是一点基础也没有，若再不刻苦努力，只怕再学三年也拿不到正课生的资格。沈凌现在已经知道，只有成为正课生，那些大儒和先生们才可能会将你收入门下。一旦将你收入门下，一个举人是跑不了的。
所以沈凌在经过多次试验发现在空间睡觉，即便只有短短一两个时辰也能保持平日的精神状态后，他就开始天天熬夜背书。
背的困了，吃点夜宵，再用凉水洗把脸，然后接着继续。
到了九月份的下旬，继续跟着朱先生学做文章，沈凌才不再早起晚睡，恢复了原来的作息。
月底考试的时候，沈凌遇到那些历史方面的题目就有了些基础，但仍觉得所学尚浅，有些题目还是不明白其中的微言大义。至于墨义，沈凌答题时在郑铭所讲的基础上加入了这里先生们所讲的释义。那篇八股，他用了袁解元说过的技巧，在破题上很下了一番功夫。
考完试，沈凌觉得这个月耗费的脑力不少，就让郑泽去镇上帮他买一些核桃松子之类的干果回来。他记得书上说过多吃干果不仅可以改善记忆力，还可以补脑。
郑泽走后不久，沈凌的房门就被敲响了。他以为是崔寻章来找他说话，开门一看却是好一段日子没见的郑棠。郑棠这次来不仅是看他，还给他带来了黄氏和兰珠准备的一些过冬的衣物。
沈凌问起黄氏和兰珠以及阿丑，郑棠道：“他们都好得很，只是挂念你在这里吃的好不好，睡得好不好，还有郑泽有没有用心的照顾你。”
沈凌笑道：“我在这里也好，回去告诉他们，郑泽将我照顾的很好。将来过年的时候书院会放一个月的假，到那时我就回去了。”
两人叙了些别后闲话，郑棠忽然笑道：“对了，忘了告诉你一件事，我就要当爹了。”
沈凌马上笑道：“恭喜恭喜。”又问，“几个月了，吐的厉害吗?”
郑棠喜气洋洋道：“已经满三个月了。”又道，“说来也巧，我从乡下找了两棵花椒树，刚移到家里没几天，你嫂子就被诊出了一个多月的喜脉。”
沈凌不由失笑道：“我说你当时好端端问我花椒树做什么，原来是为了这个。”
两人后面又说了一些关于题集的事，沈凌说自己现在正在积攒有关乡试的题集，将来他们还可以多出一本题集。对此，郑棠自然是情愿的。两人一直谈到午饭时分，郑泽也从镇上回来了。
除了沈凌吩咐要买的干果外，他还自作主张买了一些酱肉烧鸡烧鹅之类的熟食，准备给沈凌改善生活。
沈凌又让郑泽去厨房多打了一个人的饭，加上这些熟食，招待郑棠吃了午饭。
郑棠吃了午饭，也怕耽误沈凌的念书时间，与他约定了下次见面的时间就告辞了。
第35章
考完试没几天, 成绩就出来了。
沈凌这次的成绩比上次好了一些, 考了第十五名，成功进入了前二十名，除了五百文的膏火费外还多领了一两银子。
时间过得很快, 腊月初的时候，十一月的考试成绩下来了，沈凌终于挤进了前十名。只要他再连着两个月保持这样的成绩，那么就可顺利升为正课生。
不过还没等到第二次考试, 腊月中旬的时候书院给他们放了假，直到正月二十才会开学。沈凌带着郑泽连着赶了几天路，在腊月十九这天赶到了家。
许是路上受了风寒, 一到家，郑泽就病倒了。沈凌倒是觉得还好，他晚上一直坚持在空间跑步，感觉身体越来越好。这两年几乎没有生过病。但黄氏一心觉得他在外面受了委屈, 于是整个腊月, 他比怀孕的兰珠进补的还多。
沈凌在家好好休息了几天，这才去了郑槐家里。郑槐告诉他, 如今族学里顶替郑铭的是族里一位中过举的举人，水平比起郑铭来自然是大大不足，那些慕名而来的外姓人差不多已经走光。族学里现在就只是他们这些郑家人, 倒是清静不少。
两人在郑槐的书房谈了一下午，相互之间切磋了一下学问，沈凌明显发现自己现在比郑槐进步不少。于是他便劝说郑槐也去书院读书。就算进不去茂林书院, 也可以到青松书院读书。那里的先生虽然比不上茂林书院，但是总比在族学里强。
郑槐也被沈凌现在的进步刺激到了，他听了沈凌的劝说，便道和自己家人商量一下再说。
从郑槐家里回来后，沈凌一到家就看见院子里堆着不少庄子上送来的东西，等他去了堂屋，就发现郑棠给他介绍来管理田地和庄子的郑铁也在，正在给黄氏报账。
沈凌见黄氏听得认真，不好打扰他们，便又退了出来。他刚在书房坐定，只听一阵细微声响，就知道是阿丑来捣乱来了。阿丑如今走的极其稳当，大人们一个不注意就往门外跑。后来黄氏让把门插上，他便来沈凌的书房捣乱。
沈凌故意当做没听见，等阿丑悄悄来到他身前，才一把抓住他，父子二人便玩闹起来。
有家人陪伴的日子总是过得特别快，沈凌在临走的前两天才写好郑棠要的题集，然后接下来两天收拾要带走的衣物，在正月十六那天带着郑泽踏上了去书院的路程。
在书院的学习生活一如往常，只不过中旬学史的时候，沈凌就不再像之前那么拼了。放假在家的这一个来月里，沈凌将未来要学的几本史书已经预习完毕，对那些不懂意思的句子和段落还做了记号。这样一来，他再跟着先生们学习史书时，便没有之前那么吃力了。