那竟让这个男孩想到了一幅画面。
——1942年的冬天, “他”乘坐一架联络机，在天色渐渐暗下来的时候飞进一片白雪皑皑的旧别利斯克。
那年的11月24日, 曼施坦因元帅紧急接任新组成的顿河集团军群司令。
他原本应当立即飞往新切尔卡斯克接管部队。但受阻于前方暴风雪的天气，飞机一直无法起飞。他只得乘坐火车前往自己的目的地。
也就是在火车发车前的半小时，带着希特勒的命令从元首大本营赶来与对方会和的艾伯赫特抵达了旧别利斯克。
曼施坦因元帅自己出生于普鲁士的军官家庭, 他的生父是为炮兵上将，并且后来收养他的养父也是一名将军。而他身边的那个小型的指挥团队也都有着极为纯正的，总参谋部的血统。
可想而知，当这样一个集团军群的指挥团队面对从元首大本营而来的党卫军全国副总指挥时，他肯定是不会有着热切的态度的。
更甚至，艾伯赫特还能够感受得到，有几名更为年轻的参谋官还在为火车没能赶在他到来之前就发车而懊恼。
但那都是艾伯赫特在出发之时就已经料想到了的。
因而他并未对此而感到在意，并只是在曼施坦因元帅的邀请下与对方一同走上火车。
“有关‘顿河集团军群’当前的任务，我们从陆军总司令部得到的命令是——阻止敌人的攻势，夺回在其进攻前己方所占领的处罚位置。但那已经是19号的时候下达给我们的命令了，也就是在当天，第六集 团军被围。”
或许是因为想要让这名刚从元首大本营过来的后方军官知道眼下的局势到底是什么情况，曼施坦因的指挥团队并没有在研究前方军情的时候避开他。并且这些高级参谋人员也没有把这个他们并不乐意见到的党卫队高官请去别的车厢。
“保卢斯将军在11月22日的时候曾提出过向西南方向突围的请求，但那个时候，他们实际已经错过了最佳突围时间了。在能够得到充足补给的情况下，突围所冒的风险比留在斯大林格勒组织防御更大。”
曼施坦因身边的那名高级参谋在地图上画出了被合围在斯大林格勒的第六集 团军兵力以及苏军的兵力调动方向和规模。
但是先前一直都未有说话的曼施坦因元帅，这位南方集团军群的前参谋长却是在此时开口说道：“如果他们无法自己立刻突围，集团军群就一定得把第6集 团军从斯大林格勒解救出来。”
曼施坦因的这句不加掩饰的话让指挥部的这些高级军官们都或沉默了片刻，或下意识地看向了站在他们这个圈的最外围的年轻中将。
指挥部里的作训处长很快就给自家司令打起了圆场，企图让那名来自元帅大本营的专员觉得他们并非一上来就想要违背元首的命令。
但是曼施坦因却抬起手来制止了对方，并说道：“格罗伊茨中将也曾是前线战场上的指挥官，我相信他能听得懂我们对于整个顿河地区局势的判断。”
由于希特勒对于前线的将军们总是很不信任，因而当他们把不好的消息告知帝国元首的时候，对方总是会不相信。
因而在这名集团军群的司令看来，与其什么都瞒着这位“专员”，倒不如更尊重对方一些。
而后，他们也许会受到对方的牵制，但也有可能会得到帮助。
当曼施坦因看向站在更外围的艾伯赫特时，他身边的那些参谋人员便给那位党卫军的高官让出了一条路，也让这个“外人”能够进到可以把地图看得更清晰的地方。
而后曼施坦因便指出了又一个地点，并说道：“苏军很可能会利用罗马尼亚第3集 团军被击溃的机会，以他们的快速兵力向罗斯托夫发起突击。那样的话，不仅被围的第6集团军，我们的第4集团军，甚至是a集团军群和后方的联系都会被切断。
“在这种情况下，把丧失了机动性的第6集 团军长时间地放在斯大林格勒是不可取的。他们必须得和集团军群一起行动。这样，我们的南翼才有可能在与苏军兵力相差七倍的情况下安然度过这个冬天。”
当曼施坦因在地图上指出了这个可能后，他的参谋长以及其他指挥部的高级军官便就他所指出的那种可能进行缜密的考虑，也探讨起在这种情况下，被围困的第6集 团军究竟能够以怎样的方式突围出来。
而作为集团军群的司令，曼施坦因也从贴近地图的那一侧退了出来，并同时示意艾伯赫特借一步说话。
绿眼睛的贵族跟着对方走出这节温暖的车厢，并进到了被暴风雪肆虐的那节用来运送物资和设备的开放式车厢。
曼施坦因：“格罗伊茨副总指挥，我猜想你应该是带着任务来和我们会合的。但我仍旧认为，鉴于现在的南翼局势，我们之间开诚布公一些可能会更好。”
艾伯赫特：“我认同您的看法。”
曼施坦因：“能和我说说元首叮嘱你的事吗?”
虽说先前在见到艾伯赫特的时候，这位集团军群司令的脸色可算不上好。但是此刻，当他想要从这个年纪足以做他儿子的年轻人那里得到一些重要的信息时，他又是一点都不犹豫。
只是到了此时，这位名声在外的“普鲁士军官”都似乎摆不出一张起码是看起来很和善的脸。