姚世南是快到晚膳的时候才来的，他平时也并不清闲，今日又不是休沐日，申时才把公务处理好，又回到他住的竹园，仔细梳洗一番，看看镜中的人身姿挺拔，剑眉星目，一副神采奕奕的样子，这才满意地来到四明街。
因为前一天他顺利地进了院子，又在里面用了午膳，离开的时候还是苾棠亲自送出来的，门上的人不敢再硬拦，去夫人那里通禀，得了夫人的准许，把他放了进去。
不过，这次沈诺岚没让他进二门，而是在外院的书房和他见面。因为这宅子只有母女两个人住，外院的书房也就空着，昨天姚世南离开后，沈诺岚让人把这书房布置了起来，摆了书案、书架和软榻什么的。
没多会儿，苾棠也过来了。
她上下打量姚世南，赞许道：“爹爹今日不错，看起来很是英俊。”一身藏蓝色窄袖锦袍，包裹着高大健硕的身子，显得气宇轩昂、丰神俊朗，他本来也才三十出头，这样稍稍一打扮，就像二十几岁似的，难怪萧玉娴会心仪他。
被宝贝女儿夸了，姚世南心花怒放。他昨天是追着苾棠来的，匆忙间没顾上打扮，回到竹园后悔了好半天，好不容易能见着沈诺岚，还没把自己捯饬得好看些，所以这次他可是特意梳洗过才来的。
他笑眯眯地摸了摸苾棠的脑袋，“棠棠也不错，是最漂亮最可爱的。”父亲看女儿自然是怎么看怎么好，更何况苾棠本就是雪肤花貌。
沈诺岚似笑非笑地看了看这一对互相吹捧的父女，把昨天画好的一副丹青铺在书案上。
苾棠拉了一下姚世南的袖口，两个人走到书案旁，一左一右站在沈诺岚身边。
“这可真是太可爱了!”姚世南兴奋直搓手，恨不得把画中裹在大红襁褓里闭着眼睛酣睡的小女儿给抱起来。
“这、这是我小时候?!我有这么胖?!”苾棠不敢置信地看着画中的小丫头，白白胖胖，粉红的小嘴翘着。
沈诺岚淡淡地瞥了她一眼，“这是你刚出生的时候，你这胖丫头，可把娘给害苦了。”为了把小丫头生下来，她险些昏过去几次，浑身的汗就跟水洗过一样。不过看到襁褓中的女儿，她顿时觉得，这一切都值了。
“娘，对不起……”苾棠歉意地挽住母亲的胳膊，她没事长这么胖干什么?
“夫人，你受苦了……”姚世南心疼地看着沈诺岚，他很是自责，要是自己能早点找到她就好了，至少在她生产时那样痛苦的时刻能陪在她身边。
沈诺岚笑道：“别看这画里你睡得这么乖，小时候脾气可大了，睡觉一定要娘搂着哄，早上醒来第一件事就是让奶娘抱着来看娘，就连拉臭臭都要娘亲手——”
“啊!我不听我不听!娘不许说!”苾棠猛地跳了起来，小脸涨红，“小时候的事娘慢慢地给爹爹讲吧，我不听了!还有，有些事就不要讲了!”
她羞恼地摇了摇沈诺岚的胳膊，提着裙角跑了。
屋里就剩下了两个人。
姚世南深深地看了沈诺岚一眼，“我想听。”
第54章
会试放榜的那天, 萧玉灵一早就来了四明街。
苾棠见她紧张地在屋里不停地转圈, 笑道：“阿灵，我这地上的毯子都要被你磨掉一层了。”
“小气鬼, 我还没说你的毯子磨薄了我的鞋底呢。”萧玉灵也知道自己表现得太明显了, 靠着苾棠坐了下来。
苾棠拉着她的手，“别担心, 表哥肯定没问题的。”前世表哥就是考中了会元, 这次估计也不会差，考试结束那天她去看过沈书远了，脸色虽然有些白，人还算精神, 饱饱得睡了一觉就恢复了。
“谁担心他了?!”萧玉灵嘟起嘴, “我是来看棠棠的。”
苾棠一笑, 正要说些什么，却听见隔壁沈府一阵鞭炮声, “中了!表哥中了!”她高兴地站了起来，拉着萧玉灵一口气跑到自家大门口, 就听见舅舅家门口人声鼎沸，一阵阵的道喜声：“恭喜沈公子高中会元!”
“果然是会元!”苾棠乐得跳起来，“走，给表哥道喜去!”
两人绕过大门处的人群，从侧门进了沈府。
“表哥, 恭喜你!”苾棠高兴地眼睛弯成了月牙，“下个月殿试的时候, 表哥肯定能高中状元的!”
沈书远一身青色锦袍，清俊的脸上一派平静，并没有多少喜色和得意，“那就借棠棠吉言了。”
苾棠看看一旁低着脑袋的萧玉灵，“表哥，为了庆祝你考中会元，我把珍藏的一方砚台送给你做贺礼，回头我给你拿过来。”
“哦，棠棠珍藏的砚台?那肯定是好东西了，我很期待。”沈书远露出一丝淡淡的笑意。
萧玉灵终于抬起头来，“那个，我、我也有东西送给你，做贺礼。”她想了好些天，沈书远拒绝了自己的平安符，不一定就是讨厌自己，她回去也打听了，考场里确实是不能带无关的东西，考生们进考场的时候，衣服都要仔细搜过，避免有人夹带。
好多话本子里都是佳人给才子送荷包，所以她也亲手绣了一个。她是锦衣玉食的公主，从未做过这些针线活，这个荷包可是费了老大的劲，来来回回拆了好几遍，才终于绣好的。