明玉犹豫地看了寝殿深处一眼，里头黑洞洞的，所有的窗户都关上，厚厚窗帘落下来，静默得像一间巨大的墓室：“娘娘现在谁都不想见。”
尔晴叹道：“我知道，不过，越是一个人呆着，越容易胡思乱想，让我单独陪娘娘谈一谈吧。”
见明玉还有些犹豫不决，尔晴拉了拉她的手，亲昵如从前：“从前我是最懂娘娘心意的人，又是富察家的儿媳，照顾开解娘娘，实在责无旁贷。明玉，让我进去吧，就算劝不了娘娘，也总是个安慰。”
若是明玉自己劝得了皇后，自不需要她帮忙，只是她嘴笨，那个最为伶牙俐齿的魏璎珞又恰好不在身边，最后只能将希望寄托在这个长春宫的旧人身上，叹道：“好吧，你进去试试吧。”
尔晴微微一笑，走进了寝殿内。
望着眼前关上的大门，明玉喃喃道：“璎珞，你什么时候才回来呀……”
“明玉姐姐!”珍珠的声音从旁传来，“太医让您过去一趟……”
“哎，来了来了!”
皇后一倒，长春宫就失了主心骨，大大小小的事情，全压在明玉肩上。
只处理了半天，明玉就觉得力不从心，心里愈发思念魏璎珞：“这些乱七八糟的事儿，就该交给她来做，她能整得井井有条，我却越弄越糟……”
等到处理完，她已经筋疲力尽，猛然想起尔晴还在寝殿内，又匆匆赶了回来，恰逢殿门一开，尔晴从里头走了出来，脸上带着淡淡的笑容，似乎遇见了什么开心的事情。
“怎么样?”明玉带着期望道，“娘娘心情好些没?”
尔晴笑：“有我陪着说说话，自然好多了。”
明玉长出一口气，一不留神，心中最大的担忧脱口而出：“我就怕娘娘想不开……”
她自知失言，忙住了嘴。对面的尔晴也给她面子，故意装作没听见她刚刚说的话，笑道：“你放心，娘娘宽容豁达，迟早会明白的。时候不早，我该在宫门下钥前出宫，你要好好照顾皇后。”
明玉送走了尔晴，又在宫门口徘徊片刻，直至夕阳西下，朱红宫门沉沉落下，她才叹了口气，知道魏璎珞今夜是回不来了，神情失落的回了长春宫。
宫人点起了蜡烛。
许是因为心中凄凉，连看蜡烛的烛火，都觉得是一滴明亮的泪水。
明玉痴痴盯着桌子上的烛火，冷不丁身后传来一声：“明玉。”
明玉登时回过神来，转身奔到床边：“娘娘!”
皇后不知何时已经醒了，她慢慢转过头，眼中一片清明，只因伤势严重，故而看起来有些形容憔悴，但声音神态已经恢复到平时的温柔：“本宫饿了，想吃些东西。”
“好，好。”明玉含泪笑道，“奴才马上吩咐小厨房准备。”
皇后：“你先松开绳子。”
“这……”明玉脸上流过一丝犹豫。
“怎么，你难道还要一直捆着本宫不成?”皇后对她柔声一笑，“本宫已经好了。”
明玉小心翼翼打量她片刻，见她神色如常，再无疯癫之态，于是放下心中的将信将疑，给她解了绑。
解绑之后，皇后也未发难，只是揉了揉带着绳痕的手腕，轻轻道：“本宫想吃你做的江米年糕。”
“好，好。”明玉点完头，又犹豫起来，“现在去做，要好久才能完成，您一整天滴水未进，不如先让厨房准备薏仁米粥，好不好?”
皇后摇摇头，显得有些执拗：“不，本宫只想吃你做的江米年糕。”
“好吧。”明玉实不忍拒绝她，只好道，“奴才立刻去做，娘娘好好休息，奴才做好了，立刻给你送来。”
望着她匆匆离去的背影，皇后忽然喊道：“对了……璎珞回来了吗?”
“没有。”明玉摇摇头，心中也十分遗憾，若是有璎珞的陪伴，想必皇后娘娘会好很多。
皇后失望道：“本宫知道了，你去吧。”
皇后并不是真的想吃江米年糕，故意选了这个费时许久的点心，是为了能够支开明玉。
明玉走后不久，皇后慢慢从床上下来，一步步走出寝殿。
冷风吹过空枝，茉莉花不知何时已经凋零而去，空留枯枝于风中摇曳，道不尽的萧索凄凉。
皇后的目光越过空枝，遥遥望着不远处的角楼，脸上浮现同样萧索凄凉的笑容，轻轻道：“我这一生，真是步步是错。”
拔下头上珠钗，毫不在意的往地上一丢，皇后笑道：“我天性不爱拘束，却嫁进了皇家，成了大清皇后。”
一只明月珰丢在地上，被她的鞋底无情碾过，她抬手摘着另外一只耳上的明月珰，笑道：“若我能安安分分的当个六宫典范倒还罢了，可我却贪恋儿女情长，妄想得到皇上的爱……”
金钗步摇，耳珰玉环，一样一样从她身上脱落，就像她执着的过去，执着的责任，执着的爱情。
不知不觉，皇后身上除却一件素白衣裳，已经别无他物，她立在高高的角楼上，衣摆迎风而展。