德妃娘娘身边的宫人取了只绘有踏雪寻梅的绿玉梅瓶送给叶蓁蓁，叶蓁蓁便从高几上红色的珐琅花斛里抽了三五枝绿萼，插成小小的一瓶，欢欢喜喜再向德妃娘娘道谢，这才告辞出宫。
想见何子岑的心愿已然达成，不想竟意外分得何子岑亲手折下的梅花。嗅着瓶中淡雅高洁的香气，叶蓁蓁心头有片片喜悦涌起。德妃娘娘对自己的友好，便会是她与何子岑良好的开端吧?叶蓁蓁双颊如火，如晕了瓣瓣桃花。
她命清梨好生捧着梅花，先送回长春宫自己的寝殿，就好生搁在炕桌上不许旁人去碰，又去几位份位较高的妃嫔那里略略应个景儿，便急匆匆折回长春宫。
谢贵妃瞧着她眉角璨璨，脸上似是桃蕊初绽，比往日添了那么一分娇艳，不觉心内诧异。几番言语试探，叶蓁蓁只是巧笑嫣然，虽然不曾吐露，却比往日活泼与娇俏许多，像一朵繁花初初绽放，开始吐露芬芳。
做为过来人，谢贵妃难免去猜忌叶蓁蓁的心事。见小姑娘不说，她便不往下追问，过后悄悄遣了心腹去仔细打探。
初时满怀着恻隐之心收留叶蓁蓁，谢贵妃不过念着亡友的旧情，到没有旁的居心。如今想要为自己日后谋求皇太后的高位，保住一世荣华富贵，这小姑娘身后隐藏的势力牵一发而动全身，便不由她不仔细留心。
谢贵妃这里费心思量，德妃娘娘午后送了两个儿子出宫，心思也是百转千回。
知子莫若母，德妃娘娘晓得何子岑并未往叶蓁蓁身上留心。她今日以绿萼试探叶蓁蓁，看那小姑娘欢喜的样子，只怕对何子岑到有几分痴心。
过了这个年，何子岑便往十三岁上数，公候王孙之家这个年纪定亲的不在少数。德妃娘娘卧在榻上冥思苦想，是该先与儿子交交底，征得儿子的同意，还是该直接寻个好时机求了仁寿皇帝指婚?
翻来覆去想不明白，到是绮罗隔着帐子轻轻禀报道：“娘娘，青莲宫的娟娘送回了出宫的对牌，还有灼华郡主带给您的礼物。”
想到另一个眉目如秋波墨画般、宛若不食人间烟火的小姑娘，德妃娘娘又是悠悠一叹。已然见过了多次，陶灼华素日的不卑不亢与叶蓁蓁今日的曲意逢迎相较，她其实更喜欢前者。
一块质朴古拙的老班章是陶灼华送来，德妃娘娘瞧着绮罗将茶撬开，取了一小块洗过再拿沸水泡开，氤氲的热气悄然浮起，思绪更随着渺渺。
☆、第一百五十章 追忆
上元节那日，天依旧飘了些雪花，早上起来便细细碎碎，若飞扬的柳絮。
宫中照例有宴饮，昨日德妃娘娘便已派人传了话，陶灼华对那些笙歌燕舞的场面兴趣缺缺，只是无法推辞，到更想中午与娟娘她们几个小乐一乐。
命菖蒲与忍冬笼起火炕，烹好解腻的大麦茶。陶灼华再请娟娘备些竹荪、鸡枞、猴头之类的野山珍，配上冻豆腐、年糕和几味菜式，准备午间吃热锅子。
她自己则命茯苓寻出叶蓁蓁初五晚上送来的那对花瓶，连同银剪一起都盛在竹篮里，主仆两个提着竹篮去御花园里折新开的迎春。
折过青莲宫前头的荒坡，再走好一段路才是御花园的西墙。两人一路行来，官道上已经清扫得干干净净。点点落雪都堆在两侧的苍松与翠竹之下，顶着树尖上一髻白边，越发显得宁静。
想是都在预备晚间的夜宴，御花园里人影稀少，唯有主仆二人脚上的木屐踏上纤尘不染的积雪，发出清脆的咯吱声，显得愈加动听。
从前陶宛如喜欢种植迎春，她的旧居里搭着几层大理石的台子，参差错落地搁着不下几十盆，心情好的时候便在院子里剪枝，每每春节前后便次第争春。
后头病势渐渐沉重，陶婉如没有精神打理那些迎春，大多送去了陶超然院里。
今次陶府悄悄搬家，陶灼华曾嘱咐老管家将那些迎春也一并运到大阮。如今一直未与老管家见面，也不晓得他是否完成了自己的嘱托。
陶灼华一面想着，一面在御花园里举目四望，显得极是怀恋。
迎春花开得及时，满园娇黄争艳吐蕊，枝干各自崎岖不同，每一株都有自己的风姿。茯苓搁下篮子，从里头取出剪子，依着陶灼华的指点，将那些含苞待放、似绽非绽的迎春剪了十来枝，都堆在小巧的竹篮中。
主仆两个且走且停，赏玩着御花园中的雪景，一时不舍得驻足。
陶灼华立在一株迎春花旁，正指着一根虬枝要茯苓下剪，却听得不远处的松树后传来一声朗笑，转出身披墨绿大氅的何子岱，他足登一双梅青色的靴子，大氅下露出一截水绿四合如意纹的锦衣，整个人显得器宇轩昂。
何子岱大大方方冲陶灼华轻施一礼，说道：“灼华郡主，帮子岱一个忙如何?”
陶灼华退后两步，向何子岱行了个福礼，便扶着一枝盛开的迎春站稳了身子。
已然有那么几次，何子岱似是不经意，却又总是那么巧合地出现在自己的视线之中，陶灼华时而从他胶着的目光中读出一份炙热。
纵然前世的恩怨太过遥远，只要一想到那个未曾出世的孩子，她对他便依然心有怨忿。如今再瞧着何子岱的热情，她唯有避之不迭，只不能当面表现出来，便唤着何子岱的封谓淡然笑道：“齐王殿下太过客气，有事尽管吩咐便是。”