璎珞委屈：“从前娘娘的小食指定了要明玉来做，奴才不过打打下手，请皇上恕罪!”
李玉呵斥：“巧言令色!”
璎珞红着眼圈：“皇上，奴才也是想全了娘娘的心愿啊，可惜奴才无能，委屈娘娘了!”
弘历怔住，过了一阵，忽转身问李玉：“那个明玉……如今在何处?”
在皇宫里，想要调遣一名宫人，说容易也不容易，说难也不难。而有弘历开口，只半个时辰，明玉就被带到了小厨房。
这本是圆明园宫人用来做饭的地方，如今暂时被借来用，李玉指了指里头一应俱全的材料道：“就在这儿，好好做点心!”
他一走，魏璎珞就迎上去，握着明玉的手，关切道：“明玉，我骗皇上说要为娘娘做整套贡品，将你调了过来……别浪费时间，快说你伤在何处了。”
“我，我……”明玉情不自禁的抱着手肘。
魏璎珞若有所觉，冲过去提起她的袖口，仔细观察她的手肘，仍然是干净光滑……不对!魏璎珞忽然用力一挤，在明玉的痛呼声中，一根细如牛毛的长针从肘处冒了出来。
“她怎敢如此!”魏璎珞倒吸一口凉气，抓住明玉道，“走，我带你去见皇上!”
“不，不可以!”明玉忙拉住她，欲言又止，如有隐情。
她原先多跳脱一个人，像只叽叽喳喳的小鸟，如今却苍白沉默的像只断了脖子的鸟，魏璎珞心中怜惜，放缓声音道：“至少，先让我帮你把身上的针都拔出来，想必不止一处吧?”
“我偷偷找大夫看过了，大夫说了，能找到的只有八根，其余都已经入了肺腑，再说了……今天拔了，明天还有新的。”明玉摇了摇头，又犹豫片刻，最后终于下定决心，拉住魏璎珞的手，极认真道，“璎珞，我可能找到杀害七阿哥的凶手了!”
仿佛一道霹雳劈在魏璎珞心头，她的眼睛立刻就红了。
七阿哥的死，直接导致了皇后的自尽，此为她心中的逆鳞，魏璎珞一把握紧明玉的手：“你说什么?说说清楚!”
“冥冥之中自有天意，娘娘走后，我被分配去了钟粹宫，起初纯贵妃对我还算不错，直到有一天，我无意之中发现，当年在熟火处当值的一名管事王忠，竟是玉壶的对食……”明玉神色凝重道。
随着她娓娓道来，尘封已久的真相渐渐展开在魏璎珞面前。
除夕夜失火一案，时至今日，依旧是个悬案。
涉事太监一共十四人，全被弘历判了绞刑。
明面上是如此处置的，但还有许多不清不楚的地方，比如火盆上明明盖着网盖，怎么还会起火?事后发现火盆用的是易燃的菊花炭，这样危险的炭火，怎么会给长春宫用?
最最重要的一点——熟火处的太监本应在缸水结冰之时，及时用黑炭在缸底烧火融冰，为何起火之时，所有的吉祥缸里的水都结了冰，导致无水救火，七阿哥葬身火海。
显而易见，此事绝非看上去那样简单，背后必有猫腻，只是真凶狡诈，弘历处置的又太急，十四个太监一去，等同于杀人灭口，再也寻不到任何有用线索。
直至明玉来到钟粹宫……
“七阿哥出事那天，王忠因当夜不当值，反而逃过一劫。”魏璎珞终于想起了这人，神色一凝，“我说他的命怎么这样好，其他人都难逃一死，他不但避过了，事后还升了官……”
“我倒没想那么多，太监跟宫女结成对食，在宫里是常事，一开始我只道是寻常。”明玉摇摇头道，“是玉壶自己做贼心虚，立刻向纯贵妃上报了此事，从那天开始，她们就对我换了副嘴脸……”
在宫里，想让一个人悄无声息的死，比让一个人悄无声息的活要简单许多。
纯贵妃开始找各种借口惩罚明玉，一会儿说她手脚不干净，一会儿说她泡的茶烫嘴，大大小小的过错，最后都是一样的惩罚——纯贵妃命人往她身上扎针。
一根又一根，深深扎进肉中，沉入肺腑。
她今天拔掉一根，明天就多扎两根。
迟早有一天，她会因为身体里的这些针，无声无息的死去。
“为什么不跟我说?”魏璎珞听得心胆俱裂，“你若早跟我说，我……”
“她不立刻杀我，是怕紫禁城人多口杂，我突然横死，引起旁人怀疑。”明玉笑得极为苦涩，“但她既然已经打定主意要杀我，那多杀一个，少杀一个，又有什么区别，璎珞，我怎忍心拉你下水……”
顿了顿，她有些脆弱地闭上眼睛：“更何况，他们拿捏住了我的父母家人，我一个人死，可以换他们所有人活……”
魏璎珞已眼睁睁看着姐姐，皇后死了，那种无能为力的痛苦，日日夜夜折磨着她，如同一根根细毛针，深深扎入她的骨髓之中，起初只有一点点疼，但日积月累，最后足以让她疼死。
抬手抚了抚明玉的面颊，虽然苍白，但至少还有一丝温度，至少活着，至少没有变成台上冰冷冷的供像。
魏璎珞怎能眼睁睁看她去死!