魏璎珞已经有了计划，成竹在胸地道：“既然在乾清宫举办夜宴，当天晚上谁若离开宴会，必定留下痕迹。乾清宫当值太监、皇上身边的亲信，都可能会记得，只要耐心追查，我一定可以抓到凶手!”
傅恒略一思忖，道：“乾清宫的太监，我去帮你追查，答应我，不要轻举妄动!”
魏璎珞有些惊讶，她不赞同地说：“少爷，你何必来趟浑水?”
傅恒姿态强硬地威胁她：“你若不肯答应，我立刻就去告诉姐姐，让她遣你出宫!”
魏璎珞目光渐渐柔软，她向傅恒微微一笑，说：“好，我答应你。”
虽然是有为皇后娘娘办事的借口，但身为宫女，也不好在侍卫处停留太久，魏璎珞匆匆赶回长春宫，被明玉告知圣上驾临。
魏璎珞也不知道怎么回事，长春宫许多宫人，天子似乎格外厌憎她，她自觉地回到自己房间不去惹烦。
寝殿之中，太监端来小桌，摆上菜肴，皇后关怀道：“皇上忙了一天，也该饿了，多少吃一些吧。”说完，皇后亲自将盛好汤的小碗端给弘历。
被这氛围感染，弘历的语气也温柔许多：“皇后也一起用吧。”
皇后有些诧异，提醒道：“皇上，后妃不能和皇上共餐，这是老祖宗留下的规矩。”
得到了意料之中的回答，弘历心中有些失望，笑了笑，道：“皇后还是和从前一样，谨守礼仪，从无逾越。”
皇后正色道：“身为六宫表率，臣妾不敢逾越。”一阵清风吹动纱帘，皇后转头吩咐：“尔晴，把窗户都关上，夜里风大，别让皇上受了寒。”
弘历望着皇后，不再开口，低头喝汤。
次日，晨起之时，仍是皇后亲自为弘历整装。弘历忽生感慨：“有时候，朕真想不去上朝。”
皇后微微蹙眉，规劝道：“皇上既要做明君，就不可有半分懈怠，否则，便是臣妾的罪过。”
弘历略有不快：“朕不想去上朝，又与皇后何干?”
皇后退了一步，郑重跪下，叩首道：“皇后有规劝之责，若皇上怠政，臣妾自然有错。”
弘历顿了顿，玉带金冠就在一边，他心中忽然生出些疲惫。片刻后，他亲自搀扶起皇后，无奈地说：“朕说了很多次，你这样做，朕都替你觉得累，朕的皇后不嫉不妒，宽容仁慈，朕在你身上找不出丝毫缺点，更以拥有这样的贤后而自豪。”
皇后被这样直白地夸奖，倒有些不自然起来，微微低首，道：“臣妾没有那么好，……反，过去三年里，臣妾有太多的不足。”
朝服穿好，弘历起驾上朝，走到门口时，他像是忽然想起什么，转身叮嘱：“愉贵人将要生产，还要请皇后多加照拂。”
皇后颔首应道：“请皇上放心，臣妾一定竭尽所能，好好照顾愉贵人。”
弘历看着妻子美丽的容颜，心里说不出是开心多些还是惆怅多些，他笑道：“朕相信你，会将一切做得很好。”
第五十一章 生产
圣上亲自嘱托，皇后当然得伤心，愉贵人很快便搬进长春宫养胎。
皇后在精心修剪架上的盆景，魏璎珞一边练字，一边时不时偷看皇后几眼。 皇后终于忍不住问：“怎么了?要说不说的。”
魏璎珞斟酌了一下言语，还是直白地说了：“皇后娘娘，您不该把愉贵人接来长春宫。”
皇后静静地看着她，问：“为什么?”
魏璎珞在皇后面前从不掩饰自己的想法，道：“愉贵人生产在即，诸多顾忌，哪餐吃多了，吃少了，一个照应不好，外人反而会怪罪到娘娘身上。”
皇后略觉惊讶，问：“璎珞，你曾多次维护愉贵人，为何这一次，却变了主意?”
魏璎珞近乎冷酷地回答：“璎珞以为，不怕事，也不代表主动惹事。”
皇后放下剪子，走到魏璎珞身边，好笑地问：“你认为本宫接愉贵人来长春宫，是主动招惹是非?”
魏璎珞并不否认：“奴才无知，如果想错了，请娘娘恕罪。”皇后取走她手里的笔，伏案写了一个字，问：“你知道这是什么字吗?”
魏璎珞虽然跟皇后学习读书写字，但皇后写得这个字她并不认得，便摇了摇头。
皇后耐心地教她：“左下方一个口，右上方一只手，这是甲骨文中“后”字的缘起。紫禁城这座庞然大物，生活着无数的妃嫔、宫女，皇后是众妃之主，是六宫之伞，要为这里的女人提供庇护。”
魏璎珞顿时明白了皇后的意思，可她虽然明白，却不能理解，皱起眉道：“但她们都是来和您争夺皇上的!”
皇后的神情中有一种说不出的哀伤与怜悯，她看着白纸上的“后”字，温柔地说：她们离开父母亲人，一辈子关在深宫，已经够可怜了;若本宫也满心嫉妒，打击异己，宫里上行下效，必会失去秩序;本宫力量微弱，总能给她们些许温情，在她们受了委屈的时候，不至于哭诉无门;璎珞，你要时刻记着，本宫先是皇后，才是一个女人。”
魏璎珞怔怔地站在原地，她看着皇后，又像看到了另一个人，那个人也曾如此温柔地对她说：“璎珞，大家生存不易，你要尽己所能，帮能帮的人，懂了吗?”