苾棠的及笄礼办得并不隆重，只请了关系近的亲朋好友，来的主要是沈府的近亲。
姚世南被沈诺岚责令不许来凑热闹，怨念了很久，偏偏他还没有个光明正大上门的理由，只好前一天把苾棠的及笄礼送了过来，不止有苾棠自己的一套碧玺石的头面，还有苾棠为沈诺岚选的一套翡翠的，而他自己腰上系的玉佩，也是苾棠那天为他选的。
因为沈皇后不能出宫，又十分看重苾棠及笄，所以安排了次日在宫里办个家宴，也算是她能亲自参加的及笄宴了。
“我的棠棠长大了。”沈皇后亲手给苾棠绾发，乌黑柔软的长发握在手里，比上好的绸缎还要光滑。她在自己给苾棠准备的一堆及笄礼里面挑了顶海棠花造型的花冠，轻柔地给她戴好，看看镜中的苾棠，叹道，“我的棠棠真是好看。”
因为今天是姨母特意为自己办的宴会，苾棠稍稍妆扮了一下，峨眉轻扫，朱唇淡点，头上的花冠华美精致。她看着镜中的自己，煞有其事地点点头，“嗯，我也觉得自己很好看，都快要赶上姨母了。”
沈皇后被她的小模样逗得乐出声来，“什么赶上，棠棠早就超过姨母了。”她已经四旬的年纪了，怎么能和刚刚十五岁的少女相比，宝贝外甥女不过是逗她开心罢了。
她白皙柔腻的手指搭在苾棠的肩上，轻轻叹道：“也不知道哪家的臭小子有这样好的福气，能娶到我的小仙女。”
小丫头要自己挑喜欢的夫婿，她当然乐意成全。可她和韩从瑾已经退亲几个月了，也没见她喜欢上谁。要说是她还念着那个负心郎，也不像是那么回事，她可是一点儿悲春伤秋的样子都没有。
想来想去，沈诺云觉得小丫头见的男子太少了。她性格安静，不喜热闹，也不喜欢生人，只爱和自家人待在一起，她长到十五岁，所熟悉的不过就是宫里的四个皇子和韩从瑾、沈书远。
既然她谁都不喜欢，那就得想法子让她多见见人才好，也许就能碰到喜欢的了。沈诺云决定，过些天要多办些宴会，要是苾棠喜欢姚世南那样的，世家子弟中多有武将，到时候请来让小丫头过过眼。姚世南也不错，就是年纪大了些，还是多看看吧。
苾棠可不知道沈皇后想了这么多，她微微一笑，“哪家的臭小子也娶不到小仙女，小仙女谁也不嫁，一辈子陪着姨母和母亲。”
“那可不行。”沈皇后笑道：“我还要看着棠棠嫁人，还要亲手抱一抱棠棠的孩子呢。”
“哎呀，姨母～我不听!”苾棠一听什么孩子，不知怎的就害羞了。
沈皇后一笑，拉着她站起来，“走吧，咱们该出去了。”
家宴摆在昭文帝的乾清宫，请的都是皇家的人，除了两位公主、四位皇子和乔慕柔，还有宗室中的不少人，庆王妃三月刚刚生了一位小郡主，因为还没满月，她没有来。
沈皇后牵着苾棠的手来到乾清宫，欢声笑语的大殿突然寂静了，众人不由得呆住了，看着缓步而来的两个人。
沈皇后云鬓花颜，雍容高贵，头上的九尾凤钗光彩夺目。她手里牵着的少女更是姿容绝美，肌肤胜雪，唇瓣娇红，头上的花冠华美精致。两人一起走来，就像是天上的仙女携手来到凡间游玩，使人不由自主地屏息凝神，生恐动静大了，把仙女惊走了。
萧昱琛的黑眸中卷起了惊涛骇浪，他知道小丫头好看，却没想到她妆扮过后竟然如此惊艳。今日过后，该有多少人动了心思?
萧玉娴只看了一眼就低下了头，她怕自己掩藏不住，被人看出端倪来，只用力扯着手中的帕子。沈苾棠，你得意不了多久了，记住今天吧，这是你最风光的一天，也会是你最痛苦的一天，过了今天，你就会从高高的云端跌入泥沼，再也别想肖想姚世南!
萧玉灵睁大了眼睛，她几乎天天见苾棠，看习惯了早就没感觉了，可今天苾棠的妆扮和平日里不同，这样一看她才发现，这个自小一起长大的小伙伴比那些话本子里描写的美人可要美多了!
庆王只扫了一眼，就继续喝酒了。这个表妹是美，可他更惦记家里的王妃和小女儿，看美人还没有看小女儿闭着眼睛睡觉更有意思。再说，没有王妃陪在身边，这酒喝起来都没什么滋味了。
萧昱霖完全呆住了。他死死地盯着缓步进入大殿的少女，目光一瞬也不肯错开。她及笄了，也长大了，那么今日将这朵娇美的海棠花采摘了，简直是最完美的时机。
没错，他知晓了惠妃和萧玉娴的计划，她们想让苾棠今日失身给他。而他一点儿也不想阻止她们，他会装作完全不知情，尽量地配合她们的安排。
一想到今日就能一尝夙愿，从此以后苾棠就是他的人了，他会早早把她娶到王府，只宠爱她一人，让她今生今世都陪在他身边，萧昱霖激动的手指都微微颤抖了。
这计划是萧玉娴提出的，惠妃一听就同意了。上次她提出让儿子娶苾棠，昭文帝却下旨赐婚了乔慕柔，虽然乔慕柔也不错，她一开始也是相中乔家的，可她后来更看重苾棠身后的势力，要是有了沈家的支持，儿子离那个位子不就更近一步了吗?
再说，乔慕柔那么喜欢儿子，就算苾棠成了正妃，乔慕柔肯定也愿意做侧妃的。这样不就可以把苾棠和乔慕柔同时拢到自己这边了吗?