程鸣羽察觉出来了，这个歌女在对杨砚池唱，唱那些她听不懂的，但男人都能理解的歌儿。她又拽了拽杨砚池，可杨砚池仍然不动。
歌女唱完了，喘着小气，舔了舔嘴唇。她的嘴唇红，舌头也红，连浓黑的睫毛与睫毛下的黑眼珠，都透出一丝丝血样的光泽。
周围影影绰绰的人群忽然爆出了笑声与掌声。欢场的客人与女人，全都晓得这歌是什么意思，这动作又是什么意思，笑声像是在油里过了一趟，让人发腻。
等笑声稍稍落下，杨砚池总算开了口。
在开口之前，他抓紧了程鸣羽的手，把她拉到自己身边。
“木梨?”他轻声询问，“是你吗?”
歌女一愣，随即戏楼里所有声音都消失了。
在可怕的寂静里，她脸上的脂粉一分分褪去，露出原本洁净白皙的脸庞。烫卷了的头发平顺了，仍厚厚地堆在肩上，她此时看上去，就如同穿上了不合时宜衣裳的一个瘦削少女。
“……将军?”歌女微微皱着眼睛，开口问。
“我们将军有个朋友，也是成了形的精怪。”小米一边在井边洗菜，一边跟观说话，“是个特别好看的梨树精，我说句实话，就算和你比起来，我也觉得她更好看些。”
观坐在井沿上梳理自己的头发。由于缺乏水分，她丰润漂亮的黑发变得干枯了。小米难得见她一回，恨不能把自己将军小时候尿床的事情都和她分享。
观倒是对这位比自己还好看的梨树精来了兴趣。
“将军是司令和司令夫人买回去的，小时候在司令家里很受欺负。司令家里有一片山地，上面种满了梨树。将军小时候常常被司令家的几个少爷捆在梨树上，叫天天不应叫地地不灵。”小米比划了一下，“那时候，他才跟这井沿差不多高吧。”
每次救了杨砚池的，都是一个瘦削好看的姐姐。
后来杨砚池长大了，他拥有了一个叫小米的卫兵。他带着小米上山，专程拜访梨树精，并告诉小米，眼前的姑娘叫木梨，是自己的第一个朋友。
木梨在山里生活了许多许多年，如今多少岁，她自己也说不清。因为性子疲懒，不喜欢修炼，因而始终这是个道行浅薄的梨树精，作弄不出什么风浪。
杨砚池被杨司令派到长平镇来的时候，木梨因为舍不得，也想跟着一起来。杨砚池知道她从未离开过那座山，便折了一根梨枝让她附在上面，把她一路带了过来。
杨砚池住的那院子里有一棵老梨树，那是木梨居住的地方。金枝玉叶在梨树下晒太阳打盹，杨砚池坐在梨树下和小米吃饭喝酒，木梨就在树上喊他们陪自己玩。
初来乍到，她还不能离开这棵老梨树，小米常常看不到她，就连杨砚池有时候也只能瞧见树梢上萦绕这的一片轻雾。
小米说得兴起，观的脸色却慢慢变了。
“长平镇出事的时候，她在么?”她想了想，更正道，“她现在在么?”
小米愣住了：“应该……在吧?她可是修炼成了人形的精怪，虽然道行不深，但自保肯定没问题。平时她也常在周围山里玩儿，说不定也曾到过凤凰岭，你可能见过。”
观没吭声，眼神有些凄然。
“长平镇上没人了，全是死的魂灵，又恰有她一个精怪……”她嚅嗫片刻，没有继续往下说。
小米并不知道巫池形成的条件，也自然不会懂她说的什么。见观的神情不对劲，以为她在意自己先前对木梨的盛赞，于是连忙修正了自己的话：“不过我仔细想了想，还是你……”
观摆了摆手，朝着井水侧过耳朵，像是在倾听什么人的话。
片刻后她坐直身，冲小米挥挥手。
“再见啦，甘露仙召唤我，我先去找她玩玩。”观柔声道，“小米，劝你家将军节哀吧。凡人都说生死有命，但即便修炼成精怪，许多事情也仍然由不得我们自己控制。是劫是缘，本来难断。”
小米愣了：“什么?”
观已经跃下水井，瞬间便消失了。
小米趴在井沿，半天才想起自己想问的问题：“甘露仙又是谁?!”
此时的长平镇上，齐整的街道与房舍全都簌簌而动，像被烈风震撼。
戏楼里一片混乱，影影绰绰的所有人都化作了烟尘，被无形的旋风卷起，直冲屋顶。
程鸣羽心惊胆战，死死抓住杨砚池的手臂。她甚至不敢发声，缩着脖子脑袋，生怕被这旋风袭击。
但很快，她惊奇地发现，自己与杨砚池似乎被某种温暖的气息包裹着，烈风并不能损伤分毫。
程鸣羽察觉到，这是芒泽里的那种气息。
它保护了程鸣羽，程鸣羽保护了身边的杨砚池。
歌女一步步走下崩塌的舞台，等她站到两人面前时，戏楼与长平镇原本的一切都消失了，周围是一片焦黑的土地，地面上除了分不清形态的血肉之外，便是残垣断壁。
日光太亮了，把一切照得清清楚楚。程鸣羽只看了一眼，便被这凶猛的光线刺得眼睛发疼。
这儿死了太多、太多人。
歌女又喊了一声：“将军?”
“是我。”杨砚池轻声回答，“你怎么不走?”