“他们也说不上愿不愿意吧，实在是那时家中已有十来张嘴要吃饭，若再要多养我一个，日子就要更难了。”林秋霞无奈浅笑。
她家是打铁的，早年还有点田地，有她大哥和二姐跟着父母做事，养活一家人凑活糊口还行。可后来她父母又给添了一对双生妹妹，正赶上她大哥成亲，家里实在捱不住，只能将田地卖了。
可终究家中一下多添了几张吃饭的嘴，即便将那点薄田卖了也仍拮据。
后来沐武岱筹建讲武堂的消息传出来，听说非但不需缴纳束薪学资，还管吃喝用度，学得好还有银钱奖赏，林家便果断将她送去赫山考，这样家就能少负担一个人的米粮，多少能松缓些。
“那战之后，我被送回利州家中，才知在我入军籍之后，除了两个妹妹外，我居然又多了个弟弟!”林秋霞说着说着，自己都笑出了声。
那时她的兄嫂已有一儿一女，她的二姐也成婚了，正大着肚子。
家中就剩一个小小的铁匠铺子维持生计，要养活这么些大大小小本就勉强，若她再待在家中，谁都不好过。
沐青霜知道家家有本难念的经，只好换了个话题：“你出了利州道后，这几年都在哪里?”
“在钦州的城郊农户家赁了一间房子。筱晗和嗣源他们帮衬着，贺征虽没有亲自出面，但我知道他也帮了不少。反正他们时常想法子让我接一点官府那头派出的零碎事务，让我能挣口饭吃。”
对昔日同窗们的帮扶，林秋霞无比感激，竟哽咽了片刻。
“在讲武堂那些年，甲班戊班素来互相瞧不上，我是真没想到，之后敬慧仪居然会对我伸出援手，听说纪君正在暗中也帮我说过话，”林秋霞以指尖抹过眼角，接着笑道，“那时还是朔南王府五公子的赵昂主张在钦州四郊办乡民团练，敬慧仪推举我去做团练教头，之后几年我的生计就有着落了。”
随着赵诚铭仪仗入京，登基建制后，各州的官署府衙都开始按照新朝律法规制重新运转，钦州乡民团练之事被归给当地里正管辖，林秋霞没了事做，这就上京来另谋出路了。
“如今汾阳公主已决定启用你，”沐青霜揽住她的肩轻轻晃着，笑道，“你的好日子在后头呢!”
林秋霞抿笑点头：“可不是?会很好的。往后咱俩就是共事的同僚了呢。”
“哎，今日在公主府我激动过头，后来想想，其实不该贸然请你来的，”说到这个，沐青霜有些自责，“我家遇着事了。自迁居镐京以来，我对许多老朋友都是避着的，就怕将来会连累他们的名声……”
“我眼下连个军籍都不是，无官无封的，你能连累我什么呀?”林秋霞笑着闭上眼，“沐都督的事，我听筱晗与嗣源说过一点。我们都不信的。今日来了你家，我就更不信了。”
沐家家风豪爽却不失周正，连沐霁昭那么个懵懂的小娃娃都能被教得一襟明月、满怀正气，做为这家的一家之主，沐都督又怎会是因贪生怕死而临阵脱逃的那种人?
沐青霜倒不瞒她：“我爹是中了别人的套，但事也确实是那么个事。只庆幸没有真正酿成大祸，想来三司会审也不至于判罚太重。就是名声约莫就不大好听了。”
“果然是有人暗中构陷，”林秋霞愤愤不平道，“你们可想到法子替沐都督……”
“没法子。当时事发突然，战事又正激烈，一切都乱得很，没留下太多可以倒查的线索。所以虽明知是吃了暗亏，也只能忍着吞下，”沐青霜笑叹着摇摇头，指尖轻抚盖在腿上的薄薄锦衾，“算了，不说这糟心事。”
林秋霞抬起指尖挠了挠脸，笑意调侃地斜睨她：“那，要不，说说你与贺大将军的事?”
沐青霜愣了愣，旋即翻了个白眼，哭笑不得：“我和他的事，那更糟心!一笔烂账。”
她嘟嘟囔囔地躺下了。
林秋霞吹了床头的烛火，跟着她躺下。
一室幽暗中，林秋霞忽然小声道：“你见过一个叫阮十二的姑娘吗?”
“见过，去年冬日里她帮了我一个大忙，我在循化家中请她喝过酒，”沐青霜喃声轻笑，“我和她长得有几分像。怎么了?”
林秋霞安静了一会儿，似乎是在斟酌该不该说。到沐青霜等得都快睡着时，她才又开口：“那，阮十二有没有跟你讲过……贺大将军当众吐血痛骂沐都督‘骗子’的事?”
嗯?!沐青霜震惊了。“还有这么……精彩的典故?!”
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当年的江阳关守城之战，连做为援军的林秋霞都损了一臂，战况之激烈可见一斑。
而当时的贺征作为守城主将，被五倍于己的敌军围困近两个月，粮草断绝、兵源无法补充……天知道他是怎么扛下那两个月的。
“……那仗打下来以后，是沐都督亲自带着医药、粮草来江阳关接手善后事宜的，”黑暗中，林秋霞嗓音徐缓地讲述着当年之事，“我断了臂不宜挪动，被安排在军医帐中养伤，照顾我的人就是阮十二。”
她断臂后失血过多，高热多日，有时清醒有时迷糊，许多事都是从阮十二那里听来的。