陆微感觉到两颊也开始发烫了。太不可思议了，以前她分明可以很冷静地考虑这桩莫名其妙的婚事，可是眼下却羞涩起来。她有些烦躁地尝试着抽回自己的手，却被他握的更紧了，固执地问她：「你觉得哪个时间合适?」
「哪个都不合适。」她勉强维持着平静的语气，低声道，「听说你请封世子的事被绍王压住了?」
「虚衔而已，不用管它。」赵骞看着她如此害羞紧张的模样，心中如猫抓一般难耐，掩饰不住的笑意从眼底蔓延到唇边，连声音都柔软了起来，「本来就是我父亲为了保住王氏向我示好的举动，有没有都不打紧。你觉得哪个日子合适?」
陆微想说将来是要退亲的，可不知怎的几番努力都没说出口，最后竟问道：「你不怕绍王报复你?」
「不怕!」赵骞眉眼俱笑，「有你在，怎么都行。我不需要那个爵位。你觉得年前怎么样?」
「我……什么时候说要嫁了?」
陆微的声音细如蚊蚋，若不是赵骞此时靠的很近，根本听不清楚。他本能地紧张起来，于是更凑近了些，低低问道：「年前不嫁吗?那，一月也行。」
「你到底听不听得懂我说话呀!」陆微的声音拔高了一些，颇有些嗔怪的意味，「谁跟你讨论什么日子!」
「听得懂，」赵骞再傻也听出了语气中的亲昵意味，喜得语无伦次，「你说什么都行，我……」
「姐姐，抓到了好多虾!」元丰提着湿淋淋的虾笼兴冲冲地奔了回来，蓦地看到赵骞握着自家姐姐的手，脱口说道，「男女授受不亲!」
陆微这下彻底连脖子都红透了，急忙抽出自己的手，背转了身子不说话。
庆丰紧跟着跑过来，十分肯定地下了结论：「登徒子!」
陆老太太听陆微说完周家的事，断然说道：「周道齐肯定有问题，这门亲事做不得!」
「母亲，我妹子已经解释过了，那是谣传。」刘氏听过程姨妈的再三保证，早已笃信周家是个福窝，陆微刚刚说的话她虽然听见了，但却一个字都不相信，妒忌，一定是陆微妒忌陆琼的好亲事，这才编排出这些话来!
「无风不起浪，况且周家鬼鬼祟祟处置那么多下人也是事实。」陆老太太耐心劝道，「女儿嫁人是一辈子的事，宁可谨慎些，也不能让孩子去跳火坑。」
刘氏咬着嘴唇。肯定是妒忌!她们就见不得二房的好!她推推一旁的陆启，低声道：「老爷，你倒是说句话呀!」
陆启这几天总听她说周尚书会提拔自己，早已动了心，闻言便道：「周道齐我看过了，是个不错的孩子，知书达理，我挺满意的，母亲，谣传不可信，周家这门亲事十分难得，儿子愿意结这门亲。」
陆老太太半晌不语。说到底孩子的亲事还是要听父母的，陆琼的爹娘都是一百个愿意，她难道强扭着不答应?可是周道齐若真是不干不净，岂不是害了陆琼?
陆老太太思来想去，末了叫了陆琼来，把情形详细向她说了，亲自问道：「这是你的终身大事，你也说说看怎么想的。」
「我嫁。」陆琼满不在乎，不就是好色吗?看严点就好了，实在不成就打一顿。等她成了尚书府的少奶奶，看陆微还有什么可得意的!
陆老太太疲惫地闭了闭眼睛，末了说道：「既然你们都情愿，罢了。」
第二日，程姨妈正式上门提媒，周陆两家开始议亲。
刘氏对着程姨妈，笑的合不拢嘴。程姨妈嗑着瓜子，闲闲地说：「你别光顾着高兴，有件事可得盯紧了。」
「什么事?」
「琼儿的嫁妆呀。」程姨妈向鎏金碟子里吐着瓜子壳，「你们老太太手里那么多钱，一定要榨出一些，不然全便宜了大房那两个。」
刘氏叹气，陆老太太的确有不少私房钱，但是，她能捞得到吗?要是老太太把管家权全交给自己的话，这些年她也能攒些私房了，偏偏陆老太太把所有有油水的差事都把在手里，她顶多只能捞到一点渣渣。看老太太的打算，只怕要把这个家的大头全都留给元丰。
「你呀，死脑筋，她不给，你不会想办法?」程宣出事以后，程姨妈前前后后管刘氏借了六七千银子去跑门路，所以十分关心刘氏的收入，「比如她生病了，病的没法管家，你顺手都接过来……」
刘氏撇嘴：「她一天到晚人参虫草吃着，身体好得很，我病了她都不见得病。」
「话不是这么说的。比如柳姨娘，不也病了吗?」
刘氏心惊肉跳，忙说：「这可不一样，不能乱来。」
程姨妈笑了笑，岔开话题：「姐姐，现在有个差事你妹夫想加把劲儿，就是还差几千两银子，我想再借点。」
刘氏忙站起身，先掏出一把钥匙打开描金柜子，取出一个檀木小盒，又取出一把钥匙打开盒子，从中拿出几张银票，道：「你先拿去用吧，唉，我也没多少。」
程姨妈收下银票道了谢，低声道：「你好好想想吧，她一病，许多事可就好办多了。」
第二次听说这话，刘氏已不像刚刚那么害怕，她咬咬唇，垂头想了一会儿，勉强笑道：「胡说什么呢，可别再提了。」
程姨妈觉出她已经动心，便笑笑不提。
此时柳姨娘的房中却是一片愁云惨雾。陆雅捡起扔了一地的东西，柔声劝道：「姨娘身子不好，何苦再生闲气。」