秋菊苦着脸，哀叹道，“主子，侯爷只是去晋地剿匪，虽然年前回不来，但以他的本事，用不上几个月就能大获全胜，您为何非得过去?”
指腹拨动着色泽浓绿的翡翠镯，薛素轻笑一声，嗔道，“你这丫鬟懂什么?所谓一日不见如何三秋，你家夫人就是个不知事的，片刻都舍不得跟侯爷分开，他不让我去，我就偏要去!”
嘴上这么说，女人眼底却透出几分忧虑。
此刻楚清河怕是已经出了城门了，他麾下两万大军，即便日夜兼程，估摸着也不会太快赶到晋地，自己轻车简从带着人马，想必不会被大军甩开。
春兰茫然无措的看了许呈一眼，后者感知十分敏锐，飞快地抬起头来，与她对视，沉吟片刻道，“夫人，既然您心意已决，属下愿意随您一同出行。”
闻言，春兰的脸色立刻变了，她本想让许侍卫说服主子，哪想到这人直接应承下来，这、这不是火上浇油吗?
杏眼中划过一丝满意，薛素瞥了两个丫鬟一眼，似真似假的埋怨，“瞧瞧人家许侍卫，再看看你们，简直就跟小管家婆似的，看来我得快些将你们嫁出去，省的束手束脚。”
没想到夫人竟会说出这种话，春兰秋菊登时面红耳赤，好似煮熟的大虾，嗫嚅着半晌说不出话来。
许呈盯着那个高挑清秀的姑娘，并未言语，眼神却没有移开。
将衣裳细软收拾一番，薛素带着丫鬟以及十几个侍卫，坐着两辆马车，直接出了京城，而莲生则留在侯府看家。
自打被周振顾玉琳二人蒙骗了一通，小姑娘长进了许多，也不会让人担心。
------
剿匪军靠着双腿跋涉，而薛素等人却坐着马车。
许呈不愧是楚清河最信任的下属，驾车的速度不急不缓，虽然略有些颠簸，却比普通车夫强出不知多少倍。
薛素靠在软垫上，春兰瞧见主子高高耸起的肚皮，脸上满是忧虑，小声咕哝着，“您应该为小少爷想想，要是咱们在晋地呆的时间过长，您说不准都快临盆了。”
捏起一颗糖渍过的梅子，红唇轻轻抿着，她含糊不清道，“生在晋地有何不妥?正好还能见见京城外面的风土人情，可比在侯府憋闷着强多了。”
早在赏花宴上，春兰就见识过夫人的嘴皮子究竟有多利索，她无论如何都辩驳不过，只能悻悻的闭上嘴，不再多言。
一路行进，许呈时而下去寻找大军扎营的痕迹，在确定距离侯爷只有半日脚程时，车队便不再急着赶路，直接找了一间破庙歇歇脚。
北地天寒地冻，比不得南国四季如春，不过冷也有冷的好处，起码没那么多蛇虫鼠蚁。
小厮们升起了火，薛素坐在火堆旁边，看着郑氏从包袱里拿出灌好的腊肠，切成薄片，夹在馍馍里头，因灌肠时加了不少辣子，通红的油汤浸润着雪白的干粮，浓郁的香气随着热度的升高弥漫开来。
就算当了一段时日的侯夫人，薛素也并不算娇气，盖因她前世吃的苦实在太多，短短几年的享受，还不至于将一个人多年养成的习惯尽数抹去。
慢慢咬着干粮，她瞥了许呈一眼，问：“还有多久才能到并州?”
许呈同样坐在火堆旁边，也不知他究竟有心还是无意，竟紧挨着春兰，二人相隔不过半尺远。
小丫鬟也是个脸皮薄的，耳根泛红，低着头，好半晌都没吭声。
“三日内就能到。”
三日之后，正好就是小年。
心房仿佛被一只看不见的大掌死死握住，薛素不着痕迹的皱了皱眉，接着道，“之前看了许多杂书，上面记载：土匪会将石头从山涧上滚落，以此御敌，并州附近可有适合做埋伏的地方?”
许呈少年时就从了军，跟在楚清河身边奋战杀敌，对于家乡的印象并不算深，但这种特殊的地势，一般人都忘不了，他仔细思索片刻，倒还真想起来了。
“有个地方叫一线天，是一处山涧，不过碎石并不很多。若赶上炎夏，防备山贼落石的手段还有些必要，但入冬后，想搬石头上山都难，他们根本不可能设下埋伏。”许呈信誓旦旦。
要是只有山贼的话，薛素也不必费心费力从京城赶过来。
偏她要面对的是天灾，而非人祸，即使从未历经地动，但出城时看到城外难民受灾的模样，那副场景深深刻在她脑海中，只要一想就觉得遍体生寒，委实难受极了。
“先休息一夜，明个儿还得赶路。”
床褥老早就铺好了，薛素虽然爱洁，却也不是矫情性子，出门在外没那么多的讲究，草草漱了漱口便歇下了。
一夜过去，马车慢悠悠走着，并未着急。
转眼就到了小年前一天，剿匪军到了一座城镇，在镇子上修整，采买一些必需的物资，准备连夜经过一线天，直奔并州。
此刻薛素也在镇上，她本身有些畏寒，却并没有听从春兰的劝告回客栈歇息，反而去了最大的酒楼。
女人披着件无一点杂色的雪狐裘，因衣裳十分宽松，将隆起的小腹都给遮住了，别人只能看出她身姿窈窕，却根本分辨不出她已经怀胎五月了。
雪狐裘乃是难得一见的稀罕物，小镇上的百姓何曾见过这个?纷纷将目光投注在薛素身上。