“大半夜的发什么酒疯，”嘉莹气得一巴掌拍在她背上，“我哄了两小时才把她哄睡着，一会儿吵醒了看我怎么收拾你。”
嘉悦仰躺在沙发上抿着嘴巴笑。
嘉莹看她这样就知道她喝多了，一面起身给她倒茶一面老生常谈：“不能喝就不要喝，我都跟你说过多少次了?你说你一个女人非得这么要强干什么?挣再多钱连个花的人没有，有意思吗?不是我说你啊楼嘉悦，你真的已经老大不小了……”
得，全职太太楼嘉莹又开始了她的长篇大论，话题说着说着就拐到了她的终身大事上。作为一个水乡出身的乡下姑娘，楼嘉莹的前半生轨迹可谓循规蹈矩，年少的时候用功读书认真生活，毕业了以后努力工作认真恋爱，到了年纪顺利成章地结婚生子，然后因为家庭的需要回归家庭相夫教子。在她的眼里，她的人生没什么不如意的，这也是一个女人正常的人生轨迹，否则即使事业有成如妹妹楼嘉悦，人生也是不顺利不完满的。
妹妹楼嘉悦自小聪明过人，于读书上极有天赋。从小到大她的成绩从未溜出年级前三，高考更是一举拿下扬城理科状元的头衔，轰动了整座小城。嘉悦很争气，大学毕业凭自己努力考到全额奖学金赴美留学，硕士毕业以后进入全美数得着的公司工作，是楼家父母的骄傲，也是家乡那座小镇上无数学子的偶像和榜样。嘉莹很为妹妹自豪，但这种自豪随着嘉悦年龄的增长，慢慢地就多了一种味道。
乡下人大多很传统，甚至很封建，在嘉悦的家乡棠棣镇，年轻人如果读不成书的话一般二十出头就会在父母的安排下结婚生子，有的甚至十八九岁就定好了婚事。一年生子，三年抱俩，年纪轻轻如嘉悦的小姨38岁就抱上了孙子。在这种大环境下，即使有女如楼嘉悦也讨不了什么便宜。
嘉悦的妈虽说是个乡村老太太，但是一生要强，为人很好面子。她穷尽毕生心血抚养了三个子女。大女儿嘉莹虽说也叫她一声“妈”，但其实并非亲生，她是嘉悦大伯楼如松的女儿，也就是嘉悦的亲堂姐。嘉莹十二岁的时候母亲意外身亡，隔几天她父亲也收拾行李离开了家。对外说是南下打工去了，但是这么多年过去了，别说钱，连人都没了音讯。
嘉莹无依无靠，实际上等于成了孤儿。她的叔叔婶婶——也就是嘉悦的父母跟她一个院儿住着，看她实在可怜，于是就当半个女儿养着，慢慢的，自然成了一家人。
相较妹妹楼嘉悦的天资聪颖，嘉莹就显得不那么出众。但也正因为如此，嘉莹事事稳妥。无论读书还是工作都十分踏实，大学毕业她顺顺当当地考进了京州一家有名的民办小学当老师，事业虽谈不上成功，但也一帆风顺，只是她老公姜高岗想要个儿子，她为了满足丈夫的心愿，如今已辞职在家专心待产。
嘉悦的母亲其实是很不赞成大女儿回家当全职妈妈的，她认为一个女人无论如何都该有自己的事业，那是一个女人赖以生存的资本，也是一个女人的脊梁，是她终身的依靠，只是她一个乡下老太太都明白的道理，嘉莹始终不明白，或者说她明白，只是为了家庭和丈夫，她选择了牺牲自己。
如果说对大女儿是“哀其不争”，那么小女儿就是“太争了”。楼嘉悦从小就要强，事事都不甘屈居人后。这劲头放在学习和工作上固然值得骄傲，只是她怎么也不明白，为什么小女儿样样出色，长得也不赖，可就是三十出头了，连个男人都没找着呢?
嘉悦妈愁得不知白了多少头发，可还有比她更愁的，那是嘉悦已经八十三的外婆，老太太中年丧夫，独自拉拔大四个女儿，一生可谓历尽坎坷，她无欲无求，晚年活得像个菩萨样，唯有长女家一对出色的外孙和外孙女是她的心头肉。和嘉悦妈一样，老太太也弄不明白，为什么她费尽心思拉□□的一对宝贝儿就愣是成了滞销货呢?
嘉悦的弟弟楼嘉敏在部队，军营里关着呢，她想念叨也捞不着人，再说男孩子嘛就算年纪大点也不愁找不着对象。倒是楼嘉悦，三十二了!还一个人在异国他乡飘着，挣再多钱有什么用?老太太一生克勤克俭，经常一个月兜里揣100块还有剩，她哪知道现在外头是什么样的世道?什么“成功人士”、“女强人”、“CEO”她统统没有概念!
她惦记嘉悦的婚事惦记到晚上都睡不着觉，尤其嘉悦现在“翅膀硬了”，就更不把婚姻当一回事，动辄还冒出一种类似“单身贵族”的想法，总之，各种不靠谱。用嘉悦外婆的话说，她是“读书读傻掉了”，倒不如当初不读书，“女子无才便是德”呢!
在这种氛围的影响下，楼家上到嘉悦外婆，下到嘉莹嘉敏姐弟，都把嘉悦的婚事当成家里的头等大事。好不容易把嘉悦给盼回国，他们不早日把她嫁出去又怎么对得起楼家的列祖列宗呢?
嘉悦虽然回国不久，但是已经深刻地领教到了姐姐的唠叨功力，因此立刻举手投降：“我今天不是什么应酬，我们大学同学聚会。这么多年难得聚一次，我要太不近人情了人家肯定觉得我矫情，说不定还以为我端着故意拿架子呢。”
嘉莹自然不会不懂这些人情世故，只是嘉悦的酒量她知道，那就是没酒量，因此忍不住抱怨：“那也不能逞强呀，你压根不会喝酒。再说你胃不好还吃着药呢，怎么自己心里一点儿数都没有?”她说着话把手里的杯子往妹妹的掌心一塞，一屁股就在她身边坐了下来。