路征说：“抱歉，我不喝酒。”
“对，”何彩芹符合着，“人家开车来的，怎么能喝酒?”
“开车来的?哎，是我疏忽了。”张浩强又坐下，说：“叶臻，尝尝我的手艺，我做卤味这么多年，别的不说，厨艺还是很有信心的。”
奔波了一天，叶臻早就饥肠辘辘，她捧起碗，正准备吃，何彩芹从座位上站起身。
张浩强连忙拉住她：“你做什么去?”
“我去看看阳阳，”何彩芹说。
“我去，你陪侄女和她男友吃饭。”张浩强起身，进了隔间。
何彩芹目光追向隔间里，又收回来。
叶臻问：“阳阳是你女儿?”
何彩芹点头，“嗯，三岁多了，这几天感冒发烧，吃了药打了针也不好，小孩儿抵抗力太弱了。”
她笑着说：“你别担心，小孩子哪儿有不生病的?”
叶臻微微蹙眉，“平时都是她爷爷照顾她吗?”
“嗯，”何彩芹微微点头，“我们平时忙，就让爷爷帮忙带着。”接着话音一转，“不过等她上了幼儿园，可能就好多了。”
她试探着，斟询的问叶臻：“小臻，你知不知道这里哪家幼儿园好?比较适合我们阳阳……”
叶臻了然，但又有些为难。她早就离开蓉县好几年了，对蓉县已经失去了了解。
沉默间，路征开口了。
他说：“在这边读书，需要当地的户口。只要父母任意一方在本地，就能选择幼儿园。”
何彩芹脸色微微暗了暗，“这样啊……”她咬着干燥的唇，说：“我和张浩强都是外地户口，也不懂这里入学的政策，”她眼眶微红，看向叶臻，说：“叶臻……你能不能帮帮我，看看阳阳能否在这里入学，我们都在这里生活好几年了，总不能让我们再搬回老家吧?”
叶臻是个耿直人，放下筷子，思索着怎么婉拒。
路征却又开口了，“入学当然可以的，只是要办理一些手续，我明天就帮你打听一下，有了消息就告诉你。”
何彩芹立即起身，对路征鞠躬，“谢谢，路警官，谢谢你!”
……
吃过晚饭，又寒暄了几句，叶臻和路征才出张家。
何彩芹将他们送到街头，看着他们上了车，这才转身回去。
夜风习习，车辆缓缓驶出这纵横杂陈的老城街道，上了灯火酒绿的大道。路灯下，一派车水马龙。
叶臻看了眼路征，问：“帮外地小孩上学，应该不难办吧?”
路征神色轻松，说：“不算太难的事，只需要孩子的监护人到派出所办理暂住证和相关的证明就好。”
叶臻郑重地说：“谢谢。”
“算不上什么事，被跟我客气。”路征淡笑。
窗外的流光辗转进车窗，他笑颜爽朗。
叶臻一时恍惚，问：“师兄，当初那么多警局可选，你为什么要来蓉县?”
路征静了静，说：“缘分吧，就像当初你和我相遇一样。”
叶臻眨眨眼，笑得有些讪讪。
路征将她送到酒店，说：“有事没事给我打电话。”
“好，”叶臻刷卡进门，“再见，师兄。”
路征说：“明天见。”
……
路征走后，叶臻关上门，躺在床上。摸出手机刷了刷，没有短信，没有电话，看来林北钦真的给她放了假，完全没有想过来打扰她。
她开了警局内部系统，也没发现工作任务，又退了出来。
刚准备入睡，收到路征的短信：“明天想去哪儿玩?”
叶臻盯着手机屏幕，不知该怎么回复。
就算这边风景再好，她也失去了游乐怀旧的兴致。此次回来，她本是想查到点关于哥哥的线索，可一天下来，一无所获。
所以她打算明天回去宜城了。
正要回复，路征的短信又进来了，“以前答应过你，无论境况如何都罩着你，有什么要求只管提。”
叶臻失笑。
他们现在都不再是学校里的青涩学生，但经久的情谊倒还深厚。
她隐约记得，与路征相识，是在一个炎热的夏天。
那天，军训刚刚结束，她晒得一身黑，来不及换下训练服，就挤上了校园公交车。
那时公车里人不多，她看准一个位置，刚坐下，旁边猝不及防出现个人，几乎与她同时入座。
来不及避开的两人，同时坐在了那张椅子上，而叶臻，恰好就坐在了对方的腿上。
刚硬的男人气息，还有陌生的触感，让叶臻触电般猛地跳起来。
她张牙舞爪地，起身就呵斥：“你干什么?跟一个女生抢位置?好意思吗?”
对方一身制服，板板正正，看起来有些木讷，也快速起身，说：“不好意思，你请坐。”
能在那么多个座位里，看上同一个位置，的确算得上缘分。
在那几天后的班级开学典礼上，叶臻再一次见到了他。
他依旧是一身周正制服，挺拔如树。他走进教室那一刻，全场安静。