“等一下。”徐知仁制止了他的话，“我是说了琼玉斋的事是你们占理，可我没说这位姑娘的事也是如此。”
“什么意思?”在场的众人均是一愣。
“琼玉斋既然是这位姑娘兄长名下的财产，他将它抵给你们并无不妥。然而这位姑娘的事就不一样了。”他不疾不徐的道，“尽管父母卖儿女换钱的事，自古即有，兄弟卖掉姊妹之情况，亦非不常见，然当今圣上一直想制止这种歪风。此事若经本人允诺，自无不可，但这位……”他觑向许依琼。
“民女姓许。”许依琼立刻接话。
“嗯，许姑娘不愿卖身为奴，你们自然不能强迫她。”
“徐大人，许义已答应将她卖给草民，她拒绝了，草民的损失该找谁讨?”
“谁欠你钱，找谁去要不就是了。”徐知仁开始有些不耐了。
如今又到了年末，户部事情特别多，害得他一天比一天晚回家。今日忙了一整天，就想来琼玉斋吃个饭，却没想到竟遇上这档子事儿。
若不是为了这位许姑娘的厨艺，他才懒得浪费时间留在这里，早回家睡觉去了。
张三正想反驳，许依琼却抢先一步开口：“徐大人，若我先将自个儿卖了，家兄写的卖身文书，是否就直接失效了?”
徐知仁诧异的望向她。
他看着她坚定的神情，忽然听懂了她的意思，顿时有几分佩服她的决断。
也难怪她以女子之身，竟能撑起这么一家酒楼。
嗯，虽然这么做似有趁人之危之嫌，不过徐知仁承认，自己本就不是什么正人君子。
第四章
更何况为了能吃到琼玉斋的饭菜，他硬是牺牲了最爱的睡眠时间，若能直接将琼玉斋的主厨弄回忠勇侯府，他岂不是连门也不用出了?
于是他开口道：“倘若你已先自卖为奴，令兄写的卖身契自当无效。”
许依琼立刻朝他微微屈膝：“民女愿卖身至忠勇侯府，不知府上缺厨娘否?”
缺，怎么不缺?不过他还是要确认一下。
“马上就能上工?”
“若大人愿意，民女现在即可与大人回府，并为大人整治出一桌饭菜。”她马上接口。
反正这个乌烟瘴气的地方，她也不想再待下去了。在忠勇侯府中当厨娘，绝对好过被张三带走。
徐知仁显然很满意她的答案，愉快的点头道：“好，那你跟我走吧!”
于是，原琼玉斋的主厨兼主事，从今以后成了忠勇侯府的厨娘。
至于琼玉斋那没了主厨的空壳儿……谁要谁拿去吧!
许依琼就这么在忠勇侯府中正式待下了。
说真的，要不是进府前曾签了张卖身契，她会觉得在忠勇侯府里工作，简直就像在天堂。
当初进府时，徐知仁就已和她说过，她只要负责主子们的饮食就好，至于其他下人的食物，另有厨房准备。
前任忠勇侯夫妇如今在外云游，长年不在，而现任忠勇侯已成家的三位弟弟又已搬出府，再加上这府里完全没有姨娘小妾之类的生物，因此府里的主子，算算也就只有忠勇侯夫妇，和他们的二子一女，再加上徐知仁而已。
想她过去在琼玉斋时，每天都要煮那么多道菜，如今总共只要伺候六个人的饮食，简直轻松得不得了。
而且她发现，忠勇侯府的厨房里，有非常非常多的进口食材!
不过这也不奇怪，据她所知，忠勇侯可是推动西化及工业改革的最大推手，听说如今许多西方国家只知大齐有忠勇侯，而根本不知还有皇帝。
可惜先前的厨子都不会煮那些东西，她看着那些被随手弃置的进口食材，心疼不已，赶紧拿来做料理。
好在忠勇侯府的主子们果然是开明之辈，对于她用进口食材做出来的新奇料理非常捧场，甚至还要求她继续开发新食谱。
这正好是许依琼的兴趣，因此也不推辞，反而开始认真回想起前世记得的食谱。
算算她穿来这里也有十多年了，她前世是名营养师，做菜则是她的专长兼兴趣。因为家里开餐馆，她从小耳濡目染之下，厨艺倒是不错。后来当了营养师，为家里的餐馆开发过不少健康餐，也算是学以致用。
没想到却出了一场交通意外事故，将她送到了这个时代，成了个五岁的小女娃许妞妞——她当然不承认这名字了，依旧固执的认定自己叫许依琼。
许妞妞的父亲也是名厨师，很疼爱她这个小女儿。然而好景不常，他在许妞妞七岁那年去世了。
许依琼一直觉得他是过劳死，可惜这时代医学不够发达，劳工保护制度也不完善，无法向雇主求偿。
除了父亲之外，许妞妞还有母亲及一名长她五岁的哥哥。
或许因为许依琼前世是独女，父母又离异多年，在她的成长过程中，没享受过什么母爱或手足之情，所以她成了小女孩许妞妞之后，对母亲和兄长都颇为依恋。
也因此，当许妞妞一家的经济之柱垮了后，她一肩挑起了全家的经济。
她先是在晨市摆摊，从简单的小零嘴卖起。最初大家见她一个小女孩出来卖吃的，都感到怜惜，再加上她摊位上的小零嘴看起来又讨喜，纷纷捧场买了一些回去。