“此去务必多加小心，相比你的功成名就，我更愿意看到你平安归来，不管什么时候，锦绣前程、荣华富贵都不能与性命相提并论。”次日，凌玉一大早便起来，亲自侍候他更衣梳洗，愈到后面，心中便愈发不舍。
程绍禟轻抚着她的脸颊，深深地凝望着她，柔声道：“你的话我都记住了。”
临出门前，他不知不觉地停下了脚步，回头望望身后一张张含泪不舍的亲人脸庞，目光最后落在牵着儿子小手的凌玉身上，再望向她身边哭花了脸的小石头，一咬牙，终于转身大步离开。
“将军。”早在候在大门外的小穆难掩兴奋地牵着他的战马上前。
他终于也有机会与程大哥一起征战沙场了!
程绍禟翻身上马，最后一次深深望了望身后的家，一夹马肚子，骏马疾驰而去，将哭着追出来的小石头远远地抛到了身后。
“爹爹!!”看着瞬时便消失在眼前的爹爹，小石头终于大声哭喊起来。
程绍安追了出来，紧紧地把他抱在怀里柔声哄着，直到怀中的大哭声渐渐变成低泣，他怔怔地望向兄长消失的方向，久久说不出话。
“五姑娘，该走了，若是晚了，只怕老奴不好交待。”冷漠的声音在身侧响了起来，也让苏凝珊收回了视线。
她冷冷地扫了对方一眼，一言不发地上了轿。
总有一日，总有一日……她必然教他们知道，她可不是任人搓圆捏扁的软柿子!
她恨恨地绞着手中帕子。
启元元年，启元帝再次任命程绍禟为统帅，率兵平定中原各处纷争战乱。旨意传开后，朝臣各有所思。
曾经的镇宁侯，如今的宁国公轻轻擦拭着追随他数十年的宝剑，闻言动作微顿，良久，长叹一声。
“陛下此举，是彻底让咱们这些先帝朝的老家伙闲置呢!”
弃用老将，启用以程绍禟为首的一干年轻将领，不得不说，新帝确是个敢赌之人。
且瞧此回出征的将领当中，除了因在西南战事中小有名气的程绍禟外，其他均是名不经传。此时此刻，他终于确信，曾经属于他和平阳侯的军中时代很快便会过去了。
“国公爷此言差矣，那些人纵是有几分本事，可到底资历尚且，如何能与您相提并论?”追随他多年的副将不以为然地道。
宁国公把长剑插入剑鞘中，淡淡地道：“他们资历虽浅，可也是在战场上拼杀过的，有许多更是从西南战场上下来的，能力如何，只怕没人比我更清楚。”
那些年轻的将士，虽是一直追随在程绍禟身边的，但更多的也是他亲眼看着成长起来的，如何会不清楚他们的能力。
先帝糊涂了一辈子，可在择定继承人此事上，却是难得的英明。
他拄着拐杖，缓步行至窗前，望向碧空的神情带着几分落寞，几分茫然。
江山代有才人出，从此新人换旧人。不过弹指间，英雄迟暮，红颜老去，他也确是该退下来的时候了……
***
凤藻宫中，皇后有些不自在地挪了挪身子，偷偷地瞥了一眼面前的一国之君，忽觉有点头疼。
陛下已经一动也不动地盯着她的肚子快两刻钟了……
她猜不透他想要做什么，也只能静静地坐着任由他看。可一直这般坐着一动也不动，她也是会觉得累的啊!
她微不可闻地叹了口气，正想开口打破沉默，赵赟已经皱着眉开口问：“这肚子里果真有了朕的孩儿?”
皇后清清嗓子道：“如若太医没有欺君的话，应该是如此。”
“量他们也没有这样的狗胆!”赵赟冷哼一声，终于坐直了身子。
凤藻宫门前，前来向皇后请安的蓉嫔却被明月挡了下来。
“皇后娘娘如今不得空，蓉嫔还是晚些再来吧!”
“也好，那我晚些再过来。”蓉嫔仿佛没有瞧到她脸上的轻蔑与不悦，微微笑着道。
看着她带着宫女离开，明月才啐了一口：“什么向娘娘请安，分明是冲着陛下来的!娘娘如今有了身孕，一个个不安分的都冒出来了，也不瞧瞧自己是个什么身份，也妄想取代娘娘得陛下宠爱?”
蓉嫔脚步一顿，恍若未闻地继续往前而去，倒是她身边的宫女青竹有些气不过，压低声音道：“她实在是太过分了!”
“皇后娘娘身边得脸大宫女，自然是比旁人傲气些。”蓉嫔淡淡地道。
“纵是如此，可不也一样是奴婢么?”
蓉嫔不置可否地笑了笑。
奴婢?得势主子身边的奴婢比失势的主子体面多了，便连育有皇长子的崔嫔，如今也不过是担着一个虚名，若不是瞧在皇长子的面上，只怕连宫门都入不得，这辈子都留在曾经的太子府等死了。
便是进了宫又如何?照样‘抱病’闭门不出，恐怕除了有心人，也没有几个还记得宫里有这么一个人的存在了吧?
只是……
她的神情有几分若有所思。
皇后若是诞下嫡子，皇长子的身份便尴尬了。
这些年皇长子虽是一直养在皇后膝下，可是却非嫡子，皇后待他虽也算得上是尽心尽力，可一旦有了自己的骨肉，只怕……