放她出去了?那么那天晚上，她又为何会出现在于娘子的卧房之中?
“怎么?你不信?”叶景淮把玩着手中的天青色瓷杯，眼角有一丝嘲讽的笑，“你与霜落一向不和，怎么突然关心起她来?”
芸奴无言以对，低着头不说话。
门外忽然传来急促的脚步声，叶景淮不屑地轻笑：“去内屋待着，没我的命令，不许出来。”
芸奴无法，只得进了内屋。不足片刻，房门被人猛地踹开，叶景印怒气冲冲地闯了进来，这次他没有带剑，只带了满身杀气。
“二弟，你这是第几次弄坏我的房门了?”叶景淮饶有兴味地看着他，“你若是喜欢我这清泠轩，直说便是，我让贤，搬出去，让你来住。”
“废话少说。”叶景印一捶擂在桌上，茶壶瓷器微微一震，“芸奴在哪儿?”
“又是为了她。”叶景淮眼珠朝他一斜，“二弟，看来你对这个丫鬟情有独钟啊。可惜了，我也舍不得这个丫头，君子不夺人所好，何况官家又下旨让她在我这里当差，我又怎么能抗旨不遵?”
叶景印额头上青筋暴起，抓住大哥的衣襟，逼他站起来：“你到底做了什么?我派去暗中保护芸奴的那些武士呢?”
“保护一个丑丫头，还派武士，二弟还真是大手笔。不过二弟不该问我，我怎么会知道你的武士去了哪里。”
“少给我装蒜!”叶景印大喝，“你这个浑蛋，我已经对你再三忍让，你却得寸进尺!说，芸奴在哪儿!如果你今天不把她还给我，我就和你鱼死网破!”
“二弟何必动气。”叶景淮笑容依旧，似乎一点儿都不生气，“说起得寸进尺，你身为弟弟，二十几年来，从未对我这个大哥有半分尊敬，这也就罢了，如今叶府的产业，都是你把持，要风得风，要雨得雨。按理说我是嫡出，你是庶出，这些东西本来都该是我的，但我从来没有一句抱怨。现在我有了个可心的丫鬟，你竟然还来要，要不到就跟我动手，你说，谁才是再三忍让，谁才是得寸进尺?”
叶景印哑口无言，不知为何，在生意场上能言善辩的他，面对大哥的时候，总是会被问得无话可说，难道，在他心中，其实对大哥有愧吗?
对视良久，叶景印终于放开大哥，退了几步，扶着圆桌道：“你想要什么，我都让给你，只要你把这个丫鬟给我。”
叶景淮整了整有些凌乱的白色袍子：“怎么，你就这么喜欢她?”
叶景印抬起头，郑重地说：“我已下定了决心，要纳她为妾。”
叶景淮像听到了天大的笑话，高声大笑起来，叶景印怒道：“你笑什么?”叶景淮止住笑，朝内屋道：“出来吧。”
芸奴臊红了脸，从内屋走出，不敢抬头看叶景印，二公子忙问：“芸奴，他没有为难你吧?”
不等她回答，叶景淮便道：“芸奴，我二弟说要纳你为妾，你意下如何?”
芸奴脸飞红霞，低着头不说话，叶景印上前抓住她的手：“芸奴，跟我走，我去回了大娘和娘亲，今天就领你过门。”
芸奴却不肯动，叶景印急道：“你还犹豫什么?虽说是妾，但只要有我在一天，就没有人能欺负你。”
芸奴还是没有动，沉默良久，她抽回手，膝盖一软，跪倒在他的脚下：“二公子，对不起……”
叶景印不敢相信自己的眼睛，仿佛被人当胸打了一拳，脑中一片空白。愣了片刻，他蹲下身子，抓住她的双肩：“是不是他逼你的?”芸奴摇头，泪珠从眸中滚落：“二公子，奴婢知道您对我好，所有人都嫌弃我，只有二公子您照顾我，把我当人看，您对奴婢，有天大的恩情。可是奴婢不能做您的妾室，您对奴婢的恩情，奴婢只能死后结草衔环，来世做牛做马报答您了。”说罢，不停地磕头，“咚咚”有声。
叶景印从未想到会被她拒绝，一时间竟无法思考，只抓着她问：“为什么?难不成……”他抬头看向叶景淮，“难不成你喜欢的是他?他从来都没把你当人看，你竟然会喜欢他?我对你这么好，你，你竟然拒绝我?”他粗鲁地抓住她的胳膊，将她从地上拖起来，对她大吼：“你说，他到底哪一点比我好?”
“不，不是的，二公子，不是的。”芸奴满脸是泪，想解释，却不知该如何解释，只能哭，叶景印气急，将她往地上一推：“够了!我算是看清你了，你这个没心没肺，分不清是非好歹的女人!”说罢，又怒瞪了叶景淮一眼，拂袖而去。芸奴膝行到门边，扶着门框，望着他远去的背影哭泣，心中疼痛难忍，如利刃般片片切割。
对不起，二公子，我不能做你的妾室，六年前，我曾亲眼看见一位老妾被活活饿死，那个时候我就已发下誓愿，哪怕一生不嫁，孤老终身，也不做别人的媵妾。
那是绍兴二年的事了，叶府之中夜间常有鬼哭，举府惊骇，叶老爷下令严查，丫鬟仆妇们深夜在园中守了几日，才发现那哭声是从东边一座小院里传来的。那小院中住的是叶老爷之父——叶老太爷的一个小妾。丫鬟们隔着窗户，看见那老妪对镜贴花黄，一边梳妆一边哭泣，其声如鬼哭。下人们回禀叶老爷，说老妾被恶鬼缠身，叶老爷认为家丑不可外扬，也不请术士驱鬼，只是下了严令，将小院封起来，不给老妾吃食，将她活活饿死。她死之后，果然再也没有了鬼哭，人们只道是鬼怪随着老妾之死被驱逐，但阖府上下，只有她知道，从来都没有什么鬼怪，那名老妾，不过是长年被关在小院中，无人问津而精神失常罢了。