皇帝饶有兴致地听着，笑道：“如此说来，倒是多亏了你的救命恩人了。”
“是。”
皇帝露出一个促狭的笑容：“朕听闻，你带着你的救命恩人回京了?怎么?莫不是想救命之恩，以身相许?用不用朕顺道下个赐婚的旨意?”
纪云开一怔，面色不易察觉地僵了一下，连忙道：“谢皇上隆恩，只是那位姑娘虽对臣有恩，却无意。臣护送她回京，是受人之托，助她与家人团聚，并无结亲之意。”
皇帝“哦”了一声，做恍然大悟状：“原来如此。”也不再深问。
纪云开悄然松一口气，心底却忽的浮上一个念头：若是皇帝给他和卿卿赐婚，那她……
然而这念头刚一生出，就被他压了下去。他为自己刚才的想法而感到惭愧不安。明知她讨厌极了他，还曾为了退掉和他的亲事而上吊自杀，他怎么还能这么想?
皇帝略一沉吟，又道：“朕先前误以为你牺牲在疆场，追封你为……”他思忖了一下：“定远将军。虽说是误传，可是君无戏言，也不好再收回来。但是，你一个活人，顶着追封的名头也不好听，就加授广威将军吧。”
纪云开匆忙谢恩，却听皇帝又道：“京卫指挥所缺个同知，你先去担任一段时间。有合适的缺，朕再给你。”
皇帝态度亲切和蔼，听他话里的意思，似是要将他留在京城。
纪云开不敢揣测圣意，只能再次谢恩。
皇帝挥了挥手，令他退下。
见过了家人，也见过了皇帝，纪云开接下来要做的便是兑现对吴正业的承诺，将桑桑送到其父李清丰跟前。
想到这个小丫头，他不免有些头疼。
端午节时，安远侯的人在郊外迎接他们，将他们一行都接进了侯府。桑桑是个闲不住的，才几个时辰就和府里不少下人打成一片，有的没的，都同他们讲。
看来，他须得早些将她送到李府了。
—— ——
“你信物带了么?”纪云开再一次问桑桑。
桑桑扫了他一眼：“你当我是傻子么?再说，就算我没带信物，有我这张脸也就够了。”她戳了戳自己的脸颊，“我跟我娘长的特别像，他要认不出来，也没必要当我爹了。”
纪云开没再说话，只是向北乡伯府的门房递了名帖，提出要求见李三爷。
北乡伯府的门房也是见过不少世面的，如今见纪云开仪表堂堂，衣饰不俗，匆忙扫了一眼名帖后就去回禀。
不多时，他们就被迎了进去。
纪云开死而复生，刚从边关回来，京中知晓此事的人也不少。
李清丰虽然认得纪云开，但与他交集不深，如今听闻纪云开求见，李清丰微觉诧异，略一诧异，吩咐小厮：“推我去见他。”
他在沙场上失去了一条腿，这些年一直靠轮椅代步。
桑桑正在厅堂喝茶，她心里并不像表面一样淡然，从没见过父亲的她，虽然对其有怨恨，但此时此刻仍不免感到紧张。
直到一个面色苍白的男人坐在轮椅上被人推了过来。
对方还未开口，她脑海里就有一个声音：哦，这就是我爹啊。
而李清丰则在刚看见她时，就瞪大了眼睛：“蓉蓉……”
桑桑放下了茶杯，挑一挑眉：“我娘已经死了，我叫桑桑，李桑桑。”她低头从颈中取下一根红绳，红绳上吊着一个玉戒：“我娘让我来找你，这个东西，还给你。”
娘还在世的时候，曾给她讲过父亲。娘口中的爹，是个顶天立地武功高强的大英雄，而眼前这个男人，皮肤苍白，腿有残疾，还对着她叫娘的名字……
“你说，什么?”李清丰耳畔嗡的一声，“孩子，你再说一遍!”他稳了稳心神：“你是谁?你娘是谁?她是怎么死的?你今年多大?你是谁的孩子?”
他心中疑虑极多，不知道从哪里问起才好，干脆一股脑全问了出来，眼圈儿也红了。
桑桑不说话，只拿眼睛瞅着纪云开，示意他开口。
纪云开轻声道：“这位李姑娘，从雁鸣山来，她母亲的生前好友于我有救命之恩，知道我要回京城，就托我带她回京，把她送到她父亲身旁。”
李清丰怔了片刻，眼泪便掉了下来：“蓉蓉，是怎么没的?”
“病死的。”桑桑神情安静，“医者难自医。她身体一直不大好，等我爹来接她，可直到她死，我爹都没来。不对，是尸骨都烂了，我爹都没来。”
她对素未谋面的父亲，心里是有恨的，就算是自己断了腿，动不了，还有家大业大的北乡伯府，命人去接她们母女过来，又有多难?肯定是没把她们放在心上呗。这会儿还哭得厉害，哭什么呢?要不是她找上门来，他还想不起她们吧?
“我，我就是你爹，我对不起你们……”李清丰艰涩开口，“我不知道你们，我以为她等不来我，就会……我成了废人，没脸见她……”
他年少参军，志向远大，一次外出送信受伤，被一个温柔的医女所照顾，朝夕相处，肌肤相亲。他想着他是家中庶子，功名利禄自己挣，可以决定自己的婚事。可是他重回军营后，在那场战争中，他除了失去一条腿，还伤了根本，心灰意冷，无颜再见她。