尽管徐知仁尚未对那几名县令出手，不过这段日子来，脑袋比较灵光的人也慢慢察觉不对了。
当初孟青等人表现得一副仁民爱物的样子，彼此间互相吹捧，又极力贬低外来的官吏，让大家以为朝廷派来的都是贪官污吏。然而现在看起来，这个由大齐皇帝特地派来的徐知仁，明显比他们厉害得多。
若说孟青等人真的那么爱民，何以过去都无所作为，放任百姓穷困，反倒是徐知仁一到任，就为百姓们做了这么多事?
当然也有孟青的死忠拥护者，认为徐知仁不过是背后靠着忠勇侯府，不但财大气粗，势力又庞大，朝中无人敢阻挠他做事。可孟青等人哪有这等背景?
先前做不了事，倒非他们的错。
然而无论是哪一派，都不能否认，徐知仁上任后，确实大大改善了祈郡多年困境。
孟青等人不是没想过再让人暗杀徐知仁，但一来他们再也煽动不了那些在他们看来愚蠢至极的百姓，二来即便他们派了府里的死士出手，可忠勇侯府的护卫岂是好惹的?那些死士自然全是有去无回。
且最令孟青忌惮的是，徐知仁明知这些事都是他弄出来的，但在面对他时仍表现得无懈可击，总是挂着淡淡的笑容，并赞他是时时为百姓着想的好官，丝毫未露出半点敌意。
一个十九岁的青年能做到如此滴水不漏，孟青无法不心惊。
于是徐知仁与众县令的关系，始终维持着这种表面上一团和气，私底下却暗潮汹涌的情况。
这天，许依琼陪着徐知仁到了颖城，欲亲自检视本地今年的收成。据闻当年徐延英就是在这里率领大军反败为胜，一举将西南蛮子赶出大齐国，进而被封为忠勇侯。
如今的颖城不但尚留有三十多年前战火的痕迹，此地百姓更是替徐延英建立了长生祠，以示对他的感谢。
这不是徐知仁第一次到颖城，三个月前他也曾来视察过这里。这回他再临此地，百姓们无不热烈欢迎。
由于祈郡的男女之防不若京城严，徐知仁带着许依琼这名“丫鬟”到处跑，也没人说什么，何况许依琼活了两世，见识颇广，让一些妇女很喜欢找她聊天，有什么不方便和徐知仁说的，也都透过她转达。
“小琼，你终于来了，我们前些日子得到消息后，就一直盼着徐大人和你来呢!”一名大婶兴奋挤上，握住许依琼的手。
许依琼想了下，便朝对方笑道，“原来是张家嫂子，数月不见了。”
她前后两世在餐厅混了大半辈子，除了厨艺不错外，记人的功力也颇为了得，三个多月前曾有一一面之缘的人，她一下就想起对方的身份来。
“啊，你竟然还记得我?太厉害了。”张家嫂子又惊又喜。
“嫂子那时还问了我不少食谱，我怎么会忘记呢?”许依琼抿唇一笑。
“你还记得真是太好了，你说的那几道食谱，我回去尝试了下，发现效果真好，只是还有些问题……”张家嫂子立刻扯住她，唠唠叨叨的说了起来。
许依琼耐心的一一回答这些妇女或小姑娘的问题，当话题好不容易暂时告了个段落，她朝四周一一望，发现徐知仁竟不知到哪儿去了，虽然知道他不会有什么危险，但仍不免有些紧张。
她正想和众人道歉，去找自家主子，不料却先听到了一一个声音。
“许姑娘，原来你在这儿，大人正在找你呢!”
许依琼回头，原来是郭荣，便朝他一笑，“我也正在寻大人，劳烦你带我过去吧。”
郭荣是个没落的小门派传人，虽远不及武林中那些名门大派，不过从前在道上也有几分势力，只是祈郡过去长年战乱，使得这以保护百姓为己任的小门派的好手几乎死绝，再加上这数十年来天灾不断，地方被贪官把持，他们既得求生存，又想照顾百姓，不免分身乏术。
那天也不知徐知仁和他谈了些什么，不过从此以后，他就成了徐知仁的亲随，跟着他整个祈郡到处跑。
正好他对析郡大部分的地方都还算熟悉，也省了徐知仁不少麻烦。
郭荣领着许依琼去找徐知仁时，不忘和她攀谈。
两人聊了几句后，郭荣终于鼓起勇气道:“许姑娘，今天晚上在颖河旁有“踏歌”，你可想参加?”
“踏歌?那是什么?”她好奇的问道。
“你不知道?也是，京城里大概没这习惯。”郭荣有些意外，但还是对她解释，“祈郡许多地方都有这习俗，秋天的夜晚，人们聚集起来跳舞，庆祝丰收。前些年作物欠收，大家没这心思，但今年如此丰
年，肯定是要大办的。”
啊，听起来像是“丰年祭”一类的庆典?许依琼顿时来了兴致，“听你这么说，好像还挺有趣的，那我可得好好见识一番。”
“这是当然了，不去你一定会后悔的。”郭荣也笑了。
只是他却没有告诉她，这同样是青年男女向心仪之人表白的时机。
许依琼不是什么大美人，但他从第一次见面，被她拿着大刀抵在胸前时，便不由得为她所吸引。
再加上后来更进一步相处后，发现她除了烧得一手好菜之外，见闻和学识极广博，人又落落大方，一点也不像其它姑娘那般小家子气。