她想了想，最后决定炖羊肉……还要多撒一些胡椒，好祛寒暖胃，免得众人出去玩时，在外面冻着了。
第九章
这几天天气可冷得很。
她拿起已让人剁好的羊肉块，与姜、蒜、米酒等配料置入水中，以大火滚开去腥，之后将羊肉捞起，以冷水冲过并去骨后，重复一次同样的步骤，且这回多加了几碗酒。
虽然她自己很喜欢羊肉的味道，可也知道不少人无法接受，因此特别费了点心思去羊骚味。
再次以冷水将羊肉冲洗干净后，她将羊肉块、葱、蒜、姜片、白萝卜、洋葱等食材一起扔下锅煮。
过了好一会儿后，浓醇的肉汤香味顿时在厨房里飘散开来，一旁的下人们顿时一阵骚动。
碍于先前主子的命令，他们不好直接央求她分一些给他们尝尝，不过许依琼每次都会特地煮多一些，到时人人分上小半碗也没问题，这可是忠勇侯夫人特许她的权限，因此众人都非常期待。
许依琼让人将火势弄小，准备炖上一阵子。
就在这时，忽然有个婆子找来，说是后门有人要见她。
“见我?谁啊?”许依琼一脸疑惑。
“据说是你母亲。”那婆子答道。
听到这答案，许依琼的脸色慢慢沉了下来。
黄氏找她做什么?自从一个多月前，她直接跟着徐知仁回府后，就再也没踏出过侯府大门。
至于黄氏……自己虽然没有主动联系她，但先前的事闹得那么大，所有人都知道琼玉斋的主厨如今在忠勇侯府中。
然而黄氏身为她这原身的母亲，却一次也没来找过她，就连过年时也不曾。
现在她忽然不知道，自己该不该期盼见到黄氏了。
她曾很渴望能从黄氏身上得到她前世缺少的母爱。当父亲还在世的那两年，她也的确曾享受过一家和乐融融的幸福。
但自从父亲死后……一切都变了。
“许姑娘?”那婆子见她久久没反应，忍不住出了声。
“谢谢你特地前来告知，我这就过去看看吧。”她深深吸了口气。
这是她的家务事，不好麻烦别人替她传什么话。
许依琼叮嘱了一下厨房的丫鬓，让她注意火候，并告知若两刻钟以后自己还未回来，就将姜片和白萝卜捞出，改放入红枣及枸杞，继续炖煮一会儿。
接着她就随那婆子一起至后门了。
才刚至后门，许依琼一眼便看见了穿着俗艳红袄的黄氏。
黄氏才四十出头吧?看着她至少比十年前胖了三十斤的身材，许依琼忽然很懊恼，自己竟没有早些体会“爱之适足以害之”的道理。
或许黄氏和许义会变成如今的模样，都是她纵出来的。
想到这里，她心中一阵叹息，快步走上前，唤了声，“娘。”
黄氏回头，见到她时，顿时露出嘲讽的表情，“哟，让忠勇侯府的人唤我一声娘，可真不敢当啊。”
许依琼微微苦笑。
还以为自己早就免疫了，没想到还是会受伤啊!
但是她脸上却没有流露半分思绪，只淡淡的道，“娘来找我，有什么事吗?”
黄氏瞧了旁边其它下人一眼，那守后门的婆子立刻机灵的道，“许姑娘，你要不要请你母亲去旁边的小屋子坐一会儿?”
后门附近有间小屋子，是专门让下人们和访客见面用的。
不料许依琼却摇摇头，“娘有什么事，就直说吧，我等等还得回厨房工作呢!”
反正看这架势，想必不会是来嘘寒问暖的，她何必自找苦吃?
“哼，果然进了侯府，就觉得自己翅膀硬了?”黄氏心底不悦，却又不敢在其它下人面前撒泼，只得冷言冷语的道。
“娘，我何以好好的琼玉斋主事不做，却卖身至侯府，这原因你应该比我还清楚，不是吗?”她心平气和的道，若不是哥哥赌输了那么多钱，想把我和琼玉斋一起卖了，我岂会想不开，到侯府里来当下人。
“你还好意思说?”提起这个，黄氏就更生气了，一时也忘了防备四周的人，“如果不是你自卖进侯府，你哥的赌债早就还完了!结果现在可好啦，你进侯府享福去了，却让你哥去哪生那些钱还张家?”
许依琼不可思议的看着她娘亲，轻声道，“所以娘的意思是，哥哥欠下了庞大赌债，我就该卖身替他还了?我记得哥哥当初是欠了五万两银子对吧?琼玉斋顶了天也就能抵两万多，原来我这琼玉斋的主厨，竟然值两万多两银子?”
黄氏似乎也觉得在大庭广众之下，理所当然的说女儿就该帮儿子还赌债之事，有些难以启齿，可她心中的确是这么想的。
“你哥只是落了人家的圈套罢了，你这做妹妹的居然见死不救?再说，要不是琼玉斋生意这么好，别人怎么会去算计你哥?琼王斋这些年赚了那么多钱，也不见你拿多少回家!”
说来说去，还是怪她拿回家的钱不够多，又不肯卖了自个儿替兄长抵债。
“娘，您明明看过琼玉斋的账本，该知道每个月的营利，我十有八九都交给了你们，若这样还嫌不够我也没办法了。”许依琼忽然觉得很累，“娘若没事，我要回去工作了。”