岳凌兮从他怀中抬起头来，眸底划过一簇亮光。
“他是替别人做这些脏事的。”
楚襄长指抚过她顺滑的发丝，在颊边停留了一瞬，尔后低声道：“他年轻时不得志，在工部待了五年还是个小小的员外郎，宋正鸿曾经推举过他两次，都被父皇以资质平庸驳了回去。后来有一年棠河决堤，他提出了一个绝妙的解决方案，这才崭露头角，如今想来，他背后或许有人提点，而除掉岳家就是他们这笔交易中的一环。”
“这个只有等回到王都再查了。”岳凌兮沉思片刻，月眉渐渐拧作一团，“陛下，另外一种可能是什么?”
楚襄面色趋冷，不紧不慢地吐出一句话：“他也是当年律王谋反案的从犯之一。”
岳凌兮愣了愣，一股寒意从后脊蔓延开来，连骨节似乎都凝成了冰柱，令她浑身僵硬。
十年了，若他真是从犯并且隐藏身份至今，那也太可怕了。
思及此，她突然意识到不对，旋即脱口而出：“陛下，以黎瑞的智谋而言绝不可能做得如此滴水不漏，更何况律王发动政变时他还只是个默默无名的小官，根本不足为律王所用，说不定是指点他的那个人——”
话音戛然而止，她发现楚襄定定地凝视着她，眼中尽是毫不保留的赞赏。
她与他想的毫厘不差，幕后黑手通过某种隐秘的方式参与了谋反，但没有被查出来，只有岳群川知晓，他怕秘密泄露就想将岳家的人赶尽杀绝，可惜这是个大工程，没有人帮忙他根本无法完成，所以他就选择了郁郁不得志的黎瑞，借他的手杀人，然后再将他推至高位。
一切都连上了。
但这也只是他们的推断罢了，并无依据，真正的答案还要靠黎瑞来揭晓。
岳凌兮凝着那双水色浅眸看向楚襄，他仿佛听到了她的心声，指腹轻轻扫过她脸颊，温存中带着些许安抚之意。
“且把心放下，有我在，他插翅难逃。”
她虽然聪慧机敏，但遇着这种倾覆朝野的大事总归是没经验亦没把握的，有他一句话便如同含下一颗定心丸，那种慌张不安的感觉瞬间消失得无影无踪。
“陛下……”她眼角发酸，忍不住去搂他的肩颈，“我让陛下费心了。”
“知道就好。”楚襄略略一笑，横臂箍住她的腰，“准备拿什么来报答我?”
岳凌兮蓦然抬起脸来盯了他一阵，然后脆生生地说道：“陛下，我以身相许可好?”
听到这话，楚襄半天没有吭声，笑容亦渐渐沉落不见，尔后宽袖一挥，纸砚印玺如数滚落于天工织锦地毯，她尚且来不及惊呼就被他一下子按在了横案上，紧实坚硬的身躯压下来，挤得她胸口发闷。
“若是有第二个人待你如此，你也会以身相许?”
岳凌兮沉吟片刻，旋即摇头：“不会。”
楚襄稍稍气顺，又道：“为何对我与其他人不同?”
“陛下与其他人本就是不同的。”岳凌兮抵着他的肩窝，垂下长睫细声道，“这世上哪里还有第二个人能有陛下这般严明睿智、刚正骁勇?我是平凡之人，自然无法免俗。”
平时听到她这样夸奖，楚襄定是满心舒畅，今天却有些不耐。
“若我并非楚国天子，亦无这一身光环，你可还会如此?”
岳凌兮怔怔地瞅了他半晌，眼中雾气徐徐散尽，徒留一汪水亮，楚襄俯视着她，忽然感觉身下有什么东西拱了拱，原来是她的手钻进了两人身体的缝隙之中，然后一路往下，隔着夹绒锦袍轻轻抚弄着他坚实的腹肌。
“即便陛下不是陛下，身体总不会变，每每触及我都觉得分外安心。”
这倒是实话，夜里睡觉之时她总是喜欢把手搭在上面，对这二两肉不知有多喜欢。
楚襄喉咙里逸出一声低哼，脸色稍微好看些了，岳凌兮似乎没有注意到，自顾自地说道：“我对别人从来没有这种感觉，所以我想，陛下于我而言是不同的，我愿意把自己交给您。”
这还差不多。
楚襄压下脸庞吻了她一阵，没有深入，只是吸吮着她粉嫩的唇瓣，直至水滑透亮才将她放开，道：“便以身相许。”
岳凌兮非常认真地点了点头。
两人达成共识之后不久，外头忽然传来了流胤的禀报声：“陛下，船已经停靠在岸口，可以进城投宿了。”
按照原定行程他们应在今天到达常州，然后改走陆路，三日之内就能回到王都了。
楚襄搂着岳凌兮坐直了身体，道：“去拾掇一下，我们要下船了。”
她乖顺地点头，起身就去屏风后面换衣服去了。
半个时辰之后他们顺利进入了郦城，尽管刻意遮掩了行踪，但他们不曾想到，王都那边已经有人收到了皇帝即将归来的消息。
城郊别苑。
“陛下已经到常州了?消息是否属实?”
“千真万确，属下不敢妄言。”
老者停止转动掌中的檀木核桃球，面色略显凝重——陛下怎么会这么早就回来?实在不符合常理，难不成他找到什么证据了?
他越想越觉得不安，不经意朝下方看了一眼，发现黑衣人欲言又止，当下便开口怒斥道：“有话就说，吞吞吐吐的像什么样子!”