“学校给你，我没你有钱，也没你有本事，我可以什么都放下不跟你计较，我现在就想问你一句话。”
“你能不能告诉我，你怎么可以心肠这么硬?”
听她这么义愤填膺，应该也不是小问题。
不过叶卿仍然没有放在心上。
严禾又责问他，“有钱的弟弟，你现在真的过得幸福吗?”
叶卿现在只是非常后悔，那天就不该跟她提什么钱不钱的。
妈的。
严禾那天跟他说了以往一年才能说完的那么多话。
她是真的生气了。
他甚至没有哄她，等她发完牢骚，简单一句“睡了”打发过去。
那一夜叶卿是真的很困，第二天醒来，他把这件事忘得一干二净。
拆迁的事情拖延了一阵子，严禾没有再联系他，叶卿更不会主动提起。
那天下午，程晚突然问他给大学生投资的实验室要建在哪里，叶卿撑住太阳穴的骨节慢慢地变得僵硬起来。
下午三点，他说，“我带你去看看。”
在宁城工作的这几年，叶卿习惯了这里的都市感，家里到公司，两点一线，他跑得麻木。
这与幼年时期的生活环境是截然相反的。
幼年生活，叶卿不会主动地多加回忆，曾经耿耿于怀的那些事，他现在已经释怀。
这所小学，他已经十多年没有来过了。
坐在车里，远远地一眼，看着学校的题字，他恍惚记起了那些人。
头发花白的老师，连普通话都说不标准，站在三尺讲台上，穿着旧时代的长衫。按照如今评选教师的标准，他们会是最先被淘汰的。
然而这些老师，教给他们的道理，大都是现在人无法企及的民族道义与生死存亡。
叶卿小学的教室黑板之上有一副跟了他六年的对联，是几十年前的一位老教师亲手写的，一边是正写的“死”，一边是倒写的“生”。
老师说，人是要有气节的。宁可站着死，也不要跪着生。①
宁城是一座革.命之城，这里的亡灵都是挺直了脊梁死去的。
倘若没有他爷爷那一辈的烈士，就不会有今天的繁荣昌盛。
青山处处埋忠骨，何须马革裹尸还。
叶卿对宁城一定是有感情的，他从不会把这份感情拿出来说事。
有时候，感情沉淀在心里太久了，慢慢地也会变得无迹可寻。
可是叶卿清楚，他不用把热爱放在嘴边，感情沉淀久了变得无迹可寻，只是因为已经融进骨血。
有人说，一个人的童年就是他的一生，一个人的故乡就是他的心房。
那所机关大院就是他的一生，这座不老城就是他的心房。
尽管他总是逃避这样的现实，也逃避不过严禾的追问。
叶卿的心肠是有温度的。
校门口有了一些新的餐饮店，戴着红领巾的小孩追逐打闹被老师呵斥，虎头虎脑地跑进店里，让叔叔来一碗最甜的糖芋苗。
“你要吃吗?”
叶卿站得颇远，问垂涎欲滴的程晚。
“买吧。”他递过去一张纸币。
“我带钱了。”
“公费。”叶卿很人道。
“谢谢老板。”
叶卿没有再看她，偏过身去，指缝里夹着一根烟。
两人找了个大树底下的台阶坐下，程晚呼呼地吹了一口气，喝了一口汤。
“甜吗?”
“甜。”
她拿出袋子里的一次性勺子，“还有一个勺，你吃吗?”
“我小时候吃过。”
他继续抽烟。
“烟不苦吗?”
“还好。”
“芋头是甜的，烟是苦的，你为什么不吃甜的，要吃苦的啊。”
“没有那么多为什么。”
程晚舀了一个芋头，吹凉了，送到叶卿嘴边，“尝一下。”
叶卿尝了一口。
很甜。
但他不想再吃第二口了。
他重新开始抽烟，“你那天问我为什么讨厌我姐。”
程晚默默地看着他。
那天在车上，叶卿亲昵地靠着程晚时，他就想起高中时期的那些早晨，他每次在公交车上犯困，都会枕着严禾的肩膀睡觉。半小时的车程，严禾任由他靠着，怕把他惊醒，不会动一下身子。
他小时候每次生病，爸爸妈妈忙得没时间，严禾都会去医院陪他，给他送一点奇怪的零食，或者说两句他听都听不懂的安慰。
可他一直觉得自己生病了也没有人陪伴很可怜。
他没有人玩，她会不定期地去他家里玩过家家，或者陪他拼乐高。
可他还一直觉得，自己的童年非常孤独。
叶卿回想起来才发现，原来他从来都不是孤身一人，却始终忘记了身边陪伴着的姐姐。
人的眼睛真的很奇怪，离得越是近的东西，越是看不清楚。
叶卿说，“她有的时候脾气很古怪，但是她教会了我很多。”
“所以?”
“所以我可能也没那么讨厌她吧。”
他苦涩地笑了笑。
叶卿也不想这样口无遮拦地伤害最亲近的人，但他已经很久无法做到心如止水了。